Le pica consiste à manger des substances non alimentaires telles que des roches, de la terre et des vêtements. La coprophagie est la consommation de matières fécales, et il est beaucoup plus commun chez les chiens que les chats. Les vétérinaires ne savent pas pourquoi les animaux domestiques adoptent ces comportements, mais rarement, des maladies sous-jacentes peuvent les induire.
Certains objets, lorsqu'ils sont consommés, peuvent bloquer le tube digestif et nécessiter un retrait chirurgical ou une récupération à l'aide d'un endoscope. Les propriétaires peuvent empêcher les animaux domestiques de manger des objets en supprimant l'accès à ceux-ci, en rendant les objets désagréables au goût, en enrichissant l'environnement de l'animal pour éviter l'ennui ou en utilisant des muselières lors des promenades. Les propriétaires peuvent également choisir de travailler avec un comportementaliste vétérinaire pour éliminer le comportement.
Vue d'ensemble
Les animaux atteints de pica ou de coprophagie mangent des substances qui ne sont pas considérées comme des aliments. Pica implique la consommation d'objets. Les chiens peuvent être plus susceptibles de manger des objets tels que des roches et des jouets, tandis que les chats peuvent manger des objets plus curieux tels que des vêtements, des ficelles et une litière pour chat. Les races orientales de chats sont plus susceptibles de manger des tissus et de la laine.
La coprophagie est la consommation de matières fécales. Les mères qui allaitent mangent naturellement les excréments de leurs chiots ou de leurs chatons. La coprophagie est beaucoup plus fréquente chez les chiens que chez les chats et les chiennes sont plus susceptibles que les hommes de présenter ce comportement.
Bien que la coprophagie soit généralement plus désagréable que nuisible pour l’animal, la consommation d’objets non alimentaires peut provoquer des vomissements, une diarrhée ou un blocage du tube digestif, pouvant nécessiter une intervention chirurgicale d'urgence ou l'utilisation d'un endoscope pour récupérer l'objet. l'animal est sous anesthésie.
La cause exacte du pica et de la coprophagie est inconnue. Certains animaux de compagnie mâchent des objets hors du stress ou de l'ennui. Les chiens peuvent manger des matières fécales parce qu'ils ne sont pas suffisamment nourris ou s'ils restent trop longtemps entre les repas, mais ce n'est généralement pas parce qu'ils manquent de nutriments dans leur alimentation.
Les chiens qui ont été punis pour avoir déféqué à la maison peuvent manger leurs excréments pour éviter toute punition supplémentaire. D'autres personnes qui sont (ou ont été) confinées pendant de longues périodes peuvent s'habituer à manger leurs excréments en protégeant leur literie de la salissure.
Rarement, une affection sous-jacente telle qu'une anémie, des parasites intestinaux, des troubles gastro-intestinaux ou une maladie du foie peut amener un animal à manger des objets étranges. L'administration de certains médicaments, tels que les stéroïdes, peut augmenter la faim et entraîner également le pica.
Symptômes et Diagnostic
Habituellement, les propriétaires voient l'animal manger les objets ou trouvent des restes d'objets autour de la maison. Les chats sont particulièrement susceptibles de manger des objets linéaires, tels que des cordes, du fil dentaire, des élastiques et du fil, ce qui peut causer de graves problèmes au tube digestif. Les signes qu'un animal de compagnie peut avoir ingéré un objet provoquant un blocage dans le tube digestif incluent:
- Vomissement
- Diarrhée ou constipation
- Perte d'appétit
- Bave
- Léthargie (fatigue)
Si vous soupçonnez que votre animal peut avoir ce problème, consultez votre vétérinaire immédiatement. Bien que la plupart des cas de pica et de coprophagie soient simplement des problèmes de comportement, il est important que les vétérinaires déterminent s’il existe une cause médicale. Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet et posera des questions sur le régime alimentaire, l’appétit et l’environnement de votre animal. Des tests supplémentaires peuvent inclure des analyses de sang, des analyses de selles et éventuellement une biopsie intestinale. Habituellement, le traitement de la maladie sous-jacente aidera à éliminer le comportement.
Si votre vétérinaire soupçonne un blocage du tube digestif, il vous recommandera probablement des rayons X et d'autres tests pour évaluer le tractus intestinal.
La prévention
Les conseils suivants sont souvent proposés pour aider à réduire le pica et la coprophagie:
1. S'il n'y a pas de problème médical sous-jacent au comportement, la meilleure chose à faire est d'éliminer l'accès aux objets que l'animal aime manger. Assurez-vous de ranger les vêtements, les plastiques, la laine et les objets linéaires où votre animal ne les trouvera pas. Si votre chien mange des objets dans la cour, songez à lui porter une muselière. Cependant, ne laissez jamais un chien muselé sans surveillance.
2. Vous pouvez également essayer de recouvrir les objets avec une substance au goût désagréable, telle que le poivre de Cayenne ou les produits à la pomme amère, disponibles dans la plupart des animaleries.
3. Si vous trouvez que votre animal de compagnie mâche quelque chose d'inapproprié, utilisez un ordre négatif et donnez-lui un jouet à mâcher approprié. Évitez les punitions directes, qui peuvent causer du stress et exacerber le problème.
4. Si vous soupçonnez que votre animal mange des objets par ennui, augmentez le niveau d’attention et d’activité physique que votre animal reçoit tous les jours et enrichissez son environnement de jouets appropriés qui ne peuvent pas être avalés.
5. Pour les chiens atteints de coprophagie, retirez et jetez immédiatement les excréments de la cour. Mieux encore, augmentez le nombre de promenades quotidiennes en laisse et récompensez votre chien avec une friandise après sa défécation pour le distraire des selles. Ensuite, ramassez et jetez les selles de manière appropriée.
6. Certains propriétaires essaieront de saupoudrer leurs excréments de piment de Cayenne ou de pomme amère afin que le chien ait un goût désagréable, mais il est généralement préférable d’enlever les excréments.
7. Le glutamate monosodique (MSG) est un produit chimique commercialisé pour aromatiser les aliments, attendrir la viande et comme produit qui peut être saupoudré sur la nourriture du chien pour donner un goût désagréable aux selles. Il est important de noter qu’une fois que le produit n’est plus ajouté à la nourriture, le chien peut recommencer à manger des excréments.
8. Dans certains cas, un changement de régime peut aider à éliminer le problème, mais consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime de votre animal.
9. Parce que manger des objets étrangers peut causer de graves problèmes gastro-intestinaux, vous pouvez travailler avec un comportementaliste vétérinaire pour éliminer ce comportement.
Cet article a été examiné par un vétérinaire.
