Personne ne connaît mieux les habitudes de ton meilleur ami que toi.
Il est facile de dire si votre chien âgé souffre de manière évidente: il boitille ou gémit et hésite à vous laisser toucher la zone qui fait mal. La douleur subtile est plus difficile à distinguer. Mais vous connaissez votre chien mieux que quiconque. S'il présente des changements comportementaux ou physiques sans raison apparente, observez-le attentivement. Le temps est peut-être venu pour une visite chez le vétérinaire.
Changements comportementaux
Les animaux essaient généralement de cacher leur douleur, car, à l'état sauvage, une infirmité en fait un choix facile pour les prédateurs. Tout changement de comportement pourrait être un signe que votre chien ne se sent pas bien. Peut-être qu’il s’en prend à un autre chien ou chat de la maison qui ne le dérangeait pas auparavant. S'il vous a toujours salué à la porte à votre arrivée mais qu'il ne se lève plus maintenant de se lever, quelque chose ne va pas. Toute sorte de changement de personnalité est la manière inconsciente de votre chien de vous faire savoir qu'il y a un problème.
Arthrite canine
Tôt ou tard, les chiens et les personnes subissent généralement la dégénérescence des articulations appelée arthrite. Si vous détectez les premiers signes d'inconfort de votre chien, votre vétérinaire peut vous prescrire ou vous recommander des suppléments pour articulations afin de le maintenir actif et sans douleur plus longtemps. Même si votre chien bouge normalement, soupçonnez des douleurs s'il ne veut plus monter dans les escaliers ou sauter sur une chaise préférée. Il peut dormir plus que d’habitude et paraître grincheux ou moins enclin à participer à ses activités préférées.
Faites confiance à vos tripes
Votre chien ne peut pas vous dire qu'il souffre d'un malaise, opposé à la douleur pure et simple. Puisque vous connaissez si bien votre chien, faites confiance à votre instinct si vous pensez qu'il n'est tout simplement pas lui-même. Ecrivez vos sentiments et vos observations afin de pouvoir les transmettre à votre vétérinaire. Par exemple, s'il ne termine pas son dîner avec son enthousiasme habituel - mais il en mange - prenez note de la date et de ce que vous lui avez donné.
Visites vétérinaires semestrielles
Une fois que votre chien de petite ou moyenne taille atteint l'âge de 10 ans environ, c'est une bonne idée de le prendre pour des examens vétérinaires semestriels au lieu de contrôles annuels. Si vous avez un chien de grande race, vous voudrez peut-être commencer à voir le vétérinaire régulièrement deux fois par an une fois qu'il aura sept ans révolus, car les gros chiens vieillissent plus rapidement. Votre vétérinaire vérifiera les signes vitaux de votre chien et le soumettra à un examen général. Vous pourrez également lui demander si certains comportements subtils que vous avez observés sont préoccupants.
