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Rencontrez Earl.
Maintenant, je sais ce que vous pensez: "Wow, quel chien ridiculement beau. Qu'est-ce qu'il est?"
Earl est un McNab - parfois appelé "McNab Border Collie" ou "McNab Stock Dog". Ici, nous avons d'autres noms pour lui, tels que "notre petit garçon" et "Early Pearly", ainsi qu'un assortiment de noms d'animaux si doux et si dingue que je rougirais de les admettre. Nous aimons notre comte.
La plupart des gens n'ont pas entendu parler d'un McNab. Ceux qui en ont encore pourraient ne pas être en mesure de les identifier quand ils les verront; ils pourraient deviner un croisement de Border Collie ou, (halètement!), un cabot. Nous l’aimons de cette façon: chaque fois qu’une race devient populaire, elle est exposée à plusieurs risques. Ils pourraient devenir trop élevés par des éleveurs peu scrupuleux, sans se soucier de la qualité ou du bien-être de l'animal. Ils peuvent être achetés par des personnes qui les garderont dans une maison ou un environnement pour lequel une race particulière est très mal adaptée. Peut-être qu'ils seront élevés pour une race "type" dans la mesure où ils seront consanguins, élevés en lignée et finalement déformés dans une quête implacable de traits "typés" excessivement exagérés.
Nous sommes heureux que le McNab soit un secret bien gardé. D'autre part, j'adore notre McNab et souhaite vous parler un peu de cet incroyable chien. La meilleure façon de le faire est de vous présenter Earl.
Un penseur indépendant
Il y a environ trois ans, mon futur mari et moi avons passé une semaine dans une promenade de bétail au Nouveau-Mexique. J'admirais l'un des chiens de bétail le long du chemin et demandais au cow-boy qui la possédait de m'appeler si elle avait déjà des chiots. Elle était une Border Collie et était un chien extraordinaire - intelligent, sportif et capable. Alors que nos trois chiens s’emballaient au fil des années, c’était le bon moment pour introduire un chiot.
Serendipity est intervenu. Le lendemain de notre arrivée à la maison, mon mari était dehors pour nettoyer la caravane du voyage. Il est entré et m'a appelé: "Tu as un visiteur!" Il a dit que c'était un cow-boy qui me connaissait et a mentionné son nom. Ravi de savoir qu'un vieil ami s'était arrêté et se dépêchait de lui rendre visite.
Mon ami, Mark, m'a dit qu'il accouchait des chiots dans la région et pensait qu'il s'arrêterait pour dire bonjour. Nous avons bavardé un peu à l'ombre de la grange, et il a mis son chapeau et a dit qu'il ferait mieux de rentrer au ranch. Je ne pus finalement pas résister à demander: "Puis-je voir ces chiots?" Il nous a emmenés dans la boîte à chiots dans le lit de son camion et l'a ouverte pour révéler trois lutins noir et blanc. Ils étaient mignons - comme le sont toujours les chiots. L'un était une femme; une avait un manteau mi-long; et l'un était un homme aux cheveux courts.
Je n'avais jamais entendu parler d'un McNab, je dois l'avouer. Mark a expliqué qu'ils étaient élevés pour le bétail, et non pour les moutons, et qu'ils étaient plus indépendants. Il a dit que si vous leur montriez leur travail, ils découvriraient exactement comment le faire, plutôt que d'être obéissants aveuglément. Il a souligné qu'ils ne glissaient pas très bas, comme le font les border collies, et qu'ils travaillaient plus loin, plus loin de l'animal, plutôt que d'être vraiment proches. J'aime les gros chiens, alors c'est peut-être pour cette raison que Mark m'a dit qu'ils arriveraient à maturité à environ 80 livres.
Je lui ai demandé ce qu'il demandait, puis je me suis tourné vers ma bien-aimée avec mes yeux les plus suppliants. "Peut-on?" Sans hésiter, il dit: "Laissez-moi un chèque. Est-ce que je l'écris pour un ou les trois?" (Est-ce étonnant que j'ai épousé cet homme?) J'ai levé le petit garçon aux cheveux courts et lui ai dit: "Celui-ci!"
