Thinkstock La gale sarcoptique est une maladie provoquant des démangeaisons intenses provoquée par une infestation d'acariens.
Les maladies de la peau sont des problèmes courants chez les chiens et les chats. Beaucoup de ces maladies ne sont pas contagieuses, mais certaines peuvent être transmises à d'autres animaux de compagnie ou à d'autres personnes. La dermatophytose (teigne) et la gale sarcoptique (gale) sont deux affections cutanées contagieuses et facilement transmissibles. Comprendre les causes de ces maladies et comment elles sont transmises et traitées est essentiel pour réduire au minimum le risque de transmission zoonotique.
Teigne
Causée par un organisme fongique, la dermatophytose ou la teigne est une infection des poils et de la couche supérieure de la peau. Bien qu'il existe des milliers de champignons dans le monde et une trentaine d'espèces classées comme dermatophytes, relativement peu de maladies de la peau sont responsables. Parmi celles-ci, les infections sont causées par le contact avec un autre animal infecté ou l'exposition à du matériel infectieux (spores) dans l'environnement. Ces spores peuvent être trouvées sur des outils de literie ou de toilettage utilisés sur un animal infecté et sur toute surface avec laquelle l'animal infecté est entré en contact. Les spores peuvent également être présentes dans l'environnement; certaines infections par la teigne peuvent être causées par des organismes fongiques trouvés dans le sol.
Tous les chiens et les chats peuvent développer une infection par la teigne, mais le plus souvent, ils sont diagnostiqués chez les jeunes chatons ou chiots, chez les animaux immunodépresseurs (comme le cancer ou d’autres maladies) et chez les animaux stressés ou vivant à des concentrations élevées (abris, par exemple). Aussi, avoir les cheveux longs semble être un facteur prédisposant chez les chats.
La dermatophytose peut avoir une apparence très variable chez les animaux. Il peut causer une lésion cutanée unique ou de nombreuses lésions, ou peut affecter la peau de l’animal. Certains animaux de compagnie atteints de dermatophytose provoquent des démangeaisons, tandis que d'autres ne le sont pas. Les dermatophytes infectent les poils et les couches superficielles de la peau et des ongles, entraînant une perte de poils, des lésions cutanées arrondies ou de forme irrégulière et des écailles croustillantes aux bords irréguliers. Les poils peuvent être cassés ou se casser facilement lorsque l'animal est touché, et la peau peut être rouge. Les lésions peuvent apparaître n'importe où sur un animal infecté.
Certains animaux peuvent être des porteurs asymptomatiques, ce qui signifie qu'ils ne montrent aucun signe, mais peuvent quand même infecter d'autres animaux et répandre des spores dans l'environnement.
Chez les humains, une lésion de teigne commence par une simple lésion rouge, ronde, principalement plate, avec un aspect squameux ou croustillant. Les lésions zoonotiques chez les personnes apparaissent généralement sur les zones qui entrent en contact avec l'animal, telles que l'abdomen, les bras ou le visage. Les enfants sont particulièrement susceptibles. Les personnes infectées peuvent ou non causer des démangeaisons.
Le diagnostic repose sur l'historique, les signes cliniques et une culture fongique. La dermatophytose est traitable et curable. Le traitement des animaux nécessite généralement un traitement topique et systémique. La thérapie topique (rinçages et trempages) aide à accélérer la résolution et à minimiser la propagation des spores dans l'environnement. La maladie peut s'auto-guérir, mais un traitement est recommandé pour minimiser sa propagation. Le traitement peut durer de quelques semaines à plusieurs mois. La propagation des dermatophytes peut être réduite au minimum en nettoyant régulièrement la maison et en isolant l'animal dans une pièce pouvant être traitée facilement.
