Une tortue Sulcata est un engagement pour la vie
Posséder une tortue sulcata (également connue sous le nom de tortue à éperon africaine ou Geochelone sulcata) n'est pas pour tout le monde. Pour l'acheteur non averti, les tortues sulcata semblent être de minuscules tortues adorables; ils ne se rendent pas compte que dans quelques années, avec les soins appropriés, ils auront la taille d’un gros chien. Pire encore, sans soins appropriés, ils peuvent mourir.
Ne vous méprenez pas. Les tortues Sulcata peuvent être de grands animaux de compagnie. Cependant, l'élevage de ces animaux spéciaux demande beaucoup plus de travail que ce que l'on aurait pu voir auparavant. Les gens devraient faire leurs recherches et prendre des décisions éclairées afin de déterminer si le choix de le faire est bien pour leur famille.
Savez-vous ce qu'est une tortue de Sulcata?
Qu'est-ce exactement qu'une tortue Sulcata?
La tortue africaine sulcata tire son nom du latin scissure, ce qui signifie sillon. Le nom décrit les profondes rainures sur les écailles (les plaques de la coquille) de la tortue. Les Sulcatas sont originaires du désert du Sahara.
Les Sulcatas ont la peau sableuse, ivoire ou jaune d'or brunâtre et au moins deux très gros tubercules (ou éperons) sur leurs pattes arrière. Sur la carapace (coquille supérieure), chaque scute ou plaque est jaune pâle au centre et est entourée par des anneaux de croissance bruns. Le plastron (coquille inférieure) est beige clair à jaune.
La peau d'un sulcata africain est très épaisse et les pattes sont couvertes de saillies ternes et épineuses. La peau épaisse et les épines sont destinées à la protection contre les prédateurs, mais servent également d'isolant, gardant la tortue plus fraîche en été et plus chaude en hiver. Selon les scientifiques, les éperons sur les pattes arrière ne remplissent aucune fonction observable, mais, de par ma propre expérience, ils tremblent quand ils sont heureux comme une queue de chien.
Les Sulcatas sont la troisième plus grande race de tortues au monde, dépassant de loin les tortues géantes des îles Galapagos et des Seychelles. Non seulement les sulcatas deviennent très volumineuses, mais elles se développent très rapidement: jusqu’à 2 pieds et demi de long et 80 à 110 livres ou plus en 5 à 10 ans. En moyenne, ils atteignent 36 pouces et peuvent peser jusqu'à 150 livres à leur plus grande maturation. La plus ancienne sulcata enregistrée a un peu plus de 80 ans.
Posséder une tortue vous convient-il?
Ma plus grande sulcata a 12 ans, mesure un peu plus de deux pieds, pèse 110 livres et mesure un pied de haut. Du printemps à l'automne, elle mange environ 30 kilos de fruits et de légumes par semaine (à raison de quelques kilos) et garde ma pelouse parfaitement tondue et exempte de mauvaises herbes. Chaque arbre est élagué parfaitement du sol jusqu’à environ un mètre et demi de hauteur, en raison de son pâturage constant. Inutile de dire qu'elle est en bonne santé et a un bon appétit.
Mais combien d’argent cela correspond-il à chaque semaine, mois et année? Eh bien, c'est environ 40 dollars par semaine, 160 dollars par mois et 1920 dollars par an, somme toute. Je le justifie en me disant que je économise cela chaque année sur l'entretien de la pelouse.
Posséder une sulcata peut demander beaucoup de travail et faire toute la différence dans votre portefeuille. Mais ils valent bien l'investissement, car ils peuvent être des amis pour la vie.
Mise en place du terrarium bébé parfait
Il est assez facile de configurer un espace intérieur pour votre tortue. Certaines personnes choisissent un réservoir, tandis que d'autres préfèrent une vieille table transformée en cage en plein air. Les deux conviennent et ont leurs avantages et leurs inconvénients.
En tant que bébés, ils ont besoin d'une cage de 12 à 18 pouces de profondeur. Vous ne voulez pas que votre tortue s'échappe et ils vont essayer parfois. Gardez cela à l’esprit lors de la sélection du boîtier initial.
Les adultes ont besoin de grands environnements extérieurs
Il est certainement plus facile de loger un adulte que de loger un bébé. Cependant, il y a un certain nombre de choses à considérer. Votre tortue va devenir dans son habitat. Vous pouvez vous attendre à ce qu'il double sa taille au cours du premier mois à l'extérieur. Vous devez également considérer que la tortue va se terrer. Vous voulez vous assurer que votre cour est sécurisée et que votre tortue ne s'enfonce pas dans votre cour.
Pour des informations détaillées, consultez mon autre article: Construire un habitat extérieur pour une Sulcata adulte. N'oubliez pas non plus qu'ils ne peuvent pas survivre dans la neige.
Les tortues font-elles du bruit?
Les Sulcatas n'aboient pas vraiment, mais ils ont une petite voix. Lorsqu'ils sont provoqués, effrayés ou surpris, ils sifflent fort et plus la tortue est grosse, plus le sifflement est grand. Les tortues n'ont pas de dents, mais je peux vous garantir que vous ne voudriez pas vous faire mordre. Ils ont une bouche en forme de bec avec des crêtes incroyablement tranchantes, et plus ils grandissent, plus les crêtes sur le bec sont grosses et épaisses. Mon sulcata adulte pourrait me décoller l’un de mes doigts s’il le voulait. Mais ils sont pacifiques et herbivores, alors ils ne voudraient pas vraiment le faire.
