Quels sont exactement les probiotiques pour les chiens?
Vous avez peut-être entendu parler de l'utilisation de probiotiques pour chiens pour les chiens souffrant de diarrhée, mais que sont exactement les probiotiques et comment fonctionnent-ils? Le terme probiotique semble contenir de nombreuses bonnes promesses; en effet, le terme dérive du grec "pour la vie". Découverts au début des années 1900 par le biologiste russe Elie Metchnikoff, les probiotiques sont des organismes vivants sous la forme de bactéries ou de levures réputées pour améliorer la santé. Ils se trouvent dans certains aliments et suppléments. L'intérêt d'Elie Metchnikoff a conduit à une découverte lorsqu'il a remarqué que certaines personnes vivant dans des zones rurales buvaient régulièrement du lait fermenté et vivaient plus longtemps. Il a attribué leur bonne santé à la présence des Lactobacilles organisme trouvé dans le lait. De nos jours, les aliments les plus courants contenant des probiotiques sont des aliments fermentés tels que le yogourt avec des cultures vivantes actives.
Ce n’est pas un fait inconnu que le système digestif des chiens et des humains héberge une vaste gamme de bactéries, et leur tâche principale est de contribuer à la santé et à la prospérité de l’intestin. Ces organismes vivants aident à digérer les aliments. En outre, ils sont connus pour aider le système immunitaire.
Lorsque la population de ces organismes n'est pas perturbée, les intestins sont en bonne santé, mais lorsque leur équilibre est hors de contrôle, des problèmes peuvent survenir. La cause principale en est souvent l’ingestion d’antibiotiques connus pour tuer les bactéries saines et les mauvaises, ou la présence d’une infection. Les autres déclencheurs potentiels peuvent être le stress, les modes de vie malsains, l'ingestion de stéroïdes à long terme, une nutrition médiocre ou des changements alimentaires soudains, explique le vétérinaire Karen Becker. Ce déséquilibre peut entraîner des diarrhées, des infections à levures et des infections des voies urinaires. Bien que les probiotiques soient utilisés depuis l'Antiquité, de plus en plus de vétérinaires découvrent leurs avantages et les recommandent aux propriétaires de chiens prenant des antibiotiques ou souffrant de diarrhée aiguë ou chronique.
Une découverte choquante
Le saviez-vous? Alors que notre corps contient environ 100 milliards de cellules, seulement 10% de notre corps est constitué de cellules humaines. Tout le reste de notre corps est composé de bactéries, virus et autres micro-organismes. Eeeeek! Aussi étrange que cela puisse paraître, la majorité de ces organismes sont avec nous pour aider à soutenir notre corps en aidant à la digestion des aliments et en fournissant de nombreux types de mécanismes de protection, explique Lita Proctor des National Institutes of Health.
Avantages des probiotiques pour les chiens
Alors, pourquoi donner des probiotiques aux chiens et quand devraient-ils être donnés? Susan G. Wynn, DMV, nutritionniste vétérinaire à Atlanta, explique que l’intestin est le plus grand système immunitaire du corps. En effet, on estime que 60 à 80% du système immunitaire se trouve dans le tube digestif. La flore intestinale et les muqueuses travaillent sans relâche pour bloquer les micro-organismes responsables des maladies. Cependant, ces défenses se détériorent parfois, ce qui entraîne une série d'effets en cascade tels que diarrhée, vomissements ou constipation. C'est à ce moment que l'aide des probiotiques peut s'avérer utile.
Ann Wortinger, BIS, LVT, responsable du programme de technologie vétérinaire au Sanford-Brown College de Dearborn, dans le Michigan, explique que les probiotiques aident à abaisser le pH du tractus intestinal, augmentant ainsi le nombre de bonnes bactéries tout en réduisant les risques de formation d'agents pathogènes up shop. Les probiotiques aident également à renforcer le système immunitaire, à faciliter la digestion et à gérer la diarrhée associée aux antibiotiques.
Une étude récente révèle de bons résultats dans l'utilisation de probiotiques pour le traitement de la colite de stress. Les chercheurs du Collège de médecine vétérinaire de l’Université d’État de Caroline du Nord ont découvert que les probiotiques étaient tout aussi efficaces que l’antibiotique bien connu, le métronidazole (Flagyl), couramment utilisé pour traiter la diarrhée aiguë chez les chiens d’abri. Selon leurs propres mots, les chercheurs ont affirmé que "le probiotique constitue un traitement tout aussi efficace que le traitement antibiotique traditionnel pour le traitement de la diarrhée aiguë chez les chiens d’abri". Selon la Dre Karen Becker, il a été démontré que les probiotiques étaient bénéfiques pour les chiens stressés qui montent à bord et voyagent, ce qui les aide à mieux gérer les troubles digestifs. En outre, leur utilisation a été utile pour reconstituer les bactéries saines chez les animaux domestiques, administrer des antibiotiques, atténuer les problèmes de digestion en cas de changements alimentaires abrupts, renforcer le système immunitaire des jeunes chiots et des chiens malades et améliorer la digestion et la qualité générale des selles des chiens de grande race.
Choisir judicieusement les probiotiques pour chiens
Rechercher des probiotiques peut sembler une tâche facile, mais vous n'obtiendrez peut-être pas beaucoup d'aide si vous ne savez pas quoi rechercher. Le problème semble être une question de "viabilité", la capacité de rester stable tout au long du processus de fabrication et de stockage. Sur 13 produits probiotiques testés, seuls deux contenaient réellement le nombre d'organismes probiotiques annoncés, explique le Dr Datz. Le problème est qu’il est difficile pour les bactéries de survivre plusieurs semaines, voire plusieurs mois, dans les rayons des magasins. En plus de cela, ils devront en outre passer intacts dans les acides gastriques et les sels biliaires de l'estomac afin de parvenir au tube digestif en vie. Cela explique pourquoi les aliments pour chiens commerciaux enrichis en probiotiques ne valent pas la peine, explique Karen Becker. Non seulement le processus de fabrication tue un grand pourcentage des bactéries vivantes, mais il n'en reste quasiment aucune, une fois que les aliments sont arrivés dans les rayons des magasins, car les probiotiques sont sensibles à la chaleur et à l'humidité. Idéalement, les probiotiques devraient être conservés dans un environnement frais et sec, loin de l'exposition à l'air.
Pour aider à résoudre ce problème, certaines entreprises ont commencé à produire des bactéries micro-encapsulées afin de les protéger. Idéalement, un bon probiotique devrait pouvoir passer dans le suc digestif du chien et rester dans le tube digestif assez longtemps. C'est une bonne idée de rechercher le nombre de probiotiques dans un produit sur l'étiquette du produit et de trouver une garantie qui prouve que la société soutient la quantité et la viabilité de ses probiotiques, explique la vétérinaire Grace Long, qui travaille pour Nestlé Purina PetCare. Les produits probiotiques courants souvent recommandés par les vétérinaires comprennent le Fortiflora de Purina, Iams ProstoraMax et Nutramax Proviable-DC. Si vous pensez que votre chien bénéficierait de probitiques, consultez votre vétérinaire pour la meilleure recommandation.
Clause de non-responsabilité: si votre chien a des troubles digestifs ou si vous prévoyez utiliser des probiotiques, consultez toujours votre vétérinaire pour obtenir les meilleures recommandations.
Dr. Karen Becker discute des probiotiques
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