Note de l'éditeur: Ceci est le deuxième d'une série d'articles sur la propriété et le divorce des animaux domestiques. Dans notre premier article, nous avons examiné comment les propriétaires peuvent éviter de transformer un animal domestique en pion lors du processus de divorce. Dans cet article, l’auteur Steven May décrit certaines des mesures de bon sens que vous pouvez prendre pour vous assurer de jouer un rôle permanent dans la vie de votre animal de compagnie en cas de divorce. Lorsque je naviguais dans le gouffre émotionnel du divorce, mon avocat m'a dit quelque chose qui avait complètement changé ma perspective, tout simplement parce que je n'y avais pas pensé auparavant: «Aux yeux de la loi, le mariage est un contrat commercial. Rien de plus et rien de moins. L'amour, l'intimité et la camaraderie n'ont rien à voir avec la légalité du mariage."
Je sais que ces mots semblent durs, mais dans le monde typiquement noir et blanc de notre système juridique, la dureté vient avec le territoire.
Utiliser votre tête contre votre coeur
Repensez au début d'une relation sérieuse ou d'un mariage. Étiez-vous motivé par la peur que cela se termine mal ou par la confiance que cela fonctionnerait? Avez-vous été enthousiasmé par le partage d'un chemin avec quelqu'un que vous aimiez ou redouté et par la planification de la rupture inévitable?
Voyons les choses en face: quand il s’agit de relations, nous avons tendance à penser avec notre cœur et non avec notre tête. Nous n’avons aucun problème à demander une clause «out» dans un contrat commercial, mais à signer un contrat prénuptial? C’est une conversation totalement différente.
Alors, comment ces faits se rapportent-ils à nos animaux de compagnie? Ils se rapportent à la manière dont nos animaux de compagnie sont considérés par un tribunal.
La loi: les animaux domestiques comme propriété
À l’heure actuelle, notre système juridique classe les animaux domestiques comme des biens à côté des voitures et des téléviseurs. Même s’il est prudent de dire que la plupart des «parents d’animaux de compagnie» ne seraient pas d’accord et considéreraient leurs compagnons comme de véritables membres de la famille, cette opinion n’a pas de valeur légale. Cela devient très évident pour les couples qui se disputent leurs avoirs devant un tribunal de divorce. Dans ce domaine, sauf dans les cas où la cruauté peut être démontrée, c'est la preuve de la propriété qui détermine presque toujours la garde de l'animal de la famille.
Pour déterminer la preuve de propriété, un juge tiendra compte des éléments suivants:
Enregistrement et licence: Le document le plus susceptible d'être reconnu par le tribunal est l'enregistrement initial requis pour la majorité des animaux domestiques. Ce document portera le nom de la personne qui a enregistré l'animal auprès des autorités locales et qui a acquitté les droits de licence associés.N'oubliez pas que la signature de votre nom sur un formulaire d'inscription a un poids. Le propriétaire enregistré d'un animal de compagnie est responsable des futures licences et vaccinations, ainsi que de tout problème de responsabilité pouvant survenir.
Dossiers vétérinaires: Le tribunal peut également prendre en compte les dossiers médicaux vétérinaires. Lors de la première visite de votre animal chez le vétérinaire, il vous sera demandé de fournir le nom du propriétaire. Si vous faites partie d'un couple, les deux parties peuvent être répertoriées comme propriétaires. Si une bataille pour la garde de l’animal a lieu, le fait d’avoir les deux noms répertoriés montrera au tribunal que chaque partie a montré un intérêt pour le bien-être de l’animal. À partir de là, le juge déterminera le plus souvent qui a payé la majorité des factures vétérinaires de l’animal afin de déterminer la propriété légale.
Enregistrements de micropuce: En plus d’être l’une des choses les plus sages que puisse faire un parent d’animal de compagnie, la micropuce sert également de preuve de propriété. Comme pour les dossiers vétérinaires, les deux parties peuvent être répertoriées en tant que propriétaires de l'animal, ce qui montre un intérêt pour le bien-être de l'animal aux yeux du tribunal.
Registres de généalogie: Si un couple a un animal de race, son enregistrement auprès de l'American Kennel Club (AKC) ou de la Cat Fanciers 'Association (CFA) ou d'une autre organisation reconnue indiquera qui est légalement propriétaire et les deux parties peuvent être désignées comme propriétaires.
