Bien que j'aime écrire, j'ai aussi un travail de jour qui prend soin des animaux de compagnie qui luttent contre le cancer à l'Animal Medical Center, un hôpital universitaire de New York.
Cela peut être un métier incroyablement enrichissant - et parfois émotionnel -, c’est la raison pour laquelle je combine mon amour de l’écriture et du doctorat pour vous donner un aperçu de ce que sont 24 heures dans la vie d’un oncologue vétérinaire.
Que ce soit un Bulldog avec un ticker défectueux ou un vrai combattant canin (qui porte le même nom qu'un champion boxeur exigeant), ce n'est jamais un jour morne à ma clinique du cancer.
Nouveau patient, nombreux problèmes
Les chats âgés ont souvent plus d'une maladie et mon premier patient de la journée, un chat de 12 ans nommé Sasha, ne fait pas exception.
À une époque, elle était très obèse, ce qui a conduit au diabète. Récemment, elle a subi une intervention chirurgicale pour enlever une tumeur utérine bénigne - ce qui est extrêmement rare, car la plupart des chats sont stérilisés comme des enfants - et on a découvert au cours de cette opération qu'elle avait également un type courant de cancer félin appelé lymphome dans l'intestin, ganglions lymphatiques. et le foie.
Le lymphome est le type de cancer le plus répandu chez les chats. Il affecte principalement les chatons plus âgés, mais nous le diagnostiquons aussi occasionnellement chez les félins plus jeunes. Cette forme de cancer répond généralement bien à la chimiothérapie pendant un certain temps, mais il est rare que nous puissions guérir un chat de la maladie.
Le lymphome l'avait laissée déficiente en une vitamine B appelée cobalamine. Après l'opération, son pancréas s'est enflammé et elle a refusé de manger, ce qui complique la gestion de son diabète.
Pour aider à remédier à cette situation complexe mais courante, nous avons placé une sonde d'alimentation afin de fournir à Sasha une nutrition adéquate. Nous avons également abordé la question de la carence en cobalamine avec un petit volume d'injections de vitamines hebdomadaires - une solution qui fonctionnait bien puisque sa famille lui administrait déjà des injections d'insuline.
La grande discussion d’aujourd’hui porte sur la meilleure façon de traiter le cancer de Sasha, compte tenu de ses multiples problèmes. Depuis qu'elle a montré une amélioration significative, grâce au tube d'alimentation et aux suppléments de vitamines, nous discutons de deux options de chimiothérapie à considérer par la propriétaire au cours des prochains jours: les pilules administrées à domicile, avec des contrôles mensuels, ou la chimiothérapie intraveineuse administrée à l'hôpital. par le personnel d'oncologie. Les propriétaires de chats ont tendance à aimer la première option, mais tous les chats ne répondent pas à ce traitement, et les oncologues (moi inclus) n'aiment jamais risquer de sous-traiter un patient.
Mon champion de chimio
Mon prochain patient de la journée, Tyson, un chien noir et blanc d'aucune race en particulier, s'est comporté exactement comme le boxeur champion dont il a été nommé pendant une chimiothérapie. Comme Sasha, il a la forme canine de lymphome, mais contrairement à Sasha, le lymphome est le seul problème de ce chiot.
Il y a six mois, il a mis sur pied ce qui est considéré comme la norme de référence pour le traitement du lymphome canin: des injections intraveineuses hebdomadaires du même type de médicament de chimiothérapie que celui administré aux humains atteints de lymphome.
Environ 85 pour cent des chiens traités avec ce protocole connaîtront une rémission. Même si nous souhaitons que le taux de réponse soit de 100%, c'est quand même bien quand il s'agit d'un cancer difficile comme le lymphome.
