Thinkstock Pas sûr des puzzles de nourriture? Selon l'expérience du Dr Tony Buffington, la plupart des animaux domestiques peuvent apprendre à les utiliser et à en profiter.
Certains vétérinaires recommandent d'utiliser des casse-tête pour distribuer une partie de la nourriture quotidienne d'un animal à des chiens et des chats confinés. Mais que se passe-t-il si vous n'êtes pas sûr que les puzzles de nourriture soient une si bonne idée pour votre animal de compagnie? Ou si vous n'êtes pas sûr que votre animal en utilisera un ou si vous pensez qu'il a l'air de trop travailler? Je suis ici pour vous dire que le gain pour votre animal de compagnie est énorme et qu'il vaut la peine de travailler davantage.
Au cours de mes années de travail avec les animaux de compagnie et leurs propriétaires, j'ai trouvé un certain nombre de façons de «résoudre» les problèmes de puzzles d'aliments. Voici quelques préoccupations communes concernant les énigmes alimentaires et la façon dont je les aborde avec mes clients.
1. "Mon animal de compagnie n’a pas besoin de puzzle alimentaire."
J'entends cela principalement de la part de clients qui ne sont pas familiers avec les puzzles de nourriture et qui sont habitués à nourrir leurs animaux domestiques exclusivement avec un bol. Comment puis-je essayer de convaincre ces propriétaires d'essayer des énigmes? Premièrement, je ne suis pas ici pour faire pression sur qui que ce soit. Je sais que c’est quelque chose que beaucoup de propriétaires doivent souvent «sentir» pour essayer, alors j’utilise plutôt des encouragements doux. Je ferai remarquer que de nombreux clients ressentent initialement ce sentiment, mais finalement, ils s’aperçoivent que les casse-têtes alimentaires peuvent procurer de nombreux avantages à leurs animaux de compagnie bien-aimés s’ils les essayent. Je leur rappelle que les chiens et les chats sont des chasseurs par nature - une activité à laquelle nous privons nos animaux de compagnie lorsque nous les maintenons confinés. Nous pouvons leur rendre cette activité avec des puzzles de nourriture et, selon mon expérience, la plupart des chiens et des chats les apprécient lorsque les puzzles sont correctement choisis et présentés. Si un propriétaire ne veut toujours pas en essayer un, j’essaie de laisser la porte ouverte pour plus de conversation et de questions plus tard s’il ou elle revient sur sa décision.
2. "Mon animal de compagnie n’utilisera pas de puzzle alimentaire."
D'après mon expérience, la plupart des animaux domestiques peuvent apprendre à utiliser et à aimer les puzzles d'aliments, y compris les animaux âgés et les animaux handicapés. J'entends cette objection à la fois des propriétaires qui n'ont pas essayé les puzzles de nourriture et de ceux qui ont essayé et qui ont échoué. Pour ceux d'entre vous qui n'ont pas encore essayé d'en utiliser un, il existe de nombreux types de puzzles de nourriture - il suffit de demander à votre vétérinaire quelques recommandations. Commencez par choisir des énigmes (mobiles ou fixes) en fonction des préférences de votre animal, de ses caractéristiques (telles que la rapidité d'apprentissage et la force de mastication, en particulier chez le chien) et de vos préférences en matière de coût (les énigmes alimentaires peuvent être peu coûteuses et faites maison ou plus chères, achetées dans les magasins)..
Pour les clients qui ont essayé et échoué, nous pouvons examiner plusieurs possibilités. Peut-être avons-nous choisi le mauvais casse-tête à essayer et l'animal ne l'aime pas ou l'a trouvé trop difficile à utiliser et à comprendre. Une autre possibilité est que le puzzle ait été proposé au mauvais moment (par exemple, pas au moment du repas, lorsque l'animal avait faim et était motivé pour apprendre ce que c'était). Ou bien le casse-tête aurait pu être proposé dans une mauvaise situation, par exemple lorsqu'il y avait beaucoup d'activités gênantes dans le ménage, comme la présence d'autres animaux domestiques, d'enfants ou de personnes. Une fois que nous avons identifié un problème possible, nous pouvons réessayer!
3. "Je ne veux pas préparer des puzzles de nourriture tous les jours."
Ce problème est facile à résoudre. Certains casse-tête ne nécessitent pas plus de travail que de placer des aliments dans un bol. Vous pouvez également obtenir plusieurs types d’énigmes alimentaires et les faire pivoter régulièrement pour stimuler davantage l’intérêt de votre animal. Vous pouvez facilement préparer des puzzles culinaires de quelques jours, voire d’une semaine, à la fois. Veillez simplement à les stocker dans un endroit frais dans un récipient hermétique. Si vous utilisez un aliment périssable, conservez le puzzle dans votre réfrigérateur ou votre congélateur en fonction de l’article.
