On nous rappelle constamment l’odeur extraordinaire des chiens, mais ils ont également une excellente vision et une meilleure audition. Lequel de ces sens donne le meilleur signal pour que nos chiens nous remarquent?
Une étude menée par Megumi Fukuzawa et Marina Watanabe du Collège des sciences de la bio-source de l’Université du Nihon à Fujisawa, au Japon, avait pour objectif de répondre à cette question.
Les chercheurs ont aménagé une salle avec une cabine à une extrémité et une porte permettant aux chiens d'entrer à l'autre extrémité. Dans chaque cas, une personne que le chien connaissait était placée dans la cabine avant que les chiens ne soient amenés dans la pièce. La cabine pourrait permettre à la personne d'être vue par le chien ou un écran pourrait être installé pour bloquer la vue du chien. Le parfum d’une personne peut être renforcé par un ventilateur ou bloqué par des diffuseurs d’odeur et des bloqueurs d’odeur. Et la personne pourrait rester silencieuse ou lire dans un journal pour permettre au chien d'entendre la personne ou non. Avec chaque ensemble de conditions, les chiens avaient deux minutes pour trouver la personne et étaient récompensés s'ils le faisaient.
Sans surprise, les chiens étaient plus susceptibles de trouver les personnes quand ils pouvaient voir, entendre et sentir, et moins susceptibles lorsque les 3 de ces sens étaient bloqués.
Il y avait très peu de différence quant à savoir si un chien pouvait ou non trouver une personne lorsqu'il ne lui donnait que des indices visuels, auditifs ou olfactifs, mais il y avait une différence frappante dans la rapidité avec laquelle les chiens pouvaient localiser les personnes en fonction des conditions disponibles.
Les chiens ont été les plus rapides à trouver des gens quand ils ont été autorisés à les voir. Ils étaient les plus lents lorsque la personne était silencieuse derrière un écran et que seul un ventilateur diffusait son odeur vers le chien. Apparemment, les chiens s’appuient le plus sur leur vision pour remarquer leurs compatriotes.
Cela pourrait faire une différence dans la formation de votre chien. S'ils s'appuient davantage sur des indices visuels que sur l'audition, ils risquent davantage de réagir à un signal de la main qu'à un indice verbal. Pour obtenir les meilleurs résultats d’entraînement, vous devez associer un signal de la main à une commande vocale afin que votre chien puisse vous comprendre dans diverses situations.
(H / T: Psychology Today)
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