Chaque propriétaire de chien veut penser que dans un test de favoris, son animal les choisirait à chaque fois. C’est ce jeu classique de qui appartient à qui deux personnes se tiennent de part et d’autre et les chiens qui choisissent avec qui ils veulent aller. Les personnages de la télévision le font pour déterminer qui est le véritable propriétaire du chien, mais cela fonctionne-t-il dans la vie réelle?
Une étude du Journal of Experimental Analysis of Behavior suggère que les propriétaires de chiens ne veulent pas entendre parler. Selon une série d’expériences, même les chiens qui aiment leurs propriétaires ne les choisiraient pas à chaque fois qu’ils auraient le choix. Le problème, toutefois, n’est pas de faire de favoris. Les chercheurs ont découvert que cela avait beaucoup à voir avec le contexte de la situation.
Les chiens avec des propriétaires ont été testés dans deux environnements différents. Pour le premier tour, ils ont été autorisés à libérer le libre accès à une pièce familière de leur maison. Il y avait au moins deux personnes dans la pièce - l'une était leur propriétaire et l'autre étrangère. Les chiens ont été autorisés à choisir qui ils voulaient s'approcher et quand ils voulaient le faire. Les gens ont ensuite été autorisés à caresser le chien aussi longtemps que leur ami à quatre pattes a décidé de rester à proximité. Alors que les chiens regardaient leurs propriétaires dans les yeux plus que les étrangers, ils ont choisi d'approcher leurs propriétaires seulement le tiers des fois. Les résultats sont décourageants à entendre pour un propriétaire de chien, mais l’histoire est plus riche.
Pour une dernière série de tests, des chiens d’abri ont été amenés afin de déterminer si les chiens avaient une préférence pour une personne qui ne s’identifiait pas comme étant leur propriétaire. Le chien a été placé dans une pièce avec deux étrangers et on a découvert que la plupart des chiens finissaient par établir une connexion presque instantanée avec une personne plutôt qu'une autre. Ils ne passèrent que quelques minutes dans la pièce, mais c'était assez long pour qu'ils puissent choisir la personne qu'ils préféraient.
Dans l’ensemble, l’étude montre que la préférence d’un chien n’est pas toujours ce qu’elle semble. Leur instinct aide à déterminer leur mobile, et le choix du chien dépend fortement de son degré de sécurité et de ce qui se passe autour de lui. Les chiens naturellement timides peuvent choisir leurs propriétaires à chaque fois, car des inconnus les rendent nerveux. Les chiens plus confiants, par contre, sont curieux et aiment rencontrer de nouvelles personnes. Cela ne signifie pas qu’ils n’apprécient pas moins leurs propriétaires. La prochaine fois que votre chiot semble choisir quelqu'un d'autre à vos côtés, calmez-vous. Cela ne veut probablement pas dire ce que vous pensez.
h / t: IFLScience
Reportage photo de Pierre Fontaine sur Unsplash
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Tags: science du comportement canin, comportement du chien, la logique du chien, étude scientifique
