Le manteau de Fido a-t-il perdu son éclat jeune? Ou a-t-il du mal à négocier la marche du canapé parce que son dos est raide? Pour beaucoup d'entre nous, nos chiens sont des membres chers de notre famille et, en tant que tels, nous nous efforçons de leur donner la meilleure vie possible. Nous fournissons des promenades, de l'amour et de l'affection, des soins de santé réguliers et une bonne nutrition à nos membres à quatre pattes de la famille. Mais que se passe-t-il quand tout cela ne semble pas être suffisant? La réponse réside peut-être dans certains suppléments courants disponibles pour nos chiens.
Suppléments pour la peau et le pelage
La peau sèche et squameuse ou la perte de poils excessive est une plainte fréquente chez de nombreux chiens. Pour la plupart des races, un chien en bonne santé devrait avoir une fourrure douce qui ne soit ni grasse ni sèche. Il est important de noter que les chiens avec une fourrure normalement fine (comme les caniches) n'auront pas un brillant excessif pour leur pelage de la même manière que les chiens avec une fourrure plus grossière (comme les labrador retrievers).
Afin de maintenir une peau et un pelage en santé, nos chiens ont besoin d'acides gras oméga-3 et oméga-6. Ces graisses sont également appelées acides gras essentiels (AGE) et peuvent être incluses dans le régime alimentaire normal de votre chien. Cependant, lorsque votre chien n'en consomme pas assez ou qu'ils ne sont pas dans le bon équilibre, leur peau et leur pelage commencent à en souffrir. Le corps a besoin d'acides gras essentiels pour maintenir l'intégrité de la membrane cellulaire. Les cellules cutanées ont un taux de renouvellement élevé et peuvent avoir besoin de plus de ces graisses que d'autres parties du corps.
La dose et le rapport optimaux en acides gras font toujours l'objet de recherches, mais la recommandation actuelle recommande un rapport de 2 à 5 fois plus d'oméga-6 que d'oméga-3. L'huile de canola et l'huile de soja sont de bonnes sources de suppléments équilibrés d'acides gras oméga. Cependant, comme les acides gras oméga-6 sont assez courants dans l’alimentation normale de votre chien, vous voudrez peut-être simplement prendre un supplément d’acides gras oméga-3. Dans ce cas, l'huile de lin ou l'huile de saumon sauvage sont de bons choix.
Le niveau recommandé de supplémentation en oméga-3 est de 175 mg / kg de poids corporel. Si vous considérez que l’huile de soja contient 7% d’acide gras oméga-3, vous devrez fournir 2,5 mL d’huile par kg de poids corporel. Donc, pour un chien de 20 kg, vous donneriez 50 mL d'huile par jour.
Bien qu'il ne s'agisse que de la dose de départ que vous devrez peut-être augmenter pour votre chien, il existe certains risques liés à un apport excessif en acides gras oméga-3, tels qu'une diminution de la capacité de coagulation du sang, des vomissements, de la diarrhée, de la léthargie et de l'urticaire. Par conséquent, les acides gras oméga-3 ne devraient pas dépasser 4% de l'apport calorique quotidien de votre chien, ni 500 mg / kg de poids corporel, soit 4 cuillères à soupe d'huile / tasse d'aliments. N'oubliez pas non plus que ces matières grasses sont riches en calories; vous devrez donc peut-être ajuster le reste du régime alimentaire de votre chien pour l'empêcher de prendre du poids supplémentaire.
Suppléments pour les articulations
La rigidité, en particulier au réveil, est l’un des principaux indices que votre chien peut avoir une activité arthritique au niveau des articulations. Heureusement, il existe un certain nombre de suppléments disponibles pour améliorer la santé de l'articulation et du cartilage. Les suppléments pour la santé des articulations prennent du temps à travailler, il est donc toujours préférable de commencer tôt. Si vous avez un chien très actif, un chien avec des problèmes d'articulations connus ou une race sujette aux problèmes d'articulations, vous pouvez commencer à prendre des suppléments pendant que votre chien est jeune et avant qu'ils ne présentent des signes de problèmes.
La plupart des suppléments pour articulations contiennent de la glucosamine HCL (le sulfate de glucosamine est moins digestible), du MSM (méthylsulfonylméthane) et du chondroïton. Ce sont des nutriments naturels que le corps produit et qui peuvent être ajoutés au régime alimentaire. À mesure que les chiens vieillissent ou s'ils subissent un stress physique (comme une blessure), la nécessité de ces nutriments peut dépasser la capacité de l'organisme à les fournir. Le supplément peut également contenir d’autres ingrédients qui peuvent être bénéfiques ou non, mais ils sont peu susceptibles de nuire.
La dose recommandée dépendra de votre chien, mais une bonne estimation est de 1 000 à 1 500 mg / jour de glucosamine HCL, de 1 000 mg / jour pour MSM et de 800 à 200 mg / jour de chondroïton pour les chiens de 25 à 50 kg. Pour les chiens pesant entre 10 et 25 kg, donnez la moitié de la dose susmentionnée et pour les chiens pesant moins de 10 kg, divisez par quart.
Suppléments anti-anxiété
Tout comme nous, les chiens sont parfois stressés. Qu'il s'agisse du stress de déménager dans une nouvelle maison, d'accueillir un nouveau membre de la famille, d'un orage ou d'une balade en voiture, pour certains chiens, ce stress semble accablant. Bien que de nombreux chiens anxieux ou excessivement nerveux réagissent bien à la modification du comportement, certains suppléments anti-anxiété peuvent parfois aider à la modification du comportement. Nous ne suggérons pas que les suppléments d'anxiété devraient remplacer un traitement de ce type.
Les suppléments calmants contiennent souvent des sédatifs à base de plantes tels que la valériane ou la camomille. Parce que ces suppléments sont des sédatifs, il est important que vous ne donniez pas plus que nécessaire. La dose de valériane est de 2 mg / kg de poids corporel et pour la camomille, de 4 mg / kg de poids corporel. D'autres suppléments contiennent de la L-théanine, l'un des composants actifs du thé et considérée comme un agent calmant. La dose de théanine est de 1 mg / kg de poids corporel.
Une note de prudence
Rappelez-vous que tous les suppléments humains ne sont pas sans danger pour les chiens. Dans une étude rétrospective, il a été rapporté que 47 chiens avaient ingéré accidentellement un supplément contenant du guarana et du ma huang, des suppléments à base de plantes qui sont des sources naturelles de caféine et d’éphédrine (couramment appelées speed). Le résultat a été désastreux: 17% des chiens sont morts ou ont été euthanasiés et tous les chiens présentaient des signes cliniques de toxicose.
Lorsque vous choisissez un supplément pour votre chien, il est préférable de consulter votre vétérinaire pour vous assurer qu'il est sans danger et qu'il n'interagira pas avec les médicaments que votre chien pourrait prendre actuellement. Si votre chien va avoir une réaction indésirable, elle se produira généralement dans les 72 heures suivant l’introduction du supplément. Donc, surveillez votre animal de compagnie étroitement lorsque vous donnez un nouveau supplément.
Avec la plupart des suppléments, il faut environ 6 à 8 semaines pour constater un changement de l’état de votre chien. Soyez patient et attendez de voir un résultat.
L’alimentation en compléments peut être un outil précieux pour améliorer le régime alimentaire de votre chien et l’aider à maintenir une santé optimale. La meilleure façon de garder votre chien en aussi bonne santé que possible est de fournir une nutrition de haute qualité avec les suppléments nécessaires, de longues promenades, des temps de jeu et un câlin sur le canapé.
