Les chiens sourient-ils vraiment?
Il y a d'innombrables propriétaires qui prétendent que leurs chiens sourient, mais y a-t-il une vérité à cela? L'image ci-dessus semble suggérer que les chiens peuvent sourire et d'une manière amusante, aussi. Mais pourquoi les chiens sourient-ils et qu'est-ce qui les pousse à ouvrir la bouche et à montrer leurs dents de manière aussi expressive? La vérité est (et désolé de faire éclater votre bulle), dire qu'un chien sourit est finalement une forme d'anthropomorphisme. Le simple fait qu'un chien montre ses dents et semble sourire ne signifie pas nécessairement qu'il sourit de la même manière qu'un chien qui donne une patte ne serre pas la main. Les humains et les chiens sont des espèces différentes et, en tant que tels, adoptent des comportements et des motivations différents.
Même s'il peut être tentant de penser que Rover ouvre la bouche pour sourire, nous devons faire face à la vérité et accepter le fait que les chiens sont des chiens et que les humains sont des humains. Si votre chien vous donne sa patte, il le fait car il est probable qu'il ait reçu une forme de renforcement. Le renforcement peut être de la nourriture, des éloges ou simplement une tape amicale. Par conséquent, un chien qui donne une patte ne pense évidemment pas à adhérer à l'étiquette humaine, mais a ses propres raisons valorisantes, offertes par le conditionnement opérant!
Mais pourquoi un chien sourirait-il? Les humains sourient pour dénoter des émotions positives telles que le plaisir, la joie et le bonheur et le sourire lui-même semble faire partie du langage universel. Les chiens sourient-ils pour des raisons similaires? Cela n'apparaît pas comme tel. Les chiens seraient autrement vu souriant tout le temps car ils sont des animaux assez joyeux par nature! Vous vous attendez donc à un sourire lorsque votre chien fait quelque chose de bien, lorsque vous lui donnez sa friandise préférée et quand il arrive à saluer ses amis au parc pour chiens. Vous pouvez également vous attendre à un sourire malicieux lorsqu'il met son nez dans les endroits les plus inappropriés! Au lieu de cela, les sourires chez les chiens semblent sembler tout à fait hors de contexte si on les observe de près.
Cependant, il est intéressant de noter que les sourires humains et les sourires de chien peuvent finalement s’arrêter pour la même raison sous-jacente. La seule chose est que chez les humains, la raison ultime du sourire a peut-être évolué, alors que chez les chiens, elle semble être restée la même!
Expression joyeuse; les chiens peuvent sourire avec leurs yeux!
Alors, pourquoi les chiens sourient?
Vous vous demandez pourquoi Rover sourit? Laissons tomber les chiens pendant une minute et regardons d'abord le sourire humain. Plusieurs biologistes semblent convenir que l'origine du sourire provient de la peur. En effet, la primatologue Signe Preuschoft pense que le sourire remonte à plus de 30 millions d’années et qu’il a été utilisé dans le passé comme un "sourire de peur" par nos plus proches parents biologiques. Ce comportement a souvent été observé chez les singes et les singes dans le contexte de la démonstration aux prédateurs qu'ils étaient inoffensifs et ne représentaient aucune menace. Dans les situations de tension intense, un affichage silencieux et nu sur les dents était souvent considéré comme un signal apaisant, souvent démontré à l’égard d’un partenaire supérieur. Chez d'autres espèces de primates, le comportement était souvent utilisé par un animal inférieur dans le but de démontrer son acceptation du rôle subordonné. Pour en savoir plus à ce sujet, consultez le livre "Les origines de la sémiosis: évolution du signe dans la nature et la culture" de Winfried Nöth.
Frank McAndrew, professeur de psychologie au Knox College de Galesburg, dans l'Illinois, après avoir effectué des recherches approfondies sur les expressions faciales, affirme que le fait de montrer des dents n'est pas toujours une menace. Alors que les lèvres retroussées et les dents écartées dénotent des intentions antagonistes, l'exposition de dents rapprochées indique toujours la soumission au monde des primates et le sourire de l'homme a peut-être évolué.
