Thinkstock Saviez-vous que les chats en surpoids et obèses présentent un risque plus élevé de problèmes de santé comme le diabète sucré, les maladies des voies urinaires et les problèmes articulaires?
Avez-vous un gros chat? Aux États-Unis, on estime que la moitié des chats vus par les vétérinaires ont un excès de poids et que nombre d'entre eux sont obèses. Si votre chat a des côtes difficiles à sentir, aucune taille visible, un ventre rond et des dépôts de graisse visibles, il est probablement en surpoids. Le surpoids est plus qu'un problème esthétique; comme chez l’homme, il prédispose votre chat à de graves problèmes de santé.
Risques pour la santé à prendre en compte
- Les chats en surpoids peuvent ne pas vivre aussi longtemps que les chats de poids normal.
- L'augmentation du poids peut faire peser une charge excessive sur les articulations, les tendons et les ligaments, entraînant parfois des modifications arthritiques. Sauter de haut en bas peut être particulièrement dur pour les articulations.
- Les chats en surpoids peuvent développer une hypertension artérielle, ce qui constitue une charge supplémentaire pour le cœur. De plus, le cœur doit travailler plus fort pour pomper le sang vers tous les tissus corporels supplémentaires.
- L'obésité entraîne souvent un diabète sucré, car les besoins en insuline de l'organisme dépassent ses capacités de production et d'utilisation.
- La graisse dans la poitrine et l'abdomen peut limiter la capacité des poumons à se dilater, rendant la respiration difficile.
- L'obésité peut prédisposer les chats à la lipidose hépatique, une maladie potentiellement mortelle.
- Les chats en surpoids présentent un risque accru de maladie des voies urinaires.
- Les chats en surpoids peuvent présenter un risque chirurgical plus important en raison des effets de l'obésité sur la fonction cardiaque et pulmonaire. Si l'obésité a compromis la fonction hépatique ou rénale, les médicaments anesthésiques pourraient ne pas être métabolisés correctement, ce qui augmenterait potentiellement le risque de surdose de médicaments anesthésiques. En outre, des couches épaisses de graisse peuvent empêcher le chirurgien d’atteindre la cible chirurgicale.
- Les chats en surpoids peuvent avoir une fonction immunitaire diminuée, une augmentation des pyodermites des plis cutanés, un risque accru de constipation, des flatulences et éventuellement un risque accru de certains cancers.
Comment aider un chat à perdre du poids
Bien que l’obésité puisse être causée par certaines conditions médicales, dans la grande majorité des cas, les gros chats sont le produit de la consommation de plus de calories qu’ils n’en dépensent.Il est difficile de pousser les chats en surpoids à faire de l'exercice, même si vous pouvez augmenter l'activité de votre chat dans une certaine mesure avec des jeux et même de courtes promenades. Le moyen le plus efficace d'aider votre chat à perdre du poids consiste à réduire son apport calorique.
Ne jamais mettre un chat au régime d'accident. Les chats ont une réponse métabolique inhabituelle à un jeûne soudain dans lequel ils peuvent développer une lipidose hépatique. Votre chat n'a pas pris tout ce poids en une semaine ou même un mois; ça va lui prendre encore plus de temps pour le perdre.
Tout d'abord, plus d'alimentation gratuite. En laissant de la nourriture à votre chat, il l'encourage à manger plus qu'il ne le ferait s'il était nourri uniquement lors de repas discrets. Donnez à votre chat trois ou quatre petits repas par jour (au lieu de trois ou quatre repas de taille normale).
Deuxièmement, donnez à votre chat un régime en conserve à base de viande, qui contient généralement plus de protéines que les croquettes sèches. La nourriture sèche peut être moins agréable pour certains chats et contient souvent des niveaux élevés de glucides, qui sont plus susceptibles d'être transformés en graisse.
Lorsque vous remplacez l'ancien régime de votre chat par un nouveau régime, ajoutez progressivement le nouvel aliment, en échangeant environ le quart de l'ancien régime contre le nouveau tous les deux ou trois jours, jusqu'à ce que le bol soit rempli du nouvel aliment au bout d'environ une semaine. Des modifications brusques de l'alimentation pourraient provoquer des maux d'estomac, ce qui pourrait empêcher le chat de regarder son nouveau régime avec enthousiasme. Discutez avec votre vétérinaire avant d’apporter des modifications.
La bonne façon de traiter
Qu'en est-il des friandises? Distribuer des friandises est l'un des plaisirs de la vie avec un chat. Assurez-vous simplement que ces friandises sont saines, telles que des lamelles de poulet cuit, et que vous soustrayez leur nombre de calories du repas alloué pour la journée. Lorsque cela est possible, redirigez la mendicité de votre chat vers une autre activité, telle qu'une session de caressage rapide ou une partie. Parfois, le remplissage du bol avec de l’eau fraîche le satisfera. S'il demande toujours une friandise, jetez-le dans la pièce pour qu'il puisse au moins faire un peu d'exercice après.
Pesez votre chat régulièrement, soit chaque semaine sur votre balance à domicile, soit toutes les quelques semaines sur la balance plus précise de la clinique vétérinaire. En fonction du résultat, travaillez avec votre vétérinaire pour évaluer le régime alimentaire de votre chat et apportez les modifications nécessaires. La perte de poids n'est pas un projet du jour au lendemain, mais votre chat vous en remerciera pour de nombreuses années en bonne santé grâce à vos efforts - même s'il vous regarde de façon accusatrice alors que vous cachez les friandises en ce moment.
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