L'American Kennel Club reconnaît 190 races canines et chacune d'entre elles est classée dans l'un des sept groupes de races de chiens. La façon dont les groupes sont déterminés remonte à l'époque où les chiens étaient élevés à des fins spécifiques. Les humains élevaient des chiens pour rassembler des animaux, protéger des biens et chasser le dîner. Certaines races ont été spécialement conçues pour être le meilleur ami de l’homme. Il y a des gros chiens et des petits chiens, des hyper-chiens et des chiens décontractés, et chaque race offre au monde quelque chose de différent. Il n’ya pas deux races identiques, mais il existe un fil conducteur qui relie tous les chiens d’un groupe.
Voici ce que vous ignoriez de chacun des sept groupes de races de chiens.
Groupe de troupeaux
Vous avez entendu parler de: Border Collie, berger allemand, chien de berger anglais
Vous n’avez pas entendu parler de: Beauceron, Berger Picard, Puli
1. L'élevage du bétail est l'un des premiers emplois pour lesquels les chiens ont été élevés. Les collies, les border collies, les shelties et les bergers anglais le pratiquent depuis des siècles, mais le groupe Herding n’a été officialisé qu’en 1983. Il s’agit du dernier classement AKC. Avant son introduction, les chiens de troupeau étaient considérés comme faisant partie du groupe de travail.
2. On estime que chaque Border Collie au Royaume-Uni peut être retracé à un seul chien. Né en 1963, un Border Collie nommé Wiston Cap était réputé pour être l’incarnation des standards de sa race. Il a ensuite engendré plus de chiots que tout autre chien.
3. Lorsque les pionniers américains se déplaçaient vers l’ouest du pays, beaucoup n’auraient pas pu le faire sans leurs chiens d’élevage. Les chiens ont parcouru des milliers de kilomètres à pied tout en veillant à ce que des troupeaux entiers de bétail fassent ce difficile voyage.
Groupe de travail
Vous avez entendu parler de: Boxer, Dogue Allemand, Husky Sibérien
Vous n’avez pas entendu parler de: Kuvasz, Chinook, Komondor
4. Les chiens de travail sont élevés pour un travail spécifique et, par conséquent, bon nombre des plus grandes races font partie de ce groupe. Le Great Dane, Bull Mastiff, Terre-Neuve et le Malamute d'Alaska en sont des exemples. Certains de ces gros chiens peuvent peser 200 livres. En raison de leur taille et de leur désir instinctif de toujours travailler, ces chiens ne sont généralement pas recommandés aux propriétaires de chiens inexpérimentés.
5. Lorsque les agriculteurs n’avaient pas les moyens d’acheter des chevaux, des mulets ou des bœufs, ils entraînaient leurs chiens à effectuer les travaux habituellement réservés aux gros animaux d’élevage. Les chiens de travail ont une longue histoire de labour des champs et de remorquage de charrettes pleines de tout, de la terre aux rochers, en passant par les enfants du fermier. Ils ont joué un rôle inestimable dans la gestion d’une ferme.
6. Les chiens de travail sont souvent intimidants, mais ce sont généralement des races de chiens parmi les plus amicales. Travailler aux côtés d’humains faisait partie de leur description de travail et ils ont souvent développé des liens étroits avec leur famille. Si vous voulez un chien qui sera toujours à vos côtés, le groupe de travail est un bon endroit pour commencer votre recherche.
Groupe sportif
Vous avez entendu parler de: Labrador Retriever, Cocker Spaniel, Pointeur allemand aux cheveux courts
Vous n’avez pas entendu parler de: épagneul irlandais, Spinone Italiano, Lagotto Romagnolo
7. Il existe quatre types de base de chiens de sport: les chiens de chasse, les pointeurs, les setters et les épagneuls. Comme son nom l'indique, les récupérateurs sont ceux qui récupèrent la carrière après que le chasseur humain l'ait abattue. Les pointeurs utilisent leur museau pour indiquer aux chasseurs la bonne direction, et ceux-ci indiquent qu’ils ont trouvé le gibier en s’accroupissant au ras du sol (appelé paramètre). Enfin, les épagneuls sont les chiens qui chassent les oiseaux et autres gibiers des broussailles denses. Les quatre types sont des chasseurs, mais aucun d’entre eux n’est élevé pour tuer des animaux.
8. Les chiens de sport sont souvent confondus avec les chiens de chasse, car ils sont tous deux utilisés pour la chasse. Cependant, il existe une différence nette dans la façon dont les races opposées traquent le gibier. Les chiens suivent des pistes d'odeurs au sol, mais les chiens de sport sont conduits par des odeurs transportées dans les airs.
9. La plupart des races de chiens les plus populaires du pays appartiennent au groupe sportif. Le Labrador Retriever est considéré comme un chien de chasse qualifié et un chien de famille idéal. Les laboratoires ont été classés au premier rang des races de chiens les plus populaires du pays au cours des 27 dernières années. Ils ne montrent aucun signe d'abandon de leur première place.
Groupe non sportif
Vous avez entendu parler de: Bulldog, Dalmatian, Poodle
Vous n’avez pas entendu parler de: Lowchen, Schipperke, Xoloitzcuintli
10. Le groupe non sportif est l’une des deux catégories de races originales définies il ya plus de 100 ans. À cette époque, les chiens étaient soit des chiens de sport, soit des chiens de sport, et il était assez facile de déterminer à quelle race appartenait l'endroit. Aujourd’hui, c’est un peu plus compliqué.
