Ces jours-ci, les paresseux sont partout. Ils sont passés d’une obscure créature au nom insultant à une sensation sur Internet. Et c'est en grande partie grâce à l'auteur et photographe Lucy Cooke.
Livre pour enfants de Cooke Un petit livre de paresse n’est que le dernier volet de sa campagne de relations publiques avec une seule femme pour cet animal auparavant décrié. Après une vidéo qui est devenue virale, son film "Too Cute! Baby Sloths" a été diffusé sur Animal Planet en 2012. Et elle vient de terminer le tournage d'une série de huit épisodes sur les paresseux, qui devrait être diffusée à l'automne.
Bien que Cooke ait une formation assez prestigieuse en zoologie (elle a étudié avec le biologiste de l'évolution renommé Richard Dawkins à l'Université d'Oxford), elle n'a pas sauté directement dans son rôle actuel de championne du monde des paresseux et de la faune sous-estimée. Mais son parcours plus détourné était ce qui faisait d'elle la femme idéale pour le poste.
Des grenouilles aux paresseux
Après ses études universitaires, Cooke travailla dans une comédie télévisée avec des comédiens, dont Terry Jones de Monty Python. Puis elle a commencé à faire des documentaires. "Ils concernaient tout, de l'architecture à l'histoire", dit-elle. "Ensuite, j'ai fait un film d'histoire naturelle, ce que je n'avais pas fait auparavant, et j'ai pensé: pourquoi je ne fais pas de documentaires d'histoire naturelle? C'est ce qui me passionne."
En particulier, la passion de Cooke est les grenouilles. "J'adore les grenouilles - ce sont mes animaux préférés. Ils ont une histoire incroyable à raconter", dit-elle. "Ce sont les premiers explorateurs. Au cours de leur évolution, ils ont fait le saut de l'eau à la terre. Ils sont extrêmement importants dans l'histoire de cette planète."
Rencontrez les paresseux de Lucy Cooke sur Vimeo.
Et, elle a découvert, ils sont incroyablement menacés. Nous sommes au cœur d'une crise d'extinction mondiale des amphibiens, avec un tiers des espèces menacées d'extinction dans le monde. Elle a donc pensé que ce qui pourrait être un sujet plus intéressant et important pour un documentaire? Malheureusement, personne d'autre dans le secteur n'a accepté. "Tout le monde dirait:" Personne ne s'intéresse aux grenouilles. Avez-vous des idées sur les pandas ou les suricates?"
Sans se laisser décourager, Cooke partit pour sa propre expédition pendant six mois, écrivant un blog et réalisant des vidéos dans l'espoir de persuader les sceptiques de soutenir son projet. Mais heureusement pour les paresseux, elle cherchait également un plan B, qu’elle a découvert lorsqu’elle a visité le sanctuaire de Sloth, au Costa Rica, le premier orphelinat de paresseux au monde.
"Ils m'ont semblé être un animal incroyablement charismatique avec une biologie très particulière qui était vraiment fascinante et qui n'avait pas été popularisée", dit-elle. "La chose à propos des paresseux, c'est que leurs visages sont très humains - leurs yeux tournés vers l'avant et ce sourire attachant qui est perpétuellement sur leurs visages."
