Thinkstock Les lapins devraient subir un examen oral complet chaque année lors de leur bilan de santé annuel.
Février est le mois national de la santé dentaire des animaux de compagnie et, tout comme les chiens et les chats, saviez-vous que les animaux de compagnie exotiques ont également besoin de soins dentaires?
En général, la plupart des propriétaires d’animaux domestiques ne brossent pas les dents de leurs animaux; le tartre peut donc s'accumuler et le souffle de leur animal peut devenir malodorant. Au fil des mois, voire des années, une quantité excessive de tartre s’accumule, entraînant une gingivite, une maladie parodontale et une infection de la racine des dents. Les bactéries peuvent s'accumuler dans leur bouche et finir par se déplacer dans le sang pour s'installer dans des organes essentiels tels que le cœur et les reins, entraînant des problèmes potentiellement mortels. Ceci est tout aussi vrai pour de nombreuses espèces d'animaux de compagnie exotiques que pour les chiens et les chats.
Comment pouvons-nous aider à prévenir de telles conditions graves? Avec des soins dentaires préventifs, bien sûr! La plupart des animaux exotiques - des furets aux lapins, des rongeurs aux reptiles - devraient subir chaque année un examen oral approfondi dans le cadre de leur bilan de santé. Certaines espèces, comme les furets et les lézards dragons barbus, devraient en réalité faire l'objet d'un nettoyage dentaire annuel - tout comme les chiens, les chats et les personnes - afin d'éliminer en profondeur la plaque accumulée et le tartre et d'examiner de près les dents pour détecter des signes d'infection, d'usure anormale, de fractures ou de desserrement..
Les crocs de furet peuvent se fracturer
Les furets craquent souvent lorsqu'ils mâchent des objets inappropriés tels que des cailloux et des barres de cage. Ils cassent généralement leurs dents canines - souvent appelées leurs "crocs" - en exposant l'intérieur de la dent (appelée cavité pulpaire) et en les prédisposant à une infection des racines des dents. Ils accumulent également de grandes quantités de tartre le long de leurs gencives, ce qui entraîne une inflammation des gencives ou une gingivite. Les dents fracturées doivent être recouvertes et le tartre doit être réduit, comme chez les autres. Cela ne peut être accompli qu'avec des furets sous anesthésie générale complète, de manière à ce que l'animal ne souffre pas et à ce que le vétérinaire puisse accéder à l'arrière de la bouche sans risquer d'être mordu. Tous les furets, en particulier ceux âgés de 3 ans et plus, doivent subir un test sanguin préanesthésique pour s'assurer de leur stabilité lors d'une anesthésie générale. Effectués correctement par un vétérinaire familier avec les furets, les nettoyages dentaires peuvent constituer un moyen sûr et efficace de prévenir les infections dentaires graves pouvant menacer le pronostic vital.
Ces écailles de dragon sont un non-non
Croyez-le ou non, les lézards barbus ont également besoin de soins dentaires préventifs. Comme les furets et les autres animaux domestiques, ils accumulent des bactéries sur leurs dents au fil du temps, ce qui entraîne une accumulation de plaque et de tartre et une inflammation des gencives (également appelée gingivite). Contrairement aux dents de mammifère qui sont enracinées dans les orbites dentaires par des ligaments, les dents de dragon barbus sont directement enracinées dans les os de la mâchoire, ce qui les prédispose à l'inflammation et à l'infection des os. Pour aider à prévenir ces maladies graves, les dragons barbus doivent subir une mise à l’échelle dentaire annuelle, ou nettoyage, sous anesthésie, à la manière des furets. C’est une procédure que la plupart des propriétaires de dragon barbu - et de nombreux vétérinaires qui ne connaissent pas les reptiles - ne savent pas que ces animaux devraient avoir. Comme pour les autres animaux domestiques exotiques soumis à une anesthésie, les dragons barbus doivent subir une analyse de sang préanesthésique afin d’être suffisamment en bonne santé pour être anesthésiés.
