De nombreux propriétaires de chiens ont entendu dire qu'il est important de socialiser leur chiot, mais beaucoup ne savent pas par où commencer. Il est important de montrer à votre chiot que toutes les personnes et tous les animaux ne constituent pas une menace. Exposer votre chiot au monde entier grâce à une socialisation appropriée l'aidera à devenir un chien social, obéissant et confiant.
La période de socialisation la plus critique pour votre chiot se situe entre deux et 12 semaines. Pendant ce temps, il est important d'exposer votre chiot à une variété de personnes, d'animaux et de situations. Permettre à votre animal de vivre ces expériences tôt dans la vie empêchera la peur et l'agression à l'avenir. Il favorisera également l’obéissance de votre chiot dans des scénarios critiques. Un chiot qui fait confiance à son propriétaire qu'il n'y a rien à craindre obéira plus probablement à son propriétaire sans hésiter.
La Dre Stacy Eckman, professeure assistante clinique au collège de médecine vétérinaire et de sciences biomédicales du Texas A & M, a expliqué pourquoi il était important de socialiser votre chiot. "La socialisation de votre chiot est importante car elle leur permettra d'être plus à l'aise et de se concentrer sur les commandes de votre part, sans distraction", a-t-elle déclaré. «La socialisation avec une variété de personnes et d'animaux aide également les chiots à se développer socialement sans crainte. Il est également très important de socialiser les chiots avec des chatons et inversement."
Bien que la socialisation puisse continuer tout au long de la vie de chiot, il est important de commencer le processus plus tôt. Les chiots commencent à avoir peur à partir de l'âge de huit à dix semaines. Un renforcement précoce du comportement positif envers les autres personnes et les animaux est donc essentiel pour le développement social. Les chiots qui ne sont pas correctement exposés aux animaux et aux gens peuvent les trouver effrayants lorsqu'ils les rencontrent pour la première fois à un âge plus avancé. Cela peut conduire à un comportement agressif, tel que grogner, aboyer ou mordre. Cependant, les chiots bien socialisés sont moins susceptibles de présenter ces comportements violents.
Socialiser votre chiot n’est pas aussi simple que de permettre à un animal ou à une personne d’interagir avec votre animal. Avant de permettre à votre chiot d'être exposé à de nouvelles personnes ou à de nouveaux animaux, vous devez déterminer si chaque personne ou animal laissera à votre chiot une expérience positive. Par exemple, si un enfant est incapable de tenir votre chiot correctement, il est préférable de ne pas le laisser faire. Si un adulte joue trop fort avec votre chiot, il est préférable d'éviter de le laisser jouer avec lui. Des expériences négatives au cours de cette période d’apprentissage critique dans la vie de votre chiot peuvent conduire à un âge adulte craintif.
En outre, vous devez également tenir compte de la sécurité et de la santé de votre chiot pendant la socialisation. Étant donné que les chiots ne reçoivent pas de vaccins complets pour les maladies avant l’âge de 15 semaines environ, il est important de choisir avec discernement lorsque vous socialisez votre chiot avec d’autres animaux. Les chiens plus âgés et les chats qui ont été vaccinés sont les plus sûrs pour que votre chiot puisse interagir avec. Inviter des animaux de compagnie en bonne santé chez vous plutôt que de vous aventurer dans les parcs peut également aider votre chiot vulnérable à ne pas contracter des maladies telles que le parvovirus.
«L'un des meilleurs moyens d'éviter que votre chiot ne contracte une maladie est d'inviter des personnes vaccinées chez vous avec des animaux vaccinés», a déclaré Eckman. «Bien que ces animaux domestiques puissent toujours être porteurs de certaines maladies, la vaccination les rend beaucoup moins susceptibles de les excréter et de les propager. Plusieurs formateurs proposent également des cours de socialisation pour les chiots dans des environnements relativement contrôlés.”
La socialisation peut se produire tout au long de la vie de chiot, mais il est important de commencer à socialiser votre chiot tôt. Exposer votre chiot à une variété d’animaux et de personnes les aidera à voir le monde comme non menaçant et à devenir un chien ouvert, amical et bien élevé.
