Thinkstock En vieillissant, votre chat pourrait être sujet à un certain nombre de problèmes de santé, notamment d'arthrite, de cancer, de dysfonctionnement cognitif, de problèmes de vision et de maladies cardiaques.
Ne semble-t-il pas qu’hier encore, votre chat était un chaton cinétique fou? Une des bénédictions des chats est que l’âge semble s’y glisser doucement - à tel point qu’il peut être difficile pour nous de remarquer qu’ils vieillissent vraiment et ont développé certains des problèmes de santé courants du grand âge.
L'arthrite, le cancer, le dysfonctionnement cognitif, les maladies bucco-dentaires, les troubles de la vision, la perte d'audition, les maladies cardiaques, l'hyperthyroïdie et les maladies du rein font partie des défis posés par le vieillissement chez les chats. Bien que ces problèmes de santé soient inévitables dans la plupart des cas, les vétérinaires et les propriétaires d’animaux de compagnie peuvent travailler ensemble pour aider les chats à rester à l’aise et satisfaits, plutôt que de devenir grincheux et grincheux. Voyons quelques-unes des conditions que vous pouvez rencontrer dans votre chat aîné et comment elles peuvent être traitées ou gérées.
Arthrite
On a longtemps pensé que les chats ne souffraient pas d’arthrite, mais ce n’est pas vrai. Selon le Dr Arnold Plotnick, spécialiste vétérinaire félin, des études ont montré que 90% des chats de 10 ans et plus étaient susceptibles de présenter des signes radiographiques d'arthrite. Ils sont particulièrement exposés à cette maladie articulaire dégénérative douloureuse s’ils sont autorisés à devenir obèses ou en surpoids. Suspectez l’arthrite si votre chat ne veut plus monter ou descendre un escalier, ni sauter sur un meuble, a des difficultés à se toiletter, fait pipi à l’extérieur du bac à litière parce qu’il a du mal à y monter, ou semble raide après s’être levé.
Si vous remarquez ces signes chez votre chat, discutez avec votre vétérinaire des moyens de soulager ces articulations douloureuses. Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de médicaments disponibles pour les chats arthritiques, ils peuvent bénéficier de suppléments nutritionnels, tels que la glucosamine et la chondroïtine. L'acupuncture et le massage sont d'autres moyens d'aider potentiellement à soulager la douleur.
Cancer
Les chats ont tendance à être moins sujets au cancer que les chiens: 50% des chiens et 30% des chats âgés de plus de 10 ans recevront un diagnostic de cancer, a déclaré la Dre Heather Wilson, professeure assistante d'oncologie à la Texas A & M University. Collège de médecine vétérinaire et des sciences biomédicales, dit. Le type de cancer le plus répandu chez les chats est le lymphosarcome.
Emmenez votre chat chez le vétérinaire immédiatement si vous remarquez l’un des signes précurseurs de cancer suivants: perte d’appétit ou perte de poids non intentionnelle; grumeaux ou bosses qui grossissent, plaies qui ne guérissent pas, ou saignements ou autres écoulements de la bouche, du nez ou de l’anus; odeur corporelle inhabituelle, manque d’énergie, difficulté à manger ou à avaler, boiterie inexpliquée qui ne s’améliore pas; ou difficulté à respirer, uriner ou déféquer.
Dysfonctionnement cognitif
Votre chat rôde la nuit en hurlant comme s'il avait perdu son meilleur ami? Oublier son bac à litière ou rester «coincé» dans les coins? Vous semblez ne pas savoir qui vous êtes? Il est possible qu'il souffre du syndrome de dysfonctionnement cognitif (SDC) ou de la sénilité féline. C’est un changement dégénératif dans le cerveau qui peut rendre votre chat anxieux, oublieux ou confus.
Heureusement, les chats atteints de SDC peuvent parfois être gérés avec des médicaments, des changements environnementaux et des techniques de modification du comportement. Votre vétérinaire devrait le vérifier pour s’assurer que ses symptômes ne sont pas causés par un autre problème de santé, tel que l’arthrite ou une infection des voies urinaires.Une fois que ceux-ci sont exclus, votre vétérinaire peut vous prescrire des médicaments qui peuvent vous aider. Vous pouvez lui faciliter l’utilisation du bac à litière en lui fournissant des étapes ou en découpant une section afin qu’il puisse y accéder directement.
La structure et la routine aideront également votre chat âgé à maintenir une bonne fonction mentale. Nourrissez-le à des heures régulières, jouez tous les jours et donnez des friandises à une heure donnée. Plus votre chat peut anticiper de bons moments, mieux il réagira.
