Thinkstock Bien qu'il soit prévu que les chiens bougent un peu plus lentement à mesure qu'ils vieillissent, discutez de tout changement éventuel avec votre vétérinaire.
Faites preuve de respect envers vos aînés - cela inclut votre chien qui, de 13 à 15 ans, est officiellement entré dans la vieillesse. Même si votre chien se déplace un peu plus lentement ces jours-ci, il y a beaucoup de choses que vous pouvez toujours apprécier ensemble. Et vous pouvez faire beaucoup de choses pour vous assurer qu'elle reste en meilleure santé possible.
Développement physique et mental
Un chien de 13 à 15 ans, selon sa taille et son état de santé, équivaut à peu près à une personne de 70 à 115 ans.
Dans ses années plus âgées, il est plus difficile pour votre chien d'apprendre de nouvelles choses. En fait, elle sera probablement résistante aux changements de son environnement et de sa routine. Aidez-la à réduire son stress en limitant au minimum ces changements. Par exemple, réfléchissez bien à tout embarquement, car un tel changement dans son environnement pourrait causer un stress inutile.
Les chiens plus âgés peuvent trouver plus difficile ou douloureux de se déplacer. Vous pouvez aider en supprimant les obstacles qui la rendent difficile pour elle de sortir de chez vous ou de la déplacer. Par exemple, les glissières de sol sur des surfaces glissantes peuvent lui faciliter la tâche sans crainte de glisser ou de tomber. Bien qu'il soit prévu que les chiens bougent un peu plus lentement avec l'âge, assurez-vous de discuter de tout changement avec votre vétérinaire pour vous assurer qu'il n'y a pas de problème sous-jacent à la santé. Votre vétérinaire peut également vous prescrire des médicaments pour aider à garder votre animal de compagnie. plus confortable et mobile.
À ce stade, il est normal que votre chien passe plus de temps à dormir et à réagir plus lentement lorsqu'il est réveillé. Elle a gagné son repos, alors laissez les chiens qui dorment mentir. Encore une fois, informez votre vétérinaire de la paresse ou de la somnolence excessive, certaines maladies pouvant être à l'origine de ces signes. Et rappelez-vous, même si les chiens de cet âge peuvent avoir besoin de plus de repos, l'exercice est toujours important.
Changements de comportement
En vieillissant, attendez-vous à des changements de comportement chez votre chien. Parfois, les changements sont des signes de problèmes médicaux sous-jacents; d'autres fois, ils sont simplement la preuve du vieillissement. Certains chiens commencent à aboyer ou à grogner sans raison apparente ou à des moments inappropriés. Ce comportement peut être dû à l'anxiété ou au syndrome de dysfonctionnement cognitif; un état ressemblant à la maladie d'Alzheimer chez l'homme. À mesure que votre chien vieillit, ses sens commencent à s'affaiblir et elle peut devenir de plus en plus inquiète pour son environnement. Plus que jamais, elle appréciera les choses familières et une routine stable.
Ne soyez pas surpris si votre chien commence à avoir des accidents dans la maison. Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer si de tels événements sont le résultat d’une condition médicale. Votre chien devrait avoir un endroit chaud et bien amorti pour dormir. Il existe des lits spécialement conçus pour les chiens âgés souffrant de problèmes orthopédiques. Il existe même des coussinets et des couches pour aider à lutter contre l'incontinence.
Une autre cause de changement de comportement peut être la douleur, ce qui peut rendre votre chien plus solitaire ou agressif. Parmi les autres signes de douleur courants figurent un essoufflement excessif, une réticence à bouger et un choix soudain de nourriture. Consultez votre vétérinaire. Même si elle ne peut pas guérir la cause sous-jacente de la douleur, il existe de nombreuses façons de rendre votre chien plus confortable.
Santé et nutrition
Le moment est venu de consulter votre vétérinaire pour connaître le régime alimentaire de votre chien. En plus d’être moins actifs, de nombreux chiens de cet âge commencent à développer des problèmes de digestion, des problèmes de rein et d’autres affections pouvant bénéficier d’une modification de l’alimentation. Seul votre vétérinaire peut évaluer avec précision les besoins de votre chien. Ne tentez pas de corriger une affection gastro-intestinale présumée en modifiant son régime alimentaire de manière aléatoire. Cela pourrait entraîner plus de problèmes.
Au fur et à mesure que votre chien vieillit, amenez-le chez le vétérinaire au moins deux fois par an pour un bilan gériatrique complet, y compris un examen physique approfondi et des tests sanguins. Votre vétérinaire voudra peut-être aussi effectuer d’autres tests de dépistage, ainsi que des analyses de ses urines et de ses selles. Selon les antécédents médicaux et les résultats de l'examen physique, d'autres tests peuvent être recommandés, tels que des radiographies (rayons X) ou des ultrasons de son abdomen pour évaluer ses organes internes, ou des études similaires du cœur et des poumons. De plus, votre vétérinaire peut recommander une évaluation cardiaque supplémentaire en cas de signes ou de signes évidents de problèmes cardiaques. Bien que cela puisse sembler beaucoup, de tels tests peuvent fournir à votre vétérinaire des informations précieuses sur la santé de votre chien. Sans cette information, de nombreuses maladies graves pourraient ne pas être diagnostiquées et donc non traitées.
Personne n’aime l’admettre, mais c’est le crépuscule de la vie de votre chien. Vous devriez discuter avec votre vétérinaire de ce à quoi vont ressembler ses années d'or. Quels sont les problèmes les plus importants pour vous et comment votre vétérinaire peut-il vous aider, vous et votre chien, à l'approche des dernières étapes de sa vie?
Conseils d'entraînement
Allez-y doucement avec votre chien âgé. À ce stade, elle n’est probablement pas intéressée par la modification de sa routine ou par l’apprentissage de nouvelles figures. Continuez plutôt à jouer avec elle pour la stimuler et passez en revue les attentes et les commandes de la routine. Ne le prenez pas personnellement si elle semble insensible. Vous devrez peut-être rappeler aux enfants de la famille que votre chien n'est pas le jeune animal de compagnie espiègle qu'il était autrefois. Elle peut développer des difficultés physiques ou cognitives qui l'empêchent de se rappeler des ordres ou même des lieux et un comportement approprié. Sois douce avec elle.
Le moment est venu de travailler avec votre vétérinaire pour offrir la meilleure qualité de vie possible à un chien âgé. Prenez le temps de discuter de ce que vous et votre famille considérez comme une qualité de vie acceptable et dans quelle mesure vous êtes disposé à demander des diagnostics et des traitements à votre chien, si de telles mesures s'avéraient nécessaires.
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