Tatouages, conduite rapide, alcoolisme. Tout le monde sait que vous ne jouez pas avec les durs. Ne touchez pas leur moto. Ne bosse pas leur voiture. Et quoi que vous fassiez, ne les laissez jamais vous voir blesser un animal.
Entre la Saint-Valentin et notre couverture du spectacle canin du Westminster Kennel Club, cette semaine a été consacrée à l'amour des chiots. Mais vous n'avez pas besoin d'être un maître du spectacle pour adorer et vraiment apprécier les chiens ou d'autres créatures mignonnes et câlines.
Il y a beaucoup d'hommes brutaux qui utilisent leurs muscles pour protéger et sauver les outsiders, les undercats et même les underparrots du monde - et ils se moquent bien de qui le sait.
Rebelles pour les griffes
Malgré le facteur d'intimidation qu'ils apportent dans toutes les situations, les hommes musclés derrière Rescue Ink s'intéressent vraiment aux créatures. Leur émission de télé réalité National Geographic, Rescue Ink Unleashed, a présenté Anthony «Big Ant» Rossano et son cofondateur Joe «Joe Panz» Panzarella, ainsi que d'autres membres de leur groupe de protection des animaux basé à Long Island, dans l'État de New York, qui œuvre pour tout sauver, des chats et des poulets aux piranhas.
Panz affirme que leur première tactique face à une personne qui traite les animaux de façon moins qu'idéale est de négocier - mais il admet que certaines négociations sont plus difficiles que d'autres. «Nous ne cherchons jamais de problèmes», a déclaré Panz. «Cependant, nous avons un travail à faire et nous faisons tout ce qui doit être fait… dans les limites de la loi. "Il ajoute rapidement, en riant:" C'est ce que mon avocat me dit de dire."
Ces gars-là peuvent avoir l’air de hors-la-loi, mais ils ont récemment fait pression sur les législateurs de la capitale de l’État de New York pour augmenter les peines imposées aux abuseurs d’animaux et les soumettre à des évaluations psychiatriques obligatoires, ainsi que pour ajouter leur nom à un registre criminel qui les empêcherait de posséder à nouveau des animaux.
Big Ant affirme que le processus d'adoption est son domaine de prédilection dans le sauvetage des animaux. C'est pourquoi le nouvel abri que le groupe a récemment ouvert à Long Beach attire désormais toute son attention. Le centre est équipé de pistes pour chiens à l'intérieur et à l'extérieur et d'une salle de chat pouvant accueillir jusqu'à 20 félins.
"Beaucoup de gens ne penseraient jamais que c'est ce que nous faisons - ils jugent avant de faire quoi que ce soit", dit Big Ant. "Je m'en fiche si les gens jugent. Tout ce qui compte, c'est que les animaux soient en sécurité. ", Ajoute Panz:" Nous faisons le travail."
Ligue majeure des amoureux des animaux
Les garçons de l'été sont mieux connus pour gratter et cracher que sauver des animaux, mais la plupart des athlètes ont au moins un point en commun avec les chiens et les chats: le goût de courir après des balles. Peut-être est-ce la raison pour laquelle un ancien joueur de baseball prend des temps morts pour donner une autre chance aux animaux sans abri.
Si vous voyez un jour un type qui ressemble étrangement à l'ancien droitier de la Ligue majeure, Dave Borkowski, piéger des chats sauvages dans le cadre du programme Trap Neuter Return (TNR) de l'ASPCA, il y a de bonnes chances que ce est Borkowski, qui a plaidé pour trois franchises de la Major League au cours de sa carrière.
Qu'il soit à l'entraînement de printemps en Floride, dans sa maison hors saison dans l'Ohio ou à Lexington, dans le Kentucky, où Borkowski est l'entraîneur des lanceurs des Legends de Lexington, il trouve le temps d'aider les animaux de compagnie sans abri. Même quand lui et sa femme, Jill, prennent des vacances, ils vont probablement rapporter à la maison des «souvenirs», comme une paire de chiens errants.
Borkowski estime que le duo a piégé entre 40 et 50 chats. «Cela ne semble pas beaucoup, mais si nous ne l'avions pas fait, ces 50 chats seraient devenus des centaines en quelques années», explique Borkowski, qui partage sa maison avec deux chiens de sauvetage et une paire de chats de sauvetage.
"Si votre animal est nourri et reçoit une attention de qualité, il vous aimera sans réserve", déclare Borkowski. "Ils ne demandent pas grand chose et il est injuste de voir comment certains d'entre eux sont traités. Ils ne peuvent pas s'aider eux-mêmes, ils ont donc besoin de l'aide de passionnés."
Borkowski n'est pas seul dans ce sentiment. Tony La Russa, un ancien joueur de champ intérieur, est surtout connu pour avoir dirigé les Cardinals de St. Louis à deux victoires dans la Série mondiale. À l'instar de Borkowski, La Russa a consacré du temps et de l'argent à la cause de son animal de compagnie: lui et son épouse, Elaine, ont fondé leur propre organisation No-Kill, la Animal Rescue Foundation (ARF).
C’est un félin effrayé qui a inspiré l’activisme animal de La Russa. Le chat a marché sur le terrain de jeu d’un match à domicile lorsque La Russa dirigeait les Oakland A. Elle courut autour d'elle, évitant la capture, jusqu'à ce que La Russa persuade finalement le chat d'entrer dans la pirogue.
