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Lorsque nous avons déménagé pour la première fois dans le pays, nous voulions planter un jardin. La deuxième étape de la «ruralisation» de notre vie a été d'obtenir quelques poulets. Après tout, les œufs se marient si bien avec les légumes. Lorsque vous achetez des poussins, les vendeurs d’aliments locaux vous diront peut-être que les poules sont une «course à pied». Cela signifie qu'il y aura probablement 50% d'hommes et 50% de femmes. Ou ils vous diront que les petits oiseaux ont été “sexés”, ou testés et triés pour vous assurer que vous obtiendrez toutes (ou presque toutes) des femelles. Il y a encore une chance qu'un imitateur ou deux passent à travers. Notre première volée de cinq poussins comprenait un coq, qui a été baptisé Comet, par nos petits-enfants.
La comète était un bel oiseau. Ses plumes noires brillantes avaient une lueur verte irisée à la lumière du soleil, qui complétait le peigne rouge sang. Il y a environ cinq bonnes raisons d'avoir un coq dans votre troupeau, ainsi que quelques raisons de ne pas le faire.
Première raison: les œufs fertiles
Si vous avez un petit troupeau de basse-cour sans coq, vos poules continueront à produire des œufs.
Si vous n’avez pas d’oiseau père, les œufs ne seront pas fertiles et c’est très bien. Les œufs sont parfaitement adaptés à tous vos besoins de cuisson avec toutes les qualités souhaitées.
Certaines personnes pensent aussi que les œufs fécondés sont plus nutritifs, mais d’autres sont paniquées à l’idée de manger du poulet à naître. Dans tous les cas, les œufs ont le même goût et le même goût. Si vous êtes concerné, la réfrigération arrête toute croissance potentielle à l'intérieur de la coque. Presque tous les œufs achetés en magasin sont produits par des poules qui ne se sont pas accouplées. Nous avons eu de petits groupes de trois à cinq poules et elles semblent parfaitement heureuses sans coq. En fait, les poules ont tendance à être de meilleurs «animaux de compagnie» et plus conviviales si elles ne sont pas constamment poursuivies par un grand soupirant à plumes et à éperons.
Reason Two - Protection
En entendant un brouhaha dans le jardin un jour, je suis sorti pour découvrir que deux chiens errants étaient entrés dans l'enceinte clôturée et qu'ils avaient rencontré Comet lors d'un combat mortel.
Le coq les prenait sans peur et les plumes volaient. Quand les chiens m'ont vu, ils ont couru vers la clôture et sont sortis par le trou qu'ils avaient creusé sous les câbles. Comet était un peu échevelée avec des plumes aléatoires qui sortaient dans des directions bizarres, mais sinon ça allait.
Les quatre poules se recroquevillaient dans un coin éloigné. Les chiens ne sont pas revenus et je soupçonne que leur aventure les a laissés avec plusieurs égratignures douloureuses sur le nez.
Si vous avez plusieurs poules, et particulièrement si vous les gardez en liberté une partie du temps, votre coq a tendance à être le berger ou le «gérant», en les gardant ensemble pour la protection.
Reason Three - Esthétique
Les coqs sont des oiseaux fiers, élégants et attrayants. Ils sont plus colorés et plus charismatiques que les poules. En tant que symbole emblématique de la ferme et du réveil rural, ils peuvent être très attrayants.
Comet savait qu'il était un "observateur" et était toujours prêt à gonfler ses plumes et à montrer sa confiance.
Selon la race, les coqs peuvent avoir différentes couleurs et un plumage brillant, mais tous ont généralement un peigne rouge vif, un cercle oculaire, des lobes des oreilles et des barbillons. Ils se pavanent fièrement comme s'ils possédaient l'endroit. Ils font.
Reason Four - Gestion des nuisibles et des ordures
Bien que vous souhaitiez donner à vos poules un aliment commercial ou des granulés pour vous assurer qu'ils obtiennent le calcium et les nutriments nécessaires, ils peuvent également vous aider à vous débarrasser des déchets de cuisine et des épluchures.
