Une nouvelle race de thérapie

2024 Auteur: Roxanne Bryan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 10:13

Lisa Peacock a toujours aimé les animaux, ce qui est une chance, car ils l’ont aidée à traverser des moments très difficiles. Jeune fille ayant grandi en Arizona, elle a supplié son père de lui offrir un animal de compagnie. Il lui a donc offert un lapin, puis a surpris toute la famille avec un adorable chiot nommé Bruiser à Noël. Tragiquement, c’était leur dernier Noël ensemble - le père de Lisa a été tué dans l’écrasement du vol 255 de Northwest Airlines le 16 août 1987. Lisa n’avait que neuf ans.

«Ma vie a été bouleversée, a-t-elle dit.

La famille a tenté d'y faire face en adoptant davantage d'animaux, notamment des chevaux, un chat et une chèvre. Mais la mère de Lisa a aussi épousé une personne que Lisa décrit comme un alcoolique verbalement violent.

«Je suis passée du traumatisme provoqué par la perte de mon père à la réalité: le nouveau père que j'avais n’était pas gentil et causait beaucoup de douleur et de difficultés», a déclaré Lisa. "Chaque fois que les choses se passaient ou que je voulais l'éviter, je suis allé voir les animaux."

Au moment où Lisa était au lycée, les choses se présentaient bien. sa mère a quitté son beau-père et la famille se remettait. Mais un an plus tard, alors que Lisa était une étudiante en première année d'université de 19 ans, Lisa a également perdu sa mère dans un accident de voiture.

Mais la mère de Lisa lui avait fait un dernier cadeau: avant sa mort, elle avait réservé sa famille pour une nuit au zoo de Phoenix. Malgré leur défaite récente, Lisa et ses soeurs - une soeur plus âgée et une soeur «bébé» de 6 ans - ont quand même décidé d'y aller. Lisa a déclaré au zoo qu'elle «se sentait bien pour la première fois depuis longtemps». Un employé a remarqué le lien de Lisa avec les animaux et lui a suggéré de postuler pour un emploi au zoo. Elle l'a fait même le prochain jour.

Lisa a travaillé au zoo pendant les trois années suivantes, alors qu'elle a terminé ses études universitaires et estime que son accès aux animaux l'a aidée à guérir et à éviter les pièges tels que la drogue.

«Ce dont les animaux ont besoin, c'est de la nourriture et un abri, de l'amour et de l'enthousiasme, et je pourrais le leur donner. C’était très agréable d’avoir quelque chose dans ma vie qui ne soit pas affecté par ce que j’ai vécu et qui ne se souciait pas si je n'arrêtais pas de pleurer."

En fait, Lisa avait les clés du zoo et pouvait visiter une collection d'environ 100 animaux quand elle le souhaitait.

«J'ai pu aller dans l'enceinte avec le wallaby et les lapins et juste les nourrir et m'asseoir avec eux, puis aller dans l'enceinte de la chouette et la prendre dans ses bras et l'emmener faire une promenade… Ils ont adoré parce que cela leur a enrichi, et j’ai adoré parce que je devais être entouré de quelque chose qui n’allait pas me plaindre. Pour eux, ça allait. Après avoir obtenu son diplôme, Lisa a déménagé à Los Angeles - «Il était vraiment possible de partir ailleurs et de ne pas avoir de souvenirs», et elle a travaillé dans un zoo avant que ses chirurgies du genou ne l’écartent. Une collègue de travail lui a demandé ce qu'elle voulait vraiment faire de sa vie. À sa grande surprise, elle a immédiatement répondu: «Je veux démarrer un programme où je peux travailler avec des animaux et des enfants en deuil."

Avec cela, l'idée de la Fondation Peacock est née. Lisa a obtenu une maîtrise en thérapie conjugale et familiale et a fait appel à des amis épris d’animaux pour l’aider à lancer son organisation à but non lucratif. Au départ, elle se rendait dans des écoles avec des animaux exotiques tels que son python birman et son chinchilla pour conseiller les enfants, mais après avoir adopté un chien nommé Ricky, sauvé d'une maison abusive, la Peacock Foundation a trouvé son modèle.

Lisa et Ricky, un groupe de retriever, ont commencé à rendre visite à des enfants dans des structures d'accueil et la réponse a été incroyable.

«Je leur raconterais toute son histoire: comment la première famille l’ayant eu ne l’a pas très bien traité. Et nous parlerions de la façon dont je l’ai aidé à traverser cela, et des choses qu’il transportait encore à cause de cette période de sa vie et de ce que cela faisait d’être adopté », a-t-elle déclaré. «Cela a donc permis à cette énorme plate-forme de pouvoir parler aux enfants de tous ces problèmes différents qui pourraient se poser dans leur vie - et d'une chance de voir qu'il y a un rétablissement.»

Aujourd'hui, la Peacock Foundation s'est élargie pour inclure des thérapeutes bénévoles et des maîtres-animaux, principalement des propriétaires de chiens, qui rendent visite aux enfants à risque dans les écoles et les refuges pour sans-abri pour une thérapie de groupe. La Peacock Foundation propose deux séances de thérapie de huit semaines, gratuites, aux écoles et aux organismes de santé mentale, et a conseillé plus de 5 000 enfants dans le sud de la Californie. Pour élargir cette portée, la Fondation Peacock a également commencé à proposer une formation aux thérapeutes qui souhaitent apprendre à intégrer les animaux à leur pratique.

«Le but est d'aider ces enfants à développer leur estime de soi, leur résilience et leur capacité d'adaptation», a déclaré Lisa. «Tout a commencé parce que j’avais un trou quelque part en moi et que ça l’a comblé… Et je veux m'assurer que les autres qui traversent ça, au lieu de sombrer dans une dépression ou de se sentir perdus et sans espoir, ils trouvent quelque chose qui peut faire qu'ils se sentent déterminés et connectés."

