La leptospirose (lepto) est une «maladie bactérienne grave» qui affecte de nombreuses espèces animales, notamment les chiens et les humains.
Les animaux sauvages, tels que les ratons laveurs et les mouffettes, sont porteurs de la maladie, qui peut ensuite être transmise directement (ou indirectement) aux chiens. C'est pourquoi il est plus préoccupant pour les communautés rurales ou les chiens qui passent beaucoup de temps dans les zones fauniques.
Signes de lepto
Malheureusement, certains chiens peuvent ne jamais montrer les symptômes d'être malade. D'autres, selon PetMD.com, peuvent être léthargiques et montrer des signes de dépression. Ils peuvent également afficher tout ou partie de ces symptômes:
- Manque d'intérêt pour manger
- Vomissement
- Toux spontanée
- Fièvre
- Jaunisse (couleur jaunâtre dans la bouche ou les gencives)
- Changements dans les habitudes ou la fréquence des mictions
Le risque
Heureusement, il existe un vaccin qui prévient le lepto.
Alors, pourquoi est-il vu dans les nouvelles? Des épidémies ont eu lieu en Floride et au Colorado au cours des six derniers mois. Cela pourrait être dû, en partie, au fait que le vaccin lepto ne fait pas partie des vaccins «essentiels» dans la plupart des pratiques vétérinaires, car il a tendance à avoir un taux de réaction plus élevé que les autres vaccins et la plupart des vétérinaires ne veulent pas donner de inutile »si votre chien ne sera jamais exposé à la maladie.
Dr. Jeff Werber est un vétérinaire récompensé par un Emmy Award et s’occupe des animaux de compagnie de certaines des plus grandes stars d’Hollywood. Il a répondu à nos questions concernant les récentes épidémies de lepto.
Un article dit: «Certains experts vétérinaires pensent que la prévalence de Lepto est probablement beaucoup plus élevée que ne le pensent les vétérinaires, car très peu de chiens sont testés pour l'infection et il n'y a pas de suivi officiel des cas d'animaux. L'insuffisance rénale chez les chiens âgés, par exemple, potentiellement causée par Lepto, est généralement considérée comme un âge avancé. »
Pensez-vous que c'est une déclaration vraie?
DJ: Sachez que c'est asymptomatique. Mais les chiens peuvent être testés pour voir s'ils en ont. La clé est que les gens sachent que c'est un risque.
Il y a eu quelques cas dans les nouvelles ces derniers temps, mais quelle est leur fréquence?
DJ: Après avoir lu l'histoire de Denver, j'ai demandé à 2 de mes collègues, avez-vous entendu parler de cas à Los Angeles? Et ils ont dit non. Je ne vais pas changer ma pratique. Maintenant, si je pratiquais à Denver (où l'épidémie s'est produite) et si un chien venait dans mon bureau faire de la randonnée à l'occasion, est-ce que je le testerais? Absolument. De nombreux vétérinaires ont défini des vaccins de base qui protègent contre les maladies répandues dans une région donnée. Lepto n'est pas l'un d'entre eux. Nous l'avons donc éliminé en tant que vaccin de base et nous le considérons comme un vaccin de style de vie. Cependant, ce n’est pas quelque chose qui doit être ignoré, car cela pourrait arriver. Et ces incidents rappellent aux gens de commencer la conversation avec leur vétérinaire.
Est-il facile pour un humain de contracter la maladie?
DJ: La maladie est transmise par l'urine. Donc, pour contracter la maladie, ce serait parce que vous nettoyez après que votre chien ait uriné. Supposons que vous ne vous nettoyiez pas très bien les mains, puis que vos mains entrent en contact avec votre bouche, comme si vous mangiez un morceau de pizza. Ce n’est pas probable, mais cela peut-il arriver? Oui il peut.
Quels sont les chiens les plus à risque?
DJ: Lepto est uniquement un risque pour l'environnement et le style de vie. Si vous habitez au pied des collines, même si vous ne sortez pas à l'extérieur, vous pouvez toujours entrer en contact avec Lepto par les eaux de ruissellement. Si vous entendez parler de Lepto dans la région ou si vous vous trouvez dans un endroit où il y a un potentiel, collaborez avec votre vétérinaire pour évaluer les risques.
Sachez maintenant qu’il existe différents types de vaccins pour Lepto. Le vaccin typique est le DA2PL (Distemper Adenovirus Type 2, Parainfluenza Parvo et Leptospirose) qui ne contient en réalité qu'une seule souche de Lepto. Je recommande d'utiliser une version contenant 4 souches de Lepto. Si vous allez vacciner votre chien, allez-y, faites-le vacciner pour tous les types. Vous ne savez pas quel type de tension va exister.
De côté du vaccin, leurs propriétaires peuvent-ils prendre d'autres précautions pour protéger leur chien lorsqu'ils sont à l'extérieur?
DJ: La recommandation est que tout chien qui fréquente un endroit comme les montagnes, les zones boisées, inclue alors absolument le vaccin Lepto. Si vous vivez dans une région où il y a même une possibilité, allez-y et faites la vaccination, même si ce n’est pas si courant. Ces éclosions font l'actualité, car ce n'est pas si courant. Voulons-nous que les gens paniquent? Absolument pas.
Le résultat final
Tous les propriétaires de chiens doivent savoir que le lepto existe et si vous pensez que le style de vie de votre chien peut l'exposer à des risques, adressez-vous à votre vétérinaire. Après tout, votre vétérinaire ne recommandera jamais le vaccin s’il n’ignore pas que votre chien passe ses étés dans le camping en montagne.
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