Thinkstock La Dre Patty Khuly a récemment effectué une intervention chirurgicale inutile sur un patient. Heureusement, sa cliente était compréhensive.
Être vétérinaire peut être difficile. Ce ne sont pas tous des cônes de neige et des lapins, vous savez. Certains d’entre vous ont peut-être des connaissances de première main à ce sujet depuis votre expérience de volontaire vétérinaire ou un séjour dans votre refuge local. Mais peu d’amoureux des animaux réalisent à quel point les objets difficiles peuvent s’empiler rapidement et furieusement.
En fait, la semaine dernière est un exemple parfait. Voici quelques-uns des détails les plus difficiles auxquels j'ai dû faire face dans le cours normal de ma vie professionnelle:
1. J'ai euthanasié un chat félin positif à la leucémie de 14 ans, par ailleurs en bonne santé, après le décès de son propriétaire. Avec qui allait-il vivre? La famille du défunt adore les animaux, mais ils vivent tous dans des États lointains, ont leur propre chat et craignent la transmission de la leucémie féline. La seule fille qui s’était rendue dans le sud pour s’occuper des affaires de sa mère a dû faire face à la triste «malchance» malheureuse de Smudge.
Mais c'était plus que ça, vraiment. Smudge n’était pas simplement gênant. Il a toujours vécu avec un seul propriétaire dans une famille composée d’une seule personne et d’un seul chat. Jadis adepte des frayeurs, il a daigné cohabiter avec des gens dans ce seul cas.
Son anxiété lors de ses interactions avec les autres était si complète que, chaque fois que des humains étaient présents, il disparaissait dans les recoins de la vieille maison de Floride de son propriétaire. Avec cette disposition, comment pourrait-on envisager de l'emmener de son seul domicile connu à un avenir lointain et incertain?
Je n’ai pas reproché à la fille d’avoir choisi l’euthanasie. J'ai accepté de l'euthanasier à une condition: que cela se passe chez lui. Pas d'hôpitaux vétérinaires pour Smudge. C'était triste mais tout à fait défendable.
2. J'ai signé un document acceptant la responsabilité des soins de santé d'un animal de compagnie du client en cas de décès. Un autre zinger, vous ne pensez pas? J'ai signé moins d'une poignée de ces documents au fil des ans. Celui-ci, cependant, était de loin le plus formel que j'ai jamais traité. Dans ce cas, les chats recevront des fonds d'une fiducie leur permettant de continuer à vivre chez eux avec leurs gardiens jusqu'à l'adoption ou leur mort naturelle - selon la première éventualité. Et je continuerai à fournir leurs soins de santé. Etrange (et cher!) Mais doux.
3. J'ai dit à un client que j'avais commis une erreur. Dans ce cas, je n’ai pas vraiment commis d’erreur. Après avoir pris des radiographies et des analyses de sang et consulté un radiologue, nous avions convenu que le problème le plus probable de ma patiente était le pyomètre (un utérus infecté).
Cette découverte nécessitant une intervention chirurgicale urgente, je ne l’ai pas fait à la légère et je n’avais promis au propriétaire que le diagnostic serait correct. Ainsi, quand une opération d'urgence en fin d'après-midi a permis de diagnostiquer une vessie enflammée et ne paspyometra, je devais dire à son propriétaire que l'opération avait été effectivement inutile - à l'exception de la stérilisation que j'avais effectuée au même moment.
Bien sûr, j’avais eu tort dans mon diagnostic et me tromper de rire n’était pas amusant, mais être honnête à ce sujet a finalement fonctionné (c’est toujours le cas).
Non, être vétérinaire ne concerne pas toujours les chatons et les chiots, ni les visites d'animaux de compagnie. Il s’agit également de faire face à la réalité: l’emploi implique la mort, des erreurs de jugement médicales inévitables et de graves dilemmes moraux.
Pourtant, je n’aurais jamais choisi une autre carrière. Après tout, quel autre métier me fournirait les défis constants qui font de nous tous de meilleurs gens - et me permettraient de travailler avec des animaux? J'aurais du mal à en trouver un. Je me considère chanceux d'avoir choisi la carrière que j'ai faite.
