Thinkstock Les chats se toilettent pour enlever les débris de la fourrure et pour aider à réguler la température de leur corps.
S'il semble que votre félin préféré passe le plus clair de son temps à se toiletter, vous avez probablement raison. Les chats passent généralement entre 15 et 50% de leur temps à se toiletter, ce qui est considéré comme un comportement normal. Il est également important de réaliser que le toilettage remplit plus d’une fonction dans leur vie. Bien que la plupart des propriétaires puissent deviner le premier, à savoir que la langue et la salive de votre chat servent à enlever les débris de la fourrure, nombreux sont ceux qui ne se rendent pas compte de la deuxième raison. Lorsque la salive de votre chat est répartie sur son corps par une journée chaude, la thermorégulation aide à le maintenir au frais! Le toilettage peut également être un comportement auto-apaisant pour certains chats et un signe qu'ils se sentent à l'aise dans leur environnement. D'autre part, certains chats se toilettent lorsqu'ils sont nerveux et ne se sentent pas à l'aise: le toilettage peut être un comportement de déplacement; les chats préfèrent se concentrer sur le toilettage plutôt que sur le stresseur.
Les chats semblent également accorder plus d'attention à certaines parties du corps que d'autres. Les zones le plus souvent entretenues par les chats sont le visage, le cou, la poitrine, les épaules et les pattes avant. Le visage et les pattes sont le plus souvent préparés pour éliminer les aliments et autres matériaux susceptibles de gêner l'odorat de votre chat ou sa capacité à «sentir» à l'aide des moustaches. Les substances présentes dans les pattes peuvent également irriter votre chat - comme ce que nous ressentions si nos mains étaient couvertes de boue ou d’argile. Le ventre, les pattes arrières, le dos, la queue et les zones périanales sont moins susceptibles de se toiletter. Ces zones peuvent être difficiles à atteindre. Ils peuvent également demander au chat de détourner son attention de l'observation de son environnement, ce qu'il peut hésiter à faire.
Le comportement de toilettage d’un chat présente également certaines caractéristiques. Par exemple, la plupart des chats se toilettent souvent après avoir mangé. Cela aide à nettoyer les particules alimentaires parasites collées au visage ou aux moustaches. Après avoir utilisé le bac à litière, votre chat peut également se lécher les pattes pour éliminer les particules de litière coincées dans la patte et nettoyer sa zone périanale. Ce sont à nouveau tous les modèles de toilettage normaux.
Quand devrais-je être concerné?
Parfois, cependant, un comportement de toilettage excessif dans certaines zones du corps peut être le signe d’un problème médical, tel que des puces, des allergies, des infections, une impaction de la glande anale, une maladie de la peau, une douleur, etc. exclure ces problèmes, car dans certains cas, cela peut indiquer que quelque chose ne va pas du tout. Par exemple, si un chat mâle est assis sur son arrière-train de la même manière qu'un ours et dirige beaucoup de comportements de léchage vers son pénis, cela peut être un signe qu'il a un blocage urinaire, ce qui peut être une condition mortelle chez le chat mâle. Un chat qui ne peut pas uriner peut tomber gravement malade et mourir. Ce comportement justifie donc un appel immédiat à votre vétérinaire et une visite à la clinique d'urgence si votre vétérinaire local n'est pas disponible. Les chats atteints d’infections de la vessie peuvent également se lécher excessivement autour des parties génitales en raison de l’irritation provoquée par l’infection.
Un léchage excessif peut produire des zones de cheveux clairsemés ou manquants dans le pelage, ainsi que des rougeurs et des irritations de la peau. Donc, ce sont des signes supplémentaires que quelque chose ne va pas. Si des conditions médicales sont exclues, votre vétérinaire peut recommander une évaluation par un vétérinaire ou un comportementaliste animalier, car certains chats peuvent se toiletter excessivement en raison d'un trouble du comportement. Parfois, le comportement peut être si intense que le chat peut se mordre ou tirer des bouchées de fourrure. Les troubles du comportement devront être surveillés de près et gérés pour empêcher votre chat de se nuire davantage. Un plan de traitement devra être mis en place et, dans certains cas, des options de médicaments devront peut-être être discutées.
Alors, gardez à l’esprit que, bien qu’un toilettage régulier soit normal pour les chats, un toilettage excessif - en particulier si cela change brusquement du comportement normal de votre chat ou s’il semble se concentrer sur un domaine particulier - mérite une enquête. Si vous avez un problème, un appel ou une visite à votre vétérinaire peut être nécessaire. Sinon, votre félin préféré aimerait tout simplement laver ses moustaches!
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