Dans son nouveau livre, Restez avec moi, Griffin s’appuie sur des expériences vécues en tant que dresseur de chiens et mentor auprès d’enfants à risque pour tisser une histoire d’amour non traditionnelle entre deux personnes et le chien qui les réunit.
Nous avons demandé à l'auteur de dire ce qui alimentait son processus de création - et sa fascination pour la race tant décriée.
Q. Qu'est-ce qui a motivé votre intérêt pour les livres illustrés et les chiens?
A. Paul Griffin: Quand j'étais enfant, mon grand-père avait une caméra de 8 millimètres et j'étais son assistant.La façon dont il a édité avec des ciseaux était incroyable - c'était comme un cours intensif de narration, et j'ai développé une compréhension de la façon dont une histoire peut changer. J’ai aussi dessiné mes propres bandes dessinées et, comme mon père était professeur d’anglais, il m’a branché avec le logiciel de Ralph Ellison. Homme invisibleC'est à ce moment que j'ai commencé à lire tout le temps.
Mon autre grand-père était un pompier. Pour gagner de l'argent supplémentaire, il a élevé et formé des bergers allemands. (C'était avant que nous sachions que l'élevage de basse-cour n'était pas une bonne chose.) C'est lui qui m'a appris à être avec des chiens - ne jamais crier sur un animal, mais faire preuve d'un amour coriace. Après cela, je n'ai jamais été intimidé par les gros chiens.
Q. Pourquoi avez-vous décidé d'écrire à propos d'un pit-bull à Restez avec moi?
UNE. Il y a environ 15 ans, tout le monde voulait un Pit Bull parce que c'étaient des chiens durs. En fin de compte, ils ont été maltraités et étiquetés comme des chiens de combat au lieu de chiens de famille. Ce sont des terriers, alors ils adorent courir - vous devez absolument leur donner quelque chose à faire et les entraîner, sinon ils auront des ennuis parce qu’ils sont maladroits et adorent tout faire. Mais j’ai trouvé que c’était les chiens avec les enfants les plus aimants et les plus extraordinaires.
Q. D'après votre expérience, comment les chiens peuvent-ils aider les enfants à risque à améliorer leur vie?
UNE. J'enseigne aux personnes qui ont récemment adopté les Pit Bulls les bases de l'autorité derrière le commandement. Je participe également à un programme de prévention du VIH et à des ateliers interactifs de résolution de conflits avec des enfants qui ont été emprisonnés ou risquent d'être incarcérés par le biais d'une organisation extraordinaire, l'équipe des arts créatifs. Chaque fois que je peux avoir les chiens avec les enfants, je le fais. Si je ne peux pas les amener dans une école, je vais les skier ou les laisser écrire des histoires sur les chiens - c’est le meilleur moyen de relier les gens et de les amener à s’ouvrir.
Q. Dans Restez avec moi, un chien sauvé aide à établir un lien entre deux personnes. Comment avez-vous inventé un personnage canin?
UNE. Les personnages sont tous basés sur mes propres chiens. Beaucoup d’entre eux sont venus et sont partis - et ils sont difficiles à oublier. Leurs personnalités sont aussi uniques que les nôtres. En fait, je viens de perdre un chien, mais je ne peux pas être trop triste car il avait 19 ans. J’essaie toujours de garder trois chiens à la fois car c’est un bon numéro pour une meute, alors j’en adopterai probablement un en février.
Q. Quels sont certains de vos livres préférés sur les animaux?
UNE. Marley et moi, L'art de courir sous la pluie et Voyages avec Charley, ce dernier est un très beau livre de fiction de John Steinbeck. À bien des égards, le chien - la seule chose stable dans sa vie - le mène à travers l'Amérique. Le Caniche est un rocher tout le temps, peu importe les circonstances.