Quand il s'est mis en quête d'un abri anti-mort local, il a fini par lui trouver une nouvelle maison, puis a fondé l'ARF. Bien sûr, il n’est pas difficile d’imaginer qu’il s’agite comme ça: La Russa partage sa maison avec 14 chats, cinq chiens, un lapin et cinq souris.
Un homme de l'armée devenu avocat d'un animal de refuge
Cheyenne, un chiot Pit Bull, a fait le travail pour le vétéran de l'armée, David Sharpe, qui a survécu à des situations mettant sa vie en danger au Pakistan et en Arabie saoudite. Une fois de retour aux États-Unis, il lutta avec des idées de suicide et fut finalement diagnostiqué avec le syndrome de stress post-traumatique (SSPT).
Peu de temps après avoir adopté Cheyenne, Sharpe était au beau milieu d'une violente explosion lorsqu'il remarqua que le chien l'observait attentivement - et finit par l'aider à le calmer. Convaincu que d’autres vétérans du service militaire pourraient également bénéficier du confort d’une paire d’oreilles en fourrure sans jugement, Sharpe a commencé le P2V, qui associe les anciens combattants à des animaux de compagnie en refuge.
Lorsque le sergent vétéran du Vietnam, Mike Sergeant, a entendu parler de l'histoire de Sharpe, il a compris qu'être impliqué dans l'organisation de Sharpe était une évidence ». Sergeant, qui a formé des chiens d'attaque et de recherche et sauvetage pour le compte de la Force aérienne, est maintenant le dresseur principal P2V.
«Les chiens de compagnie réconfortent ces vétérinaires et leur donnent une raison de vivre et de continuer», explique le sergent. «Je suis un dur à cuire, mais je suis absolument époustouflé par les histoires que j’entends. Vous pouvez dire n'importe quoi à un chien et ne jamais vous inquiéter que cela se répète.
La plupart des anciens combattants qui viennent au P2V choisissent leur propre animal de compagnie dans un refuge et le sergent les aide à s'adapter à la vie commune. (Le P2V prend également en charge les coûts d’adoption et la première année de soins médicaux.) "L’une des commandes sur laquelle nous travaillons est" lâchons-nous ", explique Sergeant. Lorsqu'un vétérinaire se sent submergé, comme dans un espace encombré, il donne l'ordre "et le chien trouvera doucement la sortie la plus proche".
Sergeant sait que le P2V ne peut pas aider tous les anciens combattants, ni même les chats et les chiens, mais il constate souvent une nette amélioration des perspectives des vétérinaires dans les trois mois qui suivent l’adoption d’un animal de compagnie en refuge. «C’est un réel pas en avant vers l’humanité de deux êtres vivants», dit-il. "Ces gars-là pensent qu’ils sont assez durs, mais je leur demanderai ce que fait leur animal de compagnie et ils me disent:" Le chien est sur le canapé avec moi. J'ai besoin de mon chien correctif.
Le perroquet Whisperer
La Fondation Wilson Parrot abrite actuellement près de 50 perroquets. La plupart des oiseaux venaient de propriétaires qui ne réalisaient pas à quel point les perroquets avaient besoin d'attention et de soins. En conséquence, les oiseaux ne sont pas socialisés et sont très territoriaux, déclare Brian Wilson, pompier à la retraite et amoureux des oiseaux, qui dirige l'organisation, basé à Olney, dans le Maryland.
Mais une fois qu’ils sont à la charge de Wilson, ses expériences dans la lutte contre les incendies lui sont bénéfiques. «Je ne leur montre aucune peur et s'ils me fouillent, je ne montre aucune douleur», dit-il. "Si le combat ne m'arrête pas, ils s'envolent." Finalement, lorsque les oiseaux verront d'autres perroquets interagir avec Wilson et gagner sa confiance, le processus de rééducation pourra réellement commencer. "C'est pourquoi ils m'appellent le perroquet chuchoteur", dit-il.
Pour ce qui est de savoir qui peut adopter l'un de ses aras ou ses perroquets gris, Wilson est plus sévère que la plupart des sauveteurs. «Les gens doivent faire du bénévolat pendant trois à six mois avec moi et si un oiseau tombe amoureux de quelqu'un, cette personne peut l'adopter», explique-t-il. "Vous devez trouver un oiseau qui vous veut, pas celui que vous voulez."
La réputation de Wilson en tant que dur à cuire a débuté à l’âge de 15 ans, quand il a failli exploser en combattant son premier incendie en tant que pompier volontaire. Il a continué à combattre les incendies et à sauver des vies en tant qu'EMT dans la banlieue de Washington, DC, pendant plus de 20 ans. Après sa retraite, Wilson a donné des conférences sur la sécurité des armes à feu et des armes à feu en utilisant ses trois oiseaux de compagnie qu'il avait appris à tomber lorsqu'il "tirait" et à rouler quand il était "en feu".
En 2002, Wilson a amené ses perroquets à un événement d’adoption près de Ground Zero. Lorsqu'il a réalisé à quel point il était proche du site, le pompier en lui a dû faire preuve de respect.
Un des ouvriers a repéré ses oiseaux, et tout à coup, Wilson le savait: il prenait des polaroïds d'elle avec ses oiseaux aux couleurs vives. Cinq heures et 14 paquets de film plus tard, Wilson et ses perroquets avaient rencontré des dizaines de pompiers et de techniciens ambulanciers. Après avoir pris une photo d'un des travailleurs, il a dit à cette personne: «Tu es une vraie tête de perroquet. Et les têtes de perroquets sourient toujours."
