- Les tiques peuvent transmettre des maladies dangereuses, comme la cytauxzoonose, lorsqu'elles s'attachent à un chat et se nourrissent.
- Votre vétérinaire peut vous recommander des produits sûrs et efficaces pour protéger votre chat des tiques.
- Vous ne devriez jamais enlever une tique avec vos doigts. Les pincettes ou les outils de suppression des tiques fonctionnent bien. En cas de doute, demandez l'aide de votre équipe de soins vétérinaires pour enlever une tique.
Que sont les tiques?
Les tiques sont de petits parasites à huit pattes qui doivent boire du sang pour survivre et se reproduire. Les tiques ne volent pas et ne peuvent pas sauter (contrairement aux puces). En fait, les tiques sont plus étroitement liées aux araignées et aux acariens qu'aux "insectes" comme les puces. Sur les centaines d'espèces de tiques, environ 80 se trouvent aux États-Unis. Les tiques peuvent se nourrir de nombreux hôtes, y compris les chats, les oiseaux, les chiens et les humains.
Pourquoi les tiques sont-elles un problème pour les chats?
Il peut être tentant de nier l'importance des tiques sur les chats, car ils sont moins susceptibles d'être diagnostiqués avec la maladie de Lyme et certaines des autres maladies transmises par les tiques aux humains et aux chiens. Cependant, il existe toujours des raisons de craindre que votre chat entre en contact avec des tiques.
Si un chat est fortement infesté de tiques, le parasite peut boire suffisamment de sang pour causer une anémie (perte de sang importante). De plus, si votre chat introduit des tiques dans la maison, les membres de votre famille pourraient être exposés à la maladie de Lyme et à d'autres maladies que les tiques peuvent transmettre s'ils mordent les gens.
Les tiques peuvent transmettre aux chats une maladie appelée cytauxzoonose (prononcée vue-oh-zo-uh-nosis). Cette maladie provoque une maladie grave et même la mort chez les chats infectés. La cytauxzoonose est en fait causée par deux parasites. Le premier parasite, une tique infectée, pique un chat et transmet le second parasite, un parasite unicellulaire appelé Cytauxzoon felis, au chat. Une fois infecté par Cytauxzoon felis, le chat peut développer des signes cliniques graves, notamment:
- Forte fièvre
- Léthargie (fatigue)
- Perte d'appétit
L'infection progresse très rapidement (sur plusieurs jours) et de nombreux chats infectés meurent de cette maladie.
Moins fréquemment, les chats peuvent également contracter la tularémie causée par des morsures de tiques. Les signes de cette maladie comprennent:
- Perte d'appétit
- Ulcères buccaux
- Fièvre
- Ganglions lymphatiques élargis
- Abdomen douloureux
Les humains peuvent être infectés par la tularémie s'ils sont mordus ou égratignés par un chat atteint de la maladie.
Il existe un mythe populaire selon lequel les chats se toilettent si souvent et si minutieusement qu'ils éliminent toutes leurs tiques. Cependant, les tiques peuvent s'attacher au visage, aux oreilles et à d'autres zones difficiles à toiletter pour les chats. Cela signifie que même un chat qui se toilette méticuleusement peut toujours avoir un problème de tiques.
Comment les chats obtiennent-ils des tiques?
En dépit d’un mythe très répandu, les tiques ne tombent pas et ne sautent pas des arbres sur un hôte. Cependant, les tiques peuvent grimper et elles ont tendance à se fixer sur des arbustes et des brins d'herbe haute. Ils peuvent aussi vivre dans des tanières de rongeurs et d’autres petits mammifères. Une espèce de tique peut même vivre à l'intérieur.
Lorsqu'un hôte passe à proximité et se frotte contre l'herbe ou l'arbuste où la tique est en attente, la tique grimpe sur l'hôte. Une fois sur un nouvel hôte, la coche finit par trouver un emplacement à attacher et à alimenter.
Les chats qui errent ou chassent les rongeurs et les petits mammifères sont susceptibles d'être exposés aux tiques, en particulier s'ils ont accès à des zones boisées. Cependant, même les chats d'intérieur peuvent être exposés aux tiques si des chiens ou des humains les introduisent dans la maison.
Comment puis-je protéger mon chat des tiques?
Garder votre chat à l'intérieur peut réduire le risque d'exposition aux tiques.Si vous avez d'autres animaux de compagnie qui vont à l'extérieur et peuvent apporter des tiques dans la maison, utilisez un moyen efficace de contrôle des tiques et vérifiez-les tous les jours. Si votre chat doit sortir, limiter l'exposition aux zones boisées, hautes herbes et autres habitats de tiques est une bonne idée. Cependant, cela peut être difficile si le chat se promène librement et a accès à ces zones.
Des produits de lutte contre les tiques sûrs et efficaces peuvent être utilisés sur les chats pour les protéger des tiques. Il existe de nombreuses options, alors demandez à votre vétérinaire quel est le meilleur choix pour votre chat.
Rappelez-vous que les tiques sont des parasites efficaces qui peuvent être difficiles à tuer. Même si vous utilisez un produit anti-tiques efficace, vous devez toujours vérifier votre chat tous les jours et détecter les tiques dès que vous les trouvez. Vous ne devriez jamais enlever une tique avec vos doigts. Les pincettes fonctionnent bien, mais assurez-vous de bien saisir la tique près de la tête et tirez doucement pour éviter de laisser les pièces buccales incrustées dans la peau. Il existe également des outils de suppression des tiques très faciles à utiliser. Évitez d'utiliser du liquide d'allumage, des allumettes ou tout autre produit susceptible d'irriter la peau ou de blesser votre chat. En cas de doute, demandez l'aide de votre équipe de soins vétérinaires pour enlever la tique.
Cet article a été examiné par un vétérinaire.