11. Parmi tous les groupes de races de chiens, les chiens non sportifs sont les plus divers. Il est généralement considéré comme un groupe à part entière de classer les races qui ne correspondent à aucune des six autres catégories. Les chiens non sportifs peuvent être petits et robustes comme le Bichon Frise ou grands et exotiques comme le Chow Chow.
12. Le groupe non sportif est également la classification de plusieurs races dont la plupart des gens n’ont jamais entendu parler. Savez-vous ce qu'est un Lowchen, Schipperke ou Xoloitzcuintli?
Groupe de terrier
Vous avez entendu parler de: American Staffordshire Terrier, Russel Terrier, Scottish Terrier
Vous n’avez pas entendu parler de: Sealyham Terrier, Kerry Blue Terrier, Dandie Dinmont Terrier
13. Les terriers sont des chasseurs à part entière, mais ils ont une spécialité utile différente des chiens de sport. La plupart des terriers étaient à l’origine élevés pour chasser la vermine, comme les souris, les rats et les taupes. Certaines des plus grandes races ont également été utilisées pour combattre les blaireaux féroces. Contrairement aux chiens de sport, les terriers étaient généralement encouragés à suivre et à tuer leurs proies. C’est pourquoi la plupart des terriers d’aujourd’hui ne se débrouillent pas bien avec les petits animaux.
14. Le mot «terrier» vient du mot latin pour «terre». Il est donc logique que les terriers soient littéralement appelés «chiens de la terre», car creuser pour trouver des terriers souterrains est l'une de leurs choses préférées à faire. Si vous avez un terrier à la maison, il y a de fortes chances que votre jardin soit rempli de trous récemment creusés.
15. Beaucoup de races de terrier ont des poils raides qui nécessitent un type spécial de toilettage appelé stripping. Bien que la plupart des chiens aient une coupe de cheveux normale, certains types de terriers doivent avoir les cheveux tirés par les racines. La couche externe de la fourrure est enlevée pour laisser la place à une nouvelle croissance et révéler le sous-poil plus brillant. Ne vous inquiétez pas, tant que c'est fait correctement, ça ne fait pas mal.
Groupe de chien
Vous avez entendu parler de: Beagle, Bloodhound, Greyhound
Vous n’avez pas entendu parler de: Harrier, Ibizan Hound, Basenji
16. La caractéristique la plus distincte des chiens de chasse est le son qu'ils produisent. Au lieu d'une écorce traditionnelle comme les chiens de berger et les chiens de sport, ces chiens chassés par des proies pratiquent ce que l'on appelle le jargon. Baying est souvent décrit comme un mélange entre un hurlement et une écorce. Le son était à l’origine d’un moyen pour les chiens chassés de communiquer avec les chasseurs, mais même les animaux de compagnie qui n’ont jamais connu le frisson de la chasse savent comment le faire. Si vous avez un chien de chasse, c’est quelque chose auquel vous devrez vous habituer.
17. Il existe deux principaux types de chiens: les lévriers et les limaces. C’est assez facile de faire la différence: ils se servent de leur nez ou de leurs yeux comme sens premier. Quoi qu'il en soit, les chiens de chasse ont une grande vitesse et de l'endurance.
18. Les lévriers, comme les Greyhound et Afghan Hound, sont réputés être le type de chien le plus ancien. La plus ancienne description d'un lévrier remonte au deuxième siècle de notre ère. Il y a aussi des restes d'un lévrier présumé, vraisemblablement, datant de 7 000 ans av.
Groupe de jouets
Vous avez entendu parler de: Chihuahua, Yorkshire Terrier, Pug
Vous n’avez pas entendu parler: menton japonais, affenpinscher, huppé chinois
19. Comme les autres groupes de races, les chiens du groupe de jouets ont tous été élevés dans un but spécifique. Les gens voulaient des petits chiens faciles à transporter. Ils ont donc commencé à élever des races de jouets pour devenir les chiens parfaits. Comme d'élever des moutons et de tirer des charrettes, doler des câlins est un travail important.
20. La plupart des chiens de races miniatures ne pèsent que 10 kg. Même certaines des plus grandes races, comme le Toy Spaniel anglais et le Shih Tzu, gagnent rarement plus de 15 livres. Malgré leur petite taille, ces chiots ont de grandes personnalités qui leur causent souvent des problèmes.
21. De nombreuses races de ce groupe sont le résultat de générations de «grosses» races plus grandes. Les éleveurs ont choisi les plus petits chiens à élever ensemble pour produire continuellement de plus petits chiots. Ils l'ont fait pendant si longtemps, beaucoup de ces races de jouets sont en fait des versions miniatures de races plus grandes. Le poméranien, par exemple, a pour origine un plus gros chien de traîneau de type Spitz. De nombreuses races de jouets proviennent de chiens d’élevage, de chiens de chasse et de chiens de travail, mais il est difficile de tirer un traîneau ou un troupeau de moutons quand on ne pèse que 10 livres.
Que vous ayez des chiens d’élevage ou des lap-dogs, le groupe auquel ils appartiennent n’est pas aussi important que leurs personnalités uniques. Savoir où se situe votre chiot peut cependant vous en dire beaucoup. Cela pourrait expliquer certains de leurs comportements les plus curieux et leurs instincts naturels. De plus, vous pouvez maintenant impressionner vos amis avec vos nouvelles connaissances sur les races de chiens.
Sources: AKC, Société internationale des bergers, Animal Planet, Dogster, Le guide des chiens, L'exposition canine nationale
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