La pneumonie, une maladie pulmonaire infectieuse, peut être imputée à de nombreux organismes - bactéries, virus et champignons. Les symptômes incluent fièvre, toux, nez qui coule, respiration difficile ou bruyante et manque d'appétit. Si votre chat contracte une pneumonie, il est généralement recommandé de prendre un médicament pour traiter la cause sous-jacente et des soins de soutien. Garder votre chat au courant des vaccinations et en général d'une bonne santé est la meilleure prévention de cette maladie.
Vue d'ensemble
La pneumonie est une affection respiratoire relativement courante qui peut survenir à la suite d’une ou de plusieurs atteintes du tissu pulmonaire. Il peut s'agir d'un petit segment du lobe pulmonaire ou de la totalité des poumons, en fonction de la cause du processus.
La plupart des tissus pulmonaires sont constitués de minuscules grappes de «ballons» à air (appelés alvéoles). Chaque ballon est tapissé d'une fine couche de cellules et entouré d'un réseau de très petits vaisseaux sanguins. Lorsque vous inspirez, l'air remplit les ballons. Les cellules de la muqueuse et les petits vaisseaux sanguins échangent l'oxygène de l'air contre le dioxyde de carbone, que vous expirez ensuite. La voie principale qui relie les poumons à l’extérieur du corps est constituée de la trachée (la grande voie respiratoire qui commence à l’arrière de la gorge et se poursuit dans les poumons) et des narines.
Lorsque des organismes étrangers, tels que certaines bactéries, virus et organismes fongiques, envahissent les narines ou la trachée, ils provoquent parfois une infection et une inflammation. Si cette infection et cette inflammation persistent dans les voies respiratoires pour atteindre les alvéoles, des matières telles que des débris liquides, du pus et des cellules peuvent s'accumuler dans les poumons. À ce stade, le patient aurait développé une pneumonie.
Une variété d'organismes bactériens, viraux et fongiques peuvent causer une pneumonie chez le chat. Les exemples incluent le calicivirus félin, le virus de la péritonite infectieuse féline (FIP), la bactérie Mycoplasma et le champignon Cryptococcus.
Parfois, un virus ou un champignon peut causer des lésions des voies respiratoires telles qu'une infection bactérienne secondaire peut s'installer, de sorte que la pneumonie peut être compliquée et exacerbée par de multiples organismes. La condition peut également se produire si du liquide est présent dans les poumons, par exemple après un incident de quasi-noyade ou à la suite d'une insuffisance cardiaque ou lorsqu'un animal inhale des vomissements ou tout type de substance caustique ou irritante. Les cancers peuvent également entraîner une pneumonie.
Signes et Identification
La pneumonie peut se limiter à une petite zone des poumons ou se propager à travers eux. Selon la gravité de la pneumonie, les signes cliniques peuvent varier de relativement légers à graves et peuvent inclure:
- Respiration difficile (laborieuse) ou rapide
- Bruits respiratoires
- Écoulement des narines
- Léthargie (fatigue, malaise)
- Réduction de l'appétit
- Fièvre
- Tousser
Étant donné que divers organismes peuvent causer une pneumonie, l'agent causal peut être associé à des signes cliniques supplémentaires. Par exemple, le virus de la PIF peut causer une pneumonie mais des signes cliniques supplémentaires peuvent inclure des vomissements, de la diarrhée ou d'autres complications.
L'obtention des antécédents médicaux et la réalisation d'un examen physique sont les premières étapes du diagnostic de la pneumonie. Lorsqu'un vétérinaire examine un chat, il écoute le thorax à l'aide d'un stéthoscope pour déterminer si les sons dans les poumons et les voies respiratoires sont normaux et s'il existe des anomalies cardiaques auditives.
De nombreux vétérinaires utilisent les résultats des radiographies thoraciques (rayons X) pour aider à confirmer un diagnostic de pneumonie. Une fois la pneumonie diagnostiquée, des tests supplémentaires peuvent être recommandés pour aider à identifier le ou les organismes responsables et à rechercher les causes sous-jacentes possibles de la maladie.
Races touchées
Bien que la pneumonie soit relativement rare chez les chats, toutes les races de chats sont sensibles. Les personnes présentant des traits brachycéphales (à face plate) (tels que Persians, Ragdolls et Himalayans) sont plus susceptibles de contracter des infections des voies respiratoires supérieures, ce qui peut les exposer à des complications telles que la pneumonie.
Traitement
La pneumonie est traitable dans la plupart des cas. Cependant, le résultat pour un chat atteint de pneumonie peut fortement dépendre de la cause de la pneumonie et de l'état de santé général de l'animal. Si le chat est très jeune, très âgé ou déjà atteint d'une autre affection, le pronostic peut être moins favorable que si le patient était en bonne santé avant l'apparition de la pneumonie.
De plus, si la cause sous-jacente de la pneumonie est le virus de la PIF ou une autre maladie potentiellement mortelle, le patient peut se remettre d'une pneumonie mais décéder d'autres complications de la maladie sous-jacente.
Le traitement de la pneumonie aura nécessairement plusieurs objectifs:
- Stabilisation du patient: Si le patient a de la difficulté à respirer ou est instable, l'oxygénothérapie et d'autres traitements peuvent être nécessaires pour stabiliser l'animal.
- Traiter la pneumonie: Des antibiotiques sont souvent prescrits pour commencer à traiter les infections bactériennes pendant que des résultats de tests supplémentaires sont en attente. Si un animal de compagnie est gravement malade suite à une pneumonie, une hospitalisation peut être recommandée afin que le patient puisse être assisté et surveillé tout au long du traitement.
- Aborder toute maladie sous-jacente: Si des bactéries, des virus ou des champignons fongiques spécifiques sont identifiés, des médicaments supplémentaires peuvent être prescrits pour traiter l'infection. Un vétérinaire peut également recommander de répéter périodiquement les radiographies thoraciques afin de surveiller la résolution de la pneumonie.
La prévention
La prévention de la pneumonie n'est possible que dans la mesure où les maladies infectieuses sont prévenues par la vaccination systématique et des examens de santé réguliers. La prévention de la pneumonie grave est possible avec le traitement précoce de tout signe de maladie respiratoire. Cela est particulièrement vrai pour les races brachycéphales et les chats atteints de maladies sous-jacentes préexistantes.
Cet article a été examiné par un vétérinaire.
