Tout comme vous planifiez votre échange de garde-robe saisonnier, le processus de protection de vos animaux domestiques contre les températures glaciales devrait commencer bien avant que le mercure ne plonge. Dès que l'air vif d'automne s'installe, suivez ces étapes pour protéger votre animal des intempéries dès le grand frisson qui s'annonce. Règles pour les outsiders
Nous ne sommes pas d'accord avec la pratique consistant à garder les chiens et les chats à l'extérieur toute leur vie. Ces animaux domestiques sont souvent seuls et ennuyés, et risquent davantage de souffrir de négligence physique.
Cela dit, nous nous rendons compte que certaines personnes n'apportent pas d'animaux dans la maison, quoi qu'il arrive. Si vous faites partie de ces personnes, vous devez fournir un abri extérieur adéquat en hiver. Et il est temps de passer en revue le refuge de votre animal de compagnie avant le début des blizzards.
Les animaux doivent pouvoir sortir des éléments. Un animal de compagnie doit avoir une structure bien isolée, juste assez grande pour pouvoir se replier à l'intérieur pour maintenir la chaleur du corps. La structure devrait également avoir un coupe-vent pour la protéger des explosions hivernales. Dans les régions les plus froides du pays, il devrait également être équipé d'une sorte de coussin chauffant pour animaux de compagnie ou d'un autre dispositif pour l'extérieur. Et assurez-vous qu'il y a toujours une réserve d'eau fraîche et non gelée en utilisant un bol chauffant.
Les animaux qui passent beaucoup de temps à l'extérieur auront besoin de plus de calories par temps froid. La nourriture est un carburant, et ils auront besoin de la brûler pour rester au chaud.
Mise en garde finale en plein air: n'oubliez pas de cogner sur le capot de votre voiture les matins froids. Votre chat est peut-être niché contre le moteur pour se réchauffer et si vous frappez le capot de votre voiture, l'animal sera mis en sécurité.
Chaud au coeur à l'intérieur
Les animaux de compagnie d'intérieur ne font pas face aux défis que les animaux de compagnie de plein air font, mais l'hiver peut aussi être inconfortable pour eux. Le temps froid peut être plus douloureux pour les animaux souffrant d'arthrite. Informez-vous auprès de votre vétérinaire au sujet des suppléments ou des médicaments sur ordonnance pouvant aider votre animal à se sentir mieux. Un lit doux et chauffé peut également être très apprécié, en particulier par les animaux de compagnie plus âgés. Et rappelez-vous qu'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour un animal ayant des problèmes articulaires est de garder le poids supplémentaire: Un animal plus sédentaire en hiver a besoin de moins manger.
Qu'en est-il des pulls et des manteaux pour chiens? Certains animaux peuvent vraiment utiliser l'isolation supplémentaire d'un pull bien ajusté: les animaux plus âgés et les chiens minuscules (comme les Chihuahuas), ou à poil court et naturellement maigres (comme les lévriers ou les whippets). Les pardessus peuvent vous faire gagner du temps en asséchant votre chien si vous marchez par mauvais temps, en particulier si ses cheveux sont longs. Et n'oubliez pas d'essuyer les pieds, les jambes et le ventre de vos animaux domestiques après leur passage à l'extérieur pour empêcher l'animal d'ingérer des solutions de dégivrage.
Étant donné que les systèmes de chauffage domestiques peuvent assécher l'air, vos animaux de compagnie et vous-même pouvez être plus à l'aise si vous introduisez de l'humidité. Les oiseaux, en particulier ceux originaires de climats tropicaux, bénéficieront de possibilités supplémentaires de baignade ou de brumisation.
Le soin des animaux domestiques par temps froid est une question de compassion et de bon sens. Utilisez les deux à parts égales, et votre animal de compagnie traversera le pire de la saison en parfait état.
