Les bilans de santé annuels sont aussi importants pour les oiseaux et les animaux exotiques que pour les chiens et les chats. De nombreux oiseaux et propriétaires d'animaux exotiques le savent, mais hésitent à amener leurs animaux chez le vétérinaire car ils pensent que l'expérience sera trop stressante. Cependant, les avantages d'un examen vétérinaire approfondi l'emportent généralement sur le stress que votre animal de compagnie pourrait subir.
Voici 10 stratégies que vous pouvez utiliser pour réduire le stress lorsque vous prenez votre oiseau ou votre animal exotique pour un bilan de santé.
Faire une serviette d'emballage pas grave. De nombreux animaux domestiques (surtout les oiseaux) s’énervent quand ils sont tenus avec des serviettes. Comme les vétérinaires doivent souvent maîtriser les animaux en les enveloppant dans des serviettes, vous pouvez réduire le stress en pratiquant cette activité à la maison d'abord. Chaque fois que vous vous entraînez, utilisez les mêmes serviettes (de même couleur) et laissez-les non lavées entre les sessions afin que votre animal de compagnie puisse être rassuré par son propre parfum. Commencez lentement, donnez d'abord à votre animal de compagnie des friandises juste pour avoir un bref contact avec des serviettes, puis continuez jusqu'à lui permettre de l'enfermer brièvement dans la serviette. C'est une formation de renforcement positif. Tant qu'elle est à l'aise, augmentez progressivement le degré et la durée de son contact avec les serviettes en continuant de l'attirer et de la récompenser avec des friandises. Pensez à apporter les serviettes de votre animal à l’hôpital vétérinaire pour que le personnel vétérinaire puisse les utiliser lors de son examen!
Apprenez à votre animal à utiliser un transporteur. Cela peut être difficile, car de nombreux oiseaux et autres animaux exotiques ne quittent jamais la maison et craignent même la vue d’un porteur. C’est pourquoi il est important de commencer à familiariser votre animal avec son porteur plusieurs semaines avant tout rendez-vous chez le vétérinaire. Initialement, placez le porteur dans le champ de vision de votre animal tout en le récompensant avec ses friandises préférées - encore une fois, en utilisant les principes du renforcement positif. Sur plusieurs jours, rapprochez progressivement le transporteur tout en la récompensant de manière constante avec des friandises à proximité du transporteur. L'objectif ultime est qu'elle ne reçoive une friandise que si elle se trouve réellement dans le porte-bébé. De nombreux oiseaux ou autres animaux de compagnie exotiques apprendront à s'asseoir confortablement dans les porteurs aussi longtemps qu'ils pourront voir à l'extérieur. En cas de froid ou de vent extrême, vous devrez peut-être couvrir le transporteur avec une couverture ou des serviettes, et certains animaux de compagnie risquent de se fâcher s’ils ne peuvent pas voir ce qui se passe. Continuer à utiliser une friandise préférée ou une louange verbale expansive peut habituer progressivement votre animal à être à l'aise dans un porte-bébé couvert.
Familiarisez votre animal avec la voiture. Nous roulons tellement souvent en voiture que pour nous, ce n’est pas grave. Mais pour la plupart des oiseaux et des animaux exotiques qui ne quittent jamais la maison, rouler en voiture est complètement étranger. Le mouvement, les bruits de la rue, les vibrations de la route sont autant de sensations inconnues. Vous pouvez réduire le stress en restant assis avec votre animal de compagnie dans une voiture garée avec le moteur en marche. Travaillez peu à peu avant de vous rendre à l’hôpital vétérinaire. Avoir de la nourriture et de l'eau à sa disposition et lui donner des friandises dans la voiture l'aidera également à associer le trajet à quelque chose de positif et à le rendre moins effrayant.
Obtenez votre animal de compagnie habitué à être touché. La plupart des oiseaux et des animaux exotiques détestent avoir les pieds et le visage touchés, mais un vétérinaire examinant votre animal de compagnie devra regarder dans sa bouche, ses yeux et ses oreilles et inspecter ses pieds. Les pieds seront également touchés si les ongles de votre animal doivent être coupés. Vous pouvez rendre cela plus facile en pratiquant ces activités de façon répétée à la maison - tout en offrant des éloges éloquents et quelques friandises préférées.
Entraînez votre oiseau à étirer ses ailes. Les oiseaux n'aiment généralement pas avoir les ailes déployées. Lors d'un examen, cependant, les vétérinaires doivent étendre les deux ailes, une à la fois, afin de détecter les différences de force musculaire entre les ailes et de vérifier si la peau et les plumes ne sont pas altérées. Tout comme vous pouvez habituer votre animal de compagnie à un examen du visage et des pieds avant un examen, vous pouvez également essayer de faciliter cette partie de l'examen en pratiquant l'extension de l'aile à la maison. Avancez lentement et doucement, en prenant soin de ne pas trop tirer sur les ailes. Il est facile de fracturer des os fragiles ou d’endommager les plumes si votre oiseau résiste.