Elle a dit avoir vu des enfants souffrant de colère, de tendances violentes et de dépression s'ouvrir à elle simplement parce qu'ils caressaient un chien ensemble. L'un de ses premiers cas concernait un garçon de trois ans qui avait été placé dans une famille d'accueil. Il s’accrochait à la fourrure de Ricky en se tenant à côté de lui. Un mois plus tard, il a été transféré dans une nouvelle maison et a retrouvé son frère. Lorsque Lisa est arrivée avec Ricky, le jeune homme a couru vers Ricky, ravi de montrer son ami canin à la nouvelle famille.

«Nous avons vu ces deux petits garçons qui avaient vécu tant de choses en si peu de temps être capables de créer des liens et de faire la transition beaucoup mieux en raison de leur accès aux animaux. J'ai vu la façon dont ce petit garçon s'est éclairé quand Ricky se promenait au coin de la rue. Cela m'a donné avec lui un langage que je n'aurais pas eu », a-t-elle déclaré. "C'est arrivé tellement de fois."

«Je ne suis pas simplement un autre thérapeute qui va leur parler d’intimidation, d’alcool ou de drogues, j’ai apporté quelque chose pour eux», a déclaré Lisa. «Ce que j’ai remarqué en travaillant avec tous ces enfants, c’est que j’offre quelque chose, ils offrent quelque chose en retour.»

Pamela Sprankling, MFT, thérapeute matrimoniale et familiale agréée, a suivi une formation à la Peacock Foundation pour apprendre à intégrer la thérapie animale à son cabinet en 2013 et a été tellement impressionnée par son efficacité qu'elle est désormais bénévole pour le compte de l'association à but non lucratif et a rejoint le conseil d'administration. l'année dernière.

«Lorsque les enfants entrent et qu’il y a un animal, ils changent», a déclaré Sprankling. "Ils s’allument, c’est comme une baguette magique."

Dans un cas particulièrement émouvant, Sprankling a dirigé un groupe de thérapie comprenant une fille dépressive de 14 ans. Au début du groupe, la fillette n’a aucun contact visuel, parle rarement et hésite autour du chien. Mais quand un groupe de terriers sauvés nommé Buddy était en visite, elle a soudainement annoncé qu'un de ses amis avait été tué dans des violences de gangs.

"Je me suis tourné vers le manieur et lui ai dit:" Buddy a-t-il eu des pertes dans sa vie? "Le manageur a parlé d'autres chiens qui lui étaient morts et de la tristesse dont il souffrait parce que les chiens sont déprimés", se souvient Sprankling. "Ensuite, cela enlève tout problème aux enfants, car l'animal a également perdu."

Après que le responsable de Buddy eut déclaré que Buddy n’avait pas mangé pendant un moment, avait des problèmes de sommeil et était devenu grincheux, Sprankling a pu dire: «Buddy a aussi eu des pertes, et il a réussi et semble heureux aujourd’hui. Après huit semaines de session, la jeune fille, qui se retirait, était devenue une chef de groupe et avait même offert d’aider les autres enfants. «Lorsque vous importez un animal, l'accent est mis sur l'animal. Je pense que c’est la clé: la sécurité. C’est non menaçant et c’est amusant! Ils ne savent même pas qu’ils suivent une thérapie », a-t-elle déclaré. "L’animal ouvrira la porte à quelque chose qu’un thérapeute seul ne peut pas faire."

Marwick Kane, bénévole pour la gestion des animaux à la Peacock Foundation, assiste à des séances de thérapie de groupe avec son Doberman Pinscher, Jackie ou son dalmatien aux cheveux longs, Kai. Il a vu des enfants timides apprendre à parler en parlant avec les chiens, et des enfants agressifs apprendre à être doux. Si les enfants deviennent trop bruyants ou arrêtent d'écouter les conseillers, il explique qu'il doit sortir son chien dehors jusqu'à ce qu'ils se calment. Ils pourront ainsi garder le chien dans la pièce.

Bien que les enfants avec lesquels il travaille soient issus de divers milieux économiques, leur réaction face aux chiens est universelle. «Tous les enfants ont les mêmes problèmes», a noté Marwick. «Il n’ya pas de différence qu’ils viennent de parents millionnaires avec des maisons d’hôtes et des piscines, ou vivent dans un refuge pour sans-abri.Leur réaction aux chiens et comment cela aide leur tempérament - je n'ai pas vu de différence. C'est incroyable."

Bien que certains soigneurs d’animaux volontaires apportent des tortues ou des oiseaux, il a déclaré que les chiens sont le «plus grand succès».

«Je pense que les gens se demandent pourquoi il existe un tel lien avec les chiens de thérapie. Tout ce que je peux dire, c’est qu’il n’ya pas de barrière entre l’âme des chiens et leurs yeux. Les humains dressent des barrières en permanence: vous vous demandez toujours ce que pense quelqu'un, ce qu'il ressent. Les chiens ne font pas ça. Vous regardez un chien et vous êtes heureux."

Kane a déclaré qu'il pensait que les gens devraient rechercher des expériences de volontariat impliquant quelque chose qu'ils aiment - ce qui, dans son cas, est un animal, tout comme pour les autres volontaires de la Peacock Foundation et bien sûr, le fondateur du groupe.

«Lisa Peacock est une personne très compatissante et elle est une personne animale. Clairement, c'est une passion pour elle. Ce n'est pas simplement un travail ou une entreprise, c'est de la passion. Et quand quelque chose vient de la passion, ça se voit », a-t-il déclaré. "Elle est fantastique."