C’était d’abord facile, puis c’était plus compliqué, et maintenant c’est encore plus compliqué. De quoi est-ce que je parle? Donner des conseils d'un point de vue vétérinaire sur le moment exact de la stérilisation des chiens et des chats.
Qu'est-ce que je dis quand on me le demande ces jours-ci? Honnêtement, je n'ai plus de réponse «stock». J'énonce les avantages et les inconvénients en fonction des meilleures pratiques actuelles et de recherches de pointe, ainsi que des conseils adaptés à la race ou au mélange et à la situation du ménage. En bref, j'utilise toutes mes compétences professionnelles pour fournir aux propriétaires d'animaux les outils nécessaires, une décision éclairée basée sur ce qui est le mieux pour un animal individuel dans une famille spécifique.
Comment les choses sont-elles devenues si compliquées? Il s’agit de suivre les recherches en cours et de rechercher le bien commun.
Neuter maintenant? Ou jamais?
Je crois toujours que pour la très grande majorité des animaux de compagnie, la modification est le meilleur choix. le vrai problème est le timing, pas la stérilisation.
Dans la plupart des cas, les animaux de compagnie altérés sont en meilleure santé et plus faciles à vivre - cela est particulièrement vrai des chats des deux sexes et des chiennes. La question n’est pas aussi claire pour les chiens mâles, certaines études montrant des bienfaits protecteurs sur le plan de la santé pour le maintien d’un certain niveau de testostérone.
Mais même pour les chiens mâles, le blocage de la capacité de reproduction est généralement une bonne chose, tout comme ce que la plupart des gens croient être les avantages comportementaux de la castration: absence de désir intense de s’échapper à la poursuite d’une femelle en saison et une inclination réduite pour certains types de comportement agressif.. Oui, il est vrai que des clôtures solides, des laisses fortes et un bon entraînement peuvent réduire ou éliminer les problèmes liés à l’homogénéité du chien, mais il est également vrai que la plupart des propriétaires d’animaux domestiques ne veulent pas faire face à des comportements gênants qui peuvent être éliminés avec un couteau ou une aiguille. Et honnêtement, qui peut les en blâmer?
Bien sûr, nous ne pouvons jamais oublier le problème le plus important: la stérilisation à grande échelle a été un élément essentiel des efforts couronnés de succès pour réduire le nombre d’animaux de compagnie nés sans maison chaque année.Le nombre d'animaux de compagnie euthanasiés par manque de foyer chaque année a considérablement diminué au cours des dernières décennies, mais entre 3 millions et 5 millions d'animaux de compagnie doivent encore trouver un foyer éternel chaque année. Pour que les nombres soient suffisamment bas pour donner la meilleure chance à ces animaux, nous devons continuer à castrer et à stériliser.
En médecine, peu de choses sont tranchées, et c’est une bonne chose que les avantages, les inconvénients et le moment choisi pour la stérilisation continuent à faire l’objet de recherches et de débats. Mais je suis toujours résolument du côté de Spay-Neuter, et la plupart de mes collègues le sont aussi.
La question demeure: quand?
Ce que je ne suis pas si optimiste à présent, c’est la stérilisation de jeunes chatons et chiots, même si je comprends pourquoi les refuges y tiennent tant. Comme la majorité des vétérinaires, j'ai souvent vu une portée accidentelle de chiots ou de chatons nés de l'animal de compagnie d'une personne bien intentionnée qui avait négligé spay-neutre jusqu'à ce qu'un jeune animal soit déjà enceinte. Pouvoir prévenir cette portée involontaire en modifiant un animal de compagnie avant que son placement ne soit logique à grande échelle.
