Septembre est le mois du mieux-être des animaux de compagnie, ce qui en fait le moment idéal pour réviser les principaux conseils en matière de santé et de comportement pour les chiens et les chats vieillissants. Que vous vous occupiez d'un vieil animal de compagnie ou que vous souhaitiez être prêt lorsque votre statut de senior sera atteint, consultez ce résumé des faits fourni par notre équipe d'experts en matière d'animal.
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Thinkstock Quand un animal devient-il senior?
Pour savoir comment prendre soin de votre animal de compagnie senior, il est important de comprendre quand un chat ou un chien devient âgé. Il n'y a pas de formule exacte qui convient à tous les animaux de compagnie - un Dogue Allemand est généralement considéré comme un aîné beaucoup plus tôt qu'un Chihuahua, par exemple.
Dans un sondage récent, nos lecteurs ont indiqué qu’ils pensaient que les races géantes devenaient plus âgées vers 7 ans - mais la majorité de nos vétérinaires professionnels a déclaré avoir 5 ans. Nous avons observé la même tendance en ce qui concerne les chats: le pourcentage le plus élevé de lecteurs considérait les chats âgés à 11 ans, tandis que le groupe le plus important de professionnels vétérinaires en déclarait 9.
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woofcenter.com Produits utiles pour les animaux de compagnie plus âgés
Avec l'âge, les problèmes de mobilité ou l'arthrite peuvent rendre difficile l'accès à la nourriture, à l'eau, aux lits et, surtout aux chats, aux bacs à litière.Il existe cependant des solutions simples à ces problèmes: des plats de nourriture surélevés évitent aux animaux de compagnie âgés de ne pas se baisser pour manger ou boire, et les escaliers et les rampes des animaux domestiques peuvent les aider à soutenir leurs articulations lorsqu’ils se couchent voiture.
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Thinkstock Visiter le vétérinaire
Si vous avez toujours fait examiner votre animal de compagnie une fois par an, il serait peut-être temps de discuter avec votre vétérinaire de la planification de visites deux fois par an pour votre animal de compagnie plus âgé. La Dre Marty Becker (parmi d'autres vétérinaires) recommande aux animaux de compagnie âgés de voir leur vétérinaire tous les six mois, ce qui leur donnera une meilleure occasion de vérifier leurs problèmes dentaires et de peaufiner leur régime alimentaire et leur programme d'exercices. Si tout se passe bien, on espère que les problèmes de santé donneront à votre chat ou à votre chien le meilleur coup contre son âge le plus sain possible.
Lire la suite: Travaillez avec votre vétérinaire pour que les années d'or de votre animal de compagnie senior soient en bonne santé
iStockphoto Signes de dysfonctionnement cognitif
Vous remarquerez peut-être des changements physiologiques chez votre animal de compagnie plus âgé qui vous rappelleront les symptômes de la sénilité chez l'homme. Votre chat ou votre chien pourrait avoir une maladie appelée syndrome de dysfonctionnement cognitif. Les signes incluent désorientation, marcher sans but, se "coincer" dans les coins, changements dans les interactions habituelles, perturbation des habitudes de sommeil et anxiété.
Parlez à votre vétérinaire si vous commencez à remarquer ces changements ou d’autres changements dans la routine de votre animal. Elle peut recommander divers tests pour éliminer tout autre problème médical avant de diagnostiquer la CDS chez votre animal, ou elle peut faire appel à un neurologue vétérinaire.
Lire la suite: Votre chat est-il confus? 4 signes de syndrome de dysfonctionnement cognitif et 4 signes de dysfonctionnement cognitif chez le chien
Thinkstock Traiter les maux et les douleurs
De nombreux animaux cachent leur douleur comme une forme de légitime défense. Il est donc parfois difficile de dire quand votre animal de compagnie senior souffre. Les signes courants de douleur comprennent la léthargie, la difficulté à sauter de haut en bas, le léchage ou le toilettage obsessionnel d'un domaine particulier et une réticence à être caressé.
Il est normal que les animaux de compagnie plus âgés ralentissent lorsqu'ils atteignent le statut de senior, mais une baisse soudaine de l'activité physique pourrait signaler un état douloureux. Si vous ne savez pas quelle est la meilleure forme d'activité physique pour votre animal de compagnie senior, il suffit de demander à votre vétérinaire. Une promenade sinueuse dans le quartier pour votre chien ou une petite partie de frappe au plume pour votre chat pourrait être celle que le médecin a prescrite.
Lire la suite: Traiter les douleurs de votre animal de compagnie senior
Thinkstock Adopter un vieil or
Vous pensez à un nouveau chien ou chat? Des points bonus pour quiconque adopte un animal de compagnie senior et lui donne une maison aimante pour toujours dans ses années d'or. Avant l'arrivée de votre nouveau chat ou chien, il est judicieux de minimiser les surfaces glissantes, d'installer des bacs à litière bas et de limiter l'accès aux zones à haut risque telles que les escaliers. La bonne nouvelle à propos du fait de ramener un animal de compagnie plus âgé à la maison est que de nombreux adoptés âgés sont déjà dans une maison.
Lire la suite: Ce que vous devez savoir sur l'adoption d'un animal âgé
Thinkstock Résoudre les problèmes de comportement
Si votre animal vieillissant commence à vous réveiller la nuit ou à avoir des accidents dans la maison, ne supposez pas qu'il est simplement mauvais. La première étape consiste à visiter votre vétérinaire pour vous assurer qu'il n'y a pas de problème de santé sous-jacent causant des problèmes de comportement. (Votre chat manque peut-être à la litière parce que son arthrite l'empêche d'y grimper.) Vérifiez toujours auprès de votre vétérinaire avant d'essayer de trouver une solution de formation à ce qui pourrait être un problème de santé.
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