Nos sourires, par conséquent, peuvent avoir pour origine une intention de dépeindre la soumission, l'absence de menace et l'innocuité. Ce sourire de peur semble être l'ancêtre du sourire et, par conséquent, il semble avoir évolué pour devenir une forme plus sophistiquée englobant une variété d'états émotionnels.
Tandis que les chiens semblent sourire, il est erroné, en matière de sémantique, d'appeler l'affichage des dents un "sourire". Parce que ce sourire est de nature soumise, un dresseur de chiens bien familiarisé avec le langage corporel du chien ou un spécialiste du comportement, qualifie cet affichage de dents comme un "sourire soumis". Comme chez les primates, ce sourire soumis ne doit pas être confondu avec un grognement. Dans ce cas, le chien lève les lèvres pour montrer les crocs et le langage corporel qui l'accompagne est hostile. Il existe plusieurs histoires de propriétaires de chiens appelant un dresseur ou un comportementaliste préoccupé par un sourire soumis.
Snarl Versus Submissive Grin
Il existe plusieurs histoires de propriétaires de chiens appelant un dresseur ou un comportementaliste préoccupé par un sourire soumis. Dans le livre "How To Speak Dog", Stanley Coren parle d'un éleveur réputé de Setter irlandais qui reçoit un appel téléphonique angoissé d'un client qui a acheté l'un de ses chiots et qui fait preuve d'agressivité. Le nouveau propriétaire a expliqué que le chien sautait à plusieurs reprises et grondait contre les invités et les autres chiens. Un entraîneur a été appelé pour évaluer le chien, mais celui-ci a signalé que le chien était trop incontrôlable pour être manipulé, de sorte que l'euthanasie était recommandée.
Comme le propriétaire n'avait pas envie de faire cela, il était prévu que le chiot soit rendu à l'éleveur. L'éleveur a alors décidé de consulter Stanley Coren pour obtenir son avis et son aide pour le jour de l'accouchement. Une fois sorti du camion, Stanley jeta un coup d'œil dans la caisse et tout ce qu'il entendit fut un gémissement. Le chien a ensuite été laissé sortir et il a rapidement sauté et a montré de façon réprimée chaque dent qu'il avait dans sa grande bouche. Stanley se mit à rire en réalisant qu'il s'agissait d'un sourire soumis et apaisant. Au lieu d’être un signe de zone rouge indiquant «reculez ou je vais mordre fort», c’est simplement un signe de drapeau blanc suggérant «je ne suis pas une menace».
Chien dressé pour sourire sur queue
Mais mon chien sourit vraiment! C'est un tour que je lui ai appris!
Personnellement, je n'ai jamais vu mes chiens sourire. Pourtant, j'ai le sentiment que, lorsqu'ils halètent joyeusement avec la bouche ouverte et les yeux brillants, ils éprouvent une émotion joyeuse. Dans la dernière image ci-dessous, mes deux Rotties et mon chien d'accueil semblent "sourire avec leurs yeux." C'était après une session amusante. Certaines personnes prétendent que leurs chiens sourient réellement avec leur bouche; en effet, demandez-leur de demander à leur chien de sourire et leurs chiens auront un large sourire sur commande. Le sourire a l'air authentique, comment cela se peut-il? Dans ces cas, les propriétaires de chiens ont formé leurs chiens à sourire au bon moment. Comment ont-ils fait ça? Grâce à une méthode de formation appelée capture. En capturant, vous récompensez des comportements qui se produisent naturellement. Parce que les chiens ont tendance à répéter les comportements récompensés, l'acte de sourire peut alors être mis en évidence. Dans ces cas, le sourire commence vraiment à paraître authentique; puisque le chien le fait avec plaisir en échange d'une récompense!
Beau sourire"
Un chiot "Smile"
