La maladie du ver du coeur est une maladie potentiellement mortelle causée par des vers parasites qui peuvent vivre dans le cœur et les poumons des chiens, des chats et d'autres mammifères. La bonne nouvelle est que vous, le propriétaire, pouvez le prévenir en donnant des médicaments à votre animal. Cependant, les propriétaires doivent faire preuve de vigilance pour veiller à ce que leurs animaux domestiques soient correctement protégés contre cette maladie dangereuse.
Seuls les moustiques propagent le ver du cœur. Par conséquent, l'incidence de la maladie du ver du cœur est plus grande dans les régions très peuplées de moustiques. Comme son nom l'indique, les vers du coeur vivent dans le cœur et les vaisseaux pulmonaires d'un animal infecté. Les vers du coeur adultes produisent une progéniture appelée microfilaire. Lorsqu'un moustique pique un animal infecté, il aspire le sang contenant les microfilaires. Après une certaine maturation à l'intérieur du moustique, cette progéniture se développe en larves infectantes. Cette étape est nécessaire pour que les vers du coeur se propagent. Lorsque le moustique mord un autre animal de compagnie, les larves infectantes sont transmises et le processus recommence à mesure que les larves deviennent des vers du cœur adultes. Ces vers du coeur peuvent causer de graves dommages au cœur et aux poumons d'un animal infecté.
Protéger votre animal de compagnie
Les conséquences des vers du coeur peuvent mettre la vie en danger, raison pour laquelle il est si important de protéger correctement votre animal de compagnie de cette maladie. Heureusement, prévenir la maladie du ver du cœur peut être aussi simple que de donner à votre animal une prévention mensuelle - l'essentiel est de veiller à le faire de manière cohérente.
Une partie du problème pour les propriétaires d’animaux domestiques est que, dans de nombreuses régions des États-Unis, les vers du coeur sont saisonniers. Selon votre lieu de résidence, la saison des moustiques peut ne durer que trois ou quatre mois de l'année, voire toute l'année. Il peut donc être difficile non seulement de se rappeler que vous devez réellement commencer les traitements préventifs contre le ver du cœur, mais également de savoir quand les démarrer. De nombreux vétérinaires recommandent maintenant à la plupart des propriétaires d’animaux de donner des traitements préventifs contre le ver du cœur toute l’année. Cela supprime l'incertitude de penser à commencer à prendre le médicament et à quel moment. Cependant, c'est une bonne idée de demander à votre vétérinaire quel est le calendrier de prévention recommandé.
Commencez par un test
Avant de commencer à administrer un traitement préventif contre le ver du cœur, demandez à votre vétérinaire si un animal doit subir un test de dépistage pour s'assurer qu'il n'a pas déjà le ver du cœur. Si le test s'avère positif, votre vétérinaire discutera des prochaines étapes et des options de traitement.
Le test le plus couramment utilisé pour détecter le ver du cœur chez le chien est un test sanguin à l'antigène. Ce test détecte des antigènes spécifiques (substances qui créent une réponse immunitaire dans le corps) provenant de vers du cœur féminins adultes. Il faut environ sept mois à partir du moment où un chien est piqué par un moustique infecté pour qu'un test antigénique puisse détecter avec précision la présence de vers femelles adultes. Même les animaux domestiques qui passent la plus grande partie de leur vie à l'intérieur ont besoin de protection contre les vers du cœur.
Malheureusement, bien que le test d'antigène puisse être suffisant pour les chiens, la détection du ver du cœur chez le chat peut s'avérer un peu plus compliquée. Des tests supplémentaires, tels qu'un test d'anticorps, une étude par échographie cardiaque ou des rayons X peuvent être utilisés pour déterminer si le chat a des vers du cœur.
La prévention est le meilleur remède
L'administration fidèle d'un agent préventif contre le ver du cœur est essentielle pour protéger votre animal contre les vers du cœur. De nombreuses mesures préventives protégeront également votre animal de compagnie d'autres parasites comme les vers ronds, les ankylostomes et même les puces. La plupart des médicaments préventifs sont administrés tous les mois. Il est donc important d’établir une routine régulière pour les donner à votre animal. C'est également une bonne idée de garder une trace de chaque fois que vous administrez un traitement préventif - vous éviterez ainsi une approximation du fait de vous rappeler si et quand cela a été donné. Un excellent moyen de vous rappeler quand donner à votre animal son traitement préventif est de demander à votre vétérinaire si elle offre un service de rappel pour les médicaments administrés régulièrement.
Simplement fais-le
La prise de conscience est la clé pour protéger votre animal de compagnie de la maladie du ver du cœur. Bien que la maladie du ver du cœur puisse être traitée chez le chien, la procédure comporte de nombreuses étapes et votre animal de compagnie devra peut-être être hospitalisé. Il n’existe aucun traitement contre le ver du cœur chez le chat. Il est donc souvent recommandé de prendre des médicaments pour contrôler les signes de la maladie.
Les vers du coeur sont évitables - vous devez simplement vous rappeler de tester conformément aux recommandations de votre vétérinaire et de donner des traitements préventifs régulièrement. Votre vétérinaire peut vous aider à choisir le meilleur plan de prévention pour votre lieu de résidence. Faites de la prévention du ver du cœur une partie intégrante des soins de votre animal domestique - c’est facile à faire, et votre compagnon à fourrure se fera un plaisir de le faire.
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