Ils aiment les vers de la tomate et autres insectes nuisibles du jardin, ainsi que les tomates basses qui tombent de temps en temps. Certaines personnes sont étonnées de constater qu’elles ne sont pas végétariennes. Les poulets mangent de petites grenouilles et même des souris s'ils en ont l'occasion. Ils aiment les restes de viande bien que leur alimentation habituelle soit davantage à base de céréales et de légumes.
Ils peuvent contribuer à la gestion de votre compost et aider à produire un meilleur engrais de jardin. Sur ce point, je dois dire que les poules font un aussi bon travail que les mâles, même si les coqs sont généralement plus gros et mangent donc plus.
Reason Five - Divertissement
Les poulets sont amusants à regarder et même si les coqs ont tendance à être moins conviviaux que les poules, certains peuvent être dociles et amicaux. Cela est particulièrement vrai si elles ont été manipulées et ramassées, en commençant quand elles sont jeunes. Cela s'applique principalement aux poules. Les coqs peuvent s'opposer à ce que vous preniez leurs poules, alors soyez prudent.
Ils peuvent être expressifs et stupides. J’ai été choqué quand j’ai réalisé que l’air de la chanson Chicken Dance est en réalité basé sur le schéma de gloussement d’une poule. Cela signifie, bien sûr, que le compositeur de cette chanson a essentiellement volé la mélodie à de vrais poulets et qu’ils n’ont aucun moyen de déposer une plainte pour violation du droit d’auteur. Ils connaissent aussi la danse.
Les enfants et les poulets sont meilleurs que les adultes
Reason Six - ennuyer les voisins
J'ai essayé de penser à une sixième raison positive mais je n'ai pas pu. Malgré leur talent procréateur, leur nature protectrice et leur apparence attrayante, ils présentent également quelques traits négatifs.
Ils sont bruyants et agaçants. Ils ne font pas que chanter au lever du soleil, comme vous l’auriez peut-être laissé croire. Ils chantent à n'importe quelle heure de la journée, simplement parce qu'ils le peuvent. Je pense que mes poules sont sourdes.
Ils peuvent également être agressifs et dangereux, en particulier pour les petits animaux et les enfants. Prenez soin de protéger les poulets, les animaux domestiques et les personnes avec un enclos solide. Les coqs développent des éperons coupants à l'arrière de leurs chevilles et savent les utiliser. Rudy m'a une fois attaqué et m'a laissé de gros hématomes au-dessus de mes genoux. Heureusement, j'avais du Levis lourd à l'époque. Depuis, il a appris à respecter à contrecœur une personne munie d’un tuyau en PVC de petit diamètre. Vos ordonnances locales peuvent interdire les coqs bruyants en tant que nuisance générale. S'il n'y a pas de loi contre eux là où vous habitez, vous pouvez toujours avoir des voisins proches qui sont très mécontents de voir leur paix troublée. J'ai entendu parler de gens qui ont des coqs amicaux et abordables qui s'occupent encore du troupeau et qui s'acquittent d'autres tâches liées au coq. J'avais de grands espoirs pour Rudy, mais je n’en ai pas encore eu de vraiment amical.
Rudy, notre coq actuel est plutôt «fougueux», mais nous avons beaucoup de prédateurs ici. Au fil des ans, nous avons perdu plusieurs poules. Nous prenons donc des précautions et tolérons sa pugnacité.
Tu veux vraiment un coq?
Enfin, une raison de ne pas garder un coq. Pour autant que je sache, il n’ya aucune bonne raison de garder un coq si vous n’avez pas de poules. Les combats de coqs sont illégaux ici tout en étant cruels et inhabituels.
Je suis assez convaincu que le fait de manger de la viande de poulet a commencé avec la réalisation que personne n'a besoin de plus d'un ou deux coqs à moins de gérer un ranch d'élevage de poulet.
