Les besoins alimentaires des chiens évoluent à différentes étapes de la vie
Je suis toujours choqué lorsque j'entends parler de chiens dont les propriétaires pensent qu'ils vont bien se nourrir de restes de table et qui envisagent de temps en temps une cannette de nourriture exclusive pour chiens ou une poignée de croquettes comme un traitement étrange.
Il est important de veiller à ce que votre chien ait une alimentation saine qui réponde à tous ses besoins nutritionnels. Un chien bien nourri est un chien heureux, mais il n'y a pas de règle universelle pour ce que vous devez donner à votre chien, combien ou à quelle fréquence. Les besoins d'un chien dépendent de sa race, de sa taille, de son âge et de sa santé.
Il y a tellement d'options parmi lesquelles choisir, qu'il peut sembler difficile de savoir quel est le meilleur régime. Si vous n'êtes pas sûr que votre chien tire tout ce dont il a besoin de sa nourriture, demandez conseil à votre vétérinaire. Mais les suggestions suivantes vous aideront à prendre les bonnes décisions alimentaires pour votre chien.
Comment choisir la nourriture pour chien commerciale
La plupart des aliments pour chiens commerciaux sont formulés pour donner un régime complet et équilibré contenant tous les nutriments dont votre chien a besoin. Un aliment standard pour chien contient de la viande, des légumes, des céréales, des vitamines ajoutées et parfois même des fruits. Cependant, c'est toujours une bonne idée de vérifier l'emballage pour la certification de l'Association of American Feed Controls et de prouver que le produit a été testé. Il devrait indiquer que la nourriture est "complète et équilibrée". Cela signifie qu'il a tout ce dont votre chien a besoin et dans les bonnes quantités. Les formules d’alimentation sont conçues pour les chiens à différentes étapes de la vie. L'emballage doit indiquer si l'aliment est destiné aux chiots, aux chiens adultes ou aux chiens plus âgés.Lisez attentivement tous les emballages pour vous assurer que vous faites le bon choix.
Nourriture humide ou sèche?
Vous pouvez acheter de la nourriture sèche ou humide pour chiens. Les deux offrent un régime alimentaire équilibré et nutritif. Les aliments secs, tels que les granulés, donnent à votre chien quelque chose à croquer et peuvent être meilleurs pour ses dents. Les aliments humides, comme les aliments en conserve pour chiens, ont un aspect plus naturel et charnu. De nombreux propriétaires choisissent de les mélanger ou de les alterner pour rendre les temps d'alimentation de leur chien plus intéressants. Ce que vous choisissez est vraiment une question de préférence personnelle et de commodité.
Combien devriez-vous nourrir votre chien?
L'erreur la plus commune des propriétaires de chiens est de donner trop à manger à leurs chiens. Si votre chien est par ailleurs en bonne santé et qu'il fait de l'exercice régulièrement mais qu'il prend du poids, vous êtes probablement en suralimentation. Vous trouverez des directives sur la quantité d'aliments à nourrir votre chien en fonction de sa taille et de sa race sur la plupart des emballages exclusifs d'aliments pour chiens.
Les chiens vieillissants peuvent avoir besoin de moins de nourriture à mesure qu'ils deviennent moins actifs et les chiens de travail peuvent avoir besoin de plus que la moyenne pour leur taille. Si vous avez des doutes, demandez à votre vétérinaire ou à un nutritionniste qualifié pour animaux de compagnie.
À quelle fréquence devriez-vous nourrir votre chien?
L'American Kennel Club vous recommande de nourrir les chiots de moins de six mois quatre fois par jour. Une fois qu'ils ont atteint l'âge de six mois, vous pouvez réduire les aliments à une fois le matin et une fois le soir. Nourrissez les chiens adultes une ou deux fois par jour. Tout dépend de la quantité d’activités de plein air qu’ils pratiquent. Encore une fois, en cas de doute, parlez-en à votre vétérinaire.
Directives de fréquence d'alimentation basées sur l'âge
| Âge | La fréquence | |
|---|---|---|
| sevré à 6 mois | 4 fois par jour | |
| 6 mois à l'adulte | 2 fois par jour | |
| Adulte (9 à 12 mois et plus) | 1 ou 2 fois par jour |
Tableau indiquant la fréquence à laquelle vous devriez nourrir votre chien en fonction de son âge
Le problème du chien végétarien
Beaucoup de gens ont un régime végétarien pour des raisons éthiques, de santé ou environnementales. Si vous êtes végétarien, vous pourriez ne pas aimer nourrir votre chien avec des produits à base de viande. Il est possible qu'un chien soit en bonne santé et heureux avec un régime végétarien, mais il a besoin de soins et d'une attention particulière. Le plus grand défi consiste à s'assurer qu'il sera intéressé par la nourriture que vous proposez. Vous devez également vous assurer que la nourriture contient suffisamment de protéines et de calcium pour maintenir sa masse musculaire et ses os en bonne santé. Il est conseillé de demander conseil à un vétérinaire avant d'essayer de limiter le régime alimentaire de votre chien aux légumes et aux fruits.
Si vous donnez des restes à votre chien?
Il vaut mieux ne pas donner à votre chien des extras de la table. Si vous le faites, assurez-vous que c'est un régal rare et non une habitude régulière. De nombreux aliments normaux pour les chiens peuvent être dangereux, voire mortels. Le chocolat, les aliments transformés, les os de volaille, les snacks salés ou sucrés, même la viande crue, peuvent nuire à votre chien.
Devriez-vous nourrir votre chien friandises?
Si vous voulez offrir une friandise à votre chien, que ce soit pour récompenser votre bon comportement ou tout simplement pour montrer à quel point vous l'aimez, il est préférable de se procurer un paquet de friandises pour chien chez votre vétérinaire ou votre animalerie. Les friandises et les mastics sont peu coûteux et utiles pour entraîner votre chien également. Les vétérinaires recommandent que les friandises ne représentent qu'un dixième de l'alimentation quotidienne de votre chien.
En cas de doute, demandez à un vétérinaire
Votre chien est votre meilleur ami et mérite d'avoir une alimentation saine. Faire les bons choix alimentaires le gardera heureux et en bonne condition. Si vous avez des inquiétudes concernant le régime alimentaire de votre chien ou d'autres problèmes de santé, parlez-en toujours à votre vétérinaire, qui vous donnera des conseils avisés et actualisés.
