Le cycle thermique chez le chien est divisé en trois phases différentes qui, combinées, représentent en moyenne environ 21 jours. La première phase s'appelle le Pro-estrus. Cette phase est caractérisée par un gonflement et des saignements vaginaux. A ce stade, les chiens mâles paraîtront intéressés, cependant, la chienne ne leur permettra pas de monter. Cette étape dure en moyenne 7 à 10 jours.
L'étape suivante s'appelle l'oestrus. À ce stade, la femelle est réellement fertile. L'écoulement sanguinolent rose-rouge à ce stade est remplacé par un écoulement de couleur paille. À ce stade, elle semblera plus intéressée par le mâle et, après un certain flirt, gardera sa queue sur le côté et permettra au mâle de monter. Si vous êtes témoin d'une "cravate" où les hommes et les femmes sont collés l'un à l'autre, les chances de grossesse sont assez élevées. Cette phase dure en moyenne de 4 à 13 jours.
La dernière étape est la finale et s'appelle Diestrus. Même si le mâle tentera toujours de monter, la femelle n'est plus intéressée et n'est plus fertile. Ceci conclut le cycle oestral.
Les cycles thermiques ont généralement lieu deux fois par an ou une fois par an. Cependant, dans certains cas, la chaleur du chien peut passer inaperçue. Cela peut se produire parce que le chien peut avoir tendance à se nettoyer un peu en léchant les pertes vaginales. Même si ce n'est pas si courant, certains chiens peuvent subir ce qu'on appelle une "chaleur silencieuse". Dans ce scénario, le chien présente des symptômes subtils que le propriétaire ne remarquera pas. Cependant, les chiens mâles peuvent être de grands détecteurs de ces chaleurs silencieuses et peuvent les confirmer en observant leur comportement.
Toutefois, si votre chienne ne semble pas entrer en chaleur pendant un certain temps, il peut être utile de contacter votre vétérinaire pour écarter certaines conditions susceptibles de supprimer le cycle thermique telles que l'hypothyroïdie, le diabète sucré, le cancer, la maladie de Cushing et la maladie d'Addison.
Si vous envisagez d'élever votre chien, la phase oestrale est le moment où vous voulez qu'elle s'accouple. Si vous ne prévoyez pas d’élever la phase oestrale, c’est quand vous voulez la garder en sécurité à l’intérieur des chiens, loin des chiens. Les mâles peuvent détecter les femelles en chaleur à plusieurs kilomètres de distance. Alors ne soyez pas surpris si vous pouvez trouver des chiens mâles qui attendent derrière votre porte.
