Même s’il est difficile de voir un chien adoré partir s’il est prêt, il est agréable de savoir qu’il a passé sa vie à être aimé de quelqu'un qui se souciait vraiment de lui. C’est l’objectif des centres de soins palliatifs: faire en sorte que les chiens, quel que soit leur mode de vie, passent leurs derniers jours à se sentir aimés - même s’ils ne l’ont jamais ressentie auparavant.
Kay Jones et son mari, Brad, ne sont pas étrangers aux soins temporaires des chiens: les deux chiots de Canine Companions for Independence, une organisation qui élabore des chiots pour venir en aide aux personnes handicapées. Ils élèvent actuellement leur treizième chiot pour le groupe et s’occuperont de lui jusqu’à ce qu’il ait l’âge de commencer à suivre une formation avancée. Ils élèvent ces chiots en sachant qu’ils vivront une vie bien remplie une fois sortis de leur maison.
Mais comme les soins palliatifs favorisent, ils savent que leur maison est la dernière étape pour les chiens qu’ils élèvent. Bien que l’accueil dans un hospice puisse être déchirant, il est deux fois plus gratifiant.
Kay et Brad Jones ont rencontré leur premier foyer d'accueil en soins palliatifs après qu'un article sur les médias sociaux ait attiré l'attention de Kay. Le chien de la mission n’était certainement pas un chiot comme ils étaient habitués à l’accueillir et, en fait, il était au crépuscule de sa vie.
«Il était gravement émacié, avait une sorte de traumatisme qui le rendait presque impossible pour lui de marcher et il était pour la plupart aveugle. Je vois des histoires tristes tous les jours sur mon calendrier, mais il y avait quelque chose à propos de ce vieil homme qui venait de me prendre au cœur et qui ne me lâcherait pas."
Kay et Brad ont ouvert leur maison au chien, sachant qu’il ne serait pas là et qu’ils le verraient bientôt traverser le pont Rainbow. Ils l'ont appelé Beau, un nom qui, selon Kay, correspondait à son bel esprit. Bien qu’il n’ait pas passé beaucoup de temps avec eux, il a laissé une impression durable sur les deux.
«Nous avons passé 10 jours à aimer et à le gâter du mieux que nous pouvions. Il traversa le pont arc-en-ciel dans son sommeil sur un lit moelleux entouré d'amour.Il n’a pas passé beaucoup de temps avec nous, mais il a ouvert une place dans mon cœur pour les vieux chiens et je me suis promis de le refaire bientôt… une fois mon cœur brisé guéri, c’est ça. »
Mary Lou a été livrée en mauvais état par un propriétaire qui, âgé de plus de 100 ans, avait du mal à lui donner les soins dont elle avait besoin. Selon Kay, Mary Lou avait une abondance de problèmes de santé. Entre autres choses, ses ongles étaient si longs qu’elle ne pouvait pas poser ses pieds à plat sur le sol et marchait sur le dos de ses jambes. En plus d'une arthrite grave, elle avait aussi une patella subluxée sur une jambe arrière et un ligament partiellement déchiré sur l'autre.
«C'était une merveille qu'elle marchait du tout! Elle a eu une terrible infection fongique de la peau qui l'a rendue chauve sur le dos et la queue, ainsi que des démangeaisons et des mastics incessants. Elle était si misérable qu'elle ne dormait que toute la journée. Elle a plusieurs hématomes aux deux oreilles résultant d'années d'infections de l'oreille non traitées.
«La vétérinaire estime qu'elle a entre 14 et 15 ans et qu'elle est sur le point de sortir. Nous lui avons ouvert notre maison comme son hospice pour ses derniers jours.
Même si Mary Lou ne s'attendait pas à être avec eux longtemps avant de passer, Kay et Brad ne voulaient pas qu'elle soit la proie de tant de problèmes au cours de ses derniers jours, et l'a emmenée chez le vétérinaire avec de faibles attentes, dans l'espoir de réussir. elle plus à l'aise. Mary Lou, cependant, n’était pas prête à abandonner.
Le vétérinaire a fait prendre à Mary Lou des stéroïdes et des suppléments pour l'aider à soulager ses douleurs arthritiques et ses démangeaisons. Elle a reçu un régime alimentaire de qualité et en un mois seulement, le changement qu’un peu d’amour et de soin a apporté a été stupéfiant.
«Je suis plus que ravi de vous dire qu'elle marche si bien qu'elle trotte souvent dans la cour. Quand je rentre du travail, elle fait un peu de danse et essaie de me sauter dessus. Maintenant, ses pieds ne dépassent pas une fraction de pouce du sol mais dans son esprit, elle me saute dessus. Et le plus excitant pour moi, elle a commencé à jouer avec nos autres chiens. Son manteau revient doux et brillant, elle est brillante et aussi énergique qu'un vieux chien.
Kay est ravie de constater que non seulement Mary Lou est toujours avec eux, mais qu’elle continue de s’améliorer. Quelques jours plus tard, Mary Lou est passée du trot à la course à pied!
«Je me tenais dans la cour avec eux quand, tout à coup, Mary Lou s'est tout simplement arrêtée. Je veux dire, elle battait des pieds et recouvrait le sol en courant. Je me tenais là, la bouche ouverte. Je ne pouvais pas croire ce que je voyais. Bénis son vieux cœur… J'aime ce chien.
«Nous n'avons jamais d'agenda pour ces vieux chiens. Qu'ils choisissent de disparaître sur un lit moelleux avec un ventre plein ou de se battre pour revenir, leur revient entièrement. Mais Mary Lou nous montre qu'il lui reste du combat chez la vieille fille.
«Les gens disent à mon mari et à moi-même à quel point il est merveilleux de lui offrir un foyer pour ses derniers jours, mais la vérité est que nous sommes les plus chanceux. Mary Lou nous apprend tous les jours à quel point il est important d’abandonner les mauvaises choses et de se régaler des plaisirs simples de la vie. Les vieux chiens sont bons pour notre âme et nous ne manquerions pas une minute de celle-ci. Nous sommes honorés d’avoir été choisie par elle pour faire avec elle la dernière étape de sa vie. L’héritage de Beau vit à travers elle et chaque vieux chien que nous amenons chez nous. La vie (et Mary Lou!) Est bonne."
Photo en vedette: Kay et Brad Jones
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