C'est comme ça que Earl est arrivé. En plus d'être un chien de taille moyenne ayant atteint l'âge de 50 kg, Mark avait raison pour tout le reste. Earl est définitivement un penseur indépendant, et il était comique de voir mon mari l'appeler: "Earl! Ne traite pas, viens, viens!" pendant les séances d'entraînement. Earl est effrayant, et comprend la plupart des choses bien avant même que nous pensions à le former. Pour la plupart, il s'entraîne. Parfois, il nous entraîne aussi.
Intelligent, Sensible et Infatigable.
Les McNabs ne sont pas seulement des chiens intelligents, ils sont également extrêmement sensibles. C'est le genre de chien qui fera de son mieux pour vous plaire et se froissera comme un mouchoir en papier si vous éleviez la voix. Earl était si sensible en tant que chiot que je ne pouvais pas utiliser le mot "non" autour de lui, même d'un ton doux et doux; il savait ce que cela voulait dire et cela le dévasta. Si je disais «non», il penserait que cela signifie «jamais» et parfois je voulais seulement que cela signifie «pas maintenant». Il ne pouvait pas différencier. Au début de son séjour chez nous, il était avec moi à la grange et je lui dis avec désinvolture: «Non, Earl», quand il entra dans une stalle. Je ne voulais pas qu'il soit piétiné. À partir de ce jour, il pensa qu'il n'était pas autorisé à aller à la grange.
Earl est également sensible au bruit. Il n'aime pas les cliquetis, ni les claquements, ni les bruits. Le vent et le tonnerre l'envoient se cacher dans "son" placard. Les McNabs ne sont pas destinés aux ménages bruyants ni aux personnes ayant des problèmes de gestion de la colère. Ils ont besoin de propriétaires qui comprennent que ces chiens font de leur mieux pour être de grands chiens.
McNabs, comme leurs cousins Border Collie, sont très énergiques. Cela peut facilement se traduire par des névroses si elles sont confinées et ne subissent pas le travail quotidien constant dont elles ont besoin. Ils ne sont pas faits pour être enchaînés, ni entamés, ni gardés dans un petit appartement pendant que vous travaillez toute la journée. Ils ont besoin d'espace pour fonctionner à plein régime et être actifs même dans la maison. S'il vous plaît, n'essayez pas de transformer un McNab en caniche ou en Shih Tzu. Ce serait un acte de cruauté envers ce chien actif, occupé et axé sur le travail. En outre, ils ont versé 24/7/365, et ils vont ruiner votre canapé.
Nous n'avons pas de bétail (pour le moment). Comme Earl n'a pas de troupeau à rassembler, à courir et à trier, nous passons des heures par jour à le tenir occupé. Il joue à la corde avec les autres chiens, court une ou deux fois par jour avec mon mari et m'accompagne dans la plupart de mes voyages en ville. Surtout, il joue au ballon - littéralement, parfois quelques heures par jour. Non seulement mon mari doit lancer la balle pendant de nombreuses sessions chaque jour, mais chaque visiteur du ranch doit lancer la balle. Earl joue également au jeu du tuyau, poursuit les lézards et fait de la randonnée et de la marche avec moi.
Pour le propriétaire qui possède beaucoup de biens et beaucoup de temps à essayer pour suivre un McNab occupé, ce sont des chiens incroyablement bons. Ils ne veulent pas errer; ils savent où est leur maison et ils viennent quand on les appelle. Ils sont sociables s'ils sont gardés avec d'autres chiens, mais timides avec de nouveaux chiens. Ils ont aussi des traits de chien primitif - Earl a un fétiche pour rouler dans des choses puantes, et peu de choses le ravissent comme un nouveau tas de fumier. C'est là que le "jeu de tuyau" entre en jeu. Peu de chiens ont un bain aussi souvent que le fait Earl. Heureusement, Earl remet si souvent que son manteau est propre et brillant en permanence - on plaisante souvent en disant qu'il en retourne un nouveau chaque jour.
Un chien aux multiples facettes.
Si vous faites des recherches sur McNabs, vous trouverez beaucoup de gens qui en raffolent comme des chiens de race étrangement bons. Leur cerveau et leur indépendance leur ont valu une belle réputation auprès des éleveurs. Vous apprendrez également qu'ils portent le nom d'un éleveur californien nommé Alexander McNab, qui a importé de l'Écosse au XIXe siècle pour développer exactement la lignée de chiens de bétail dont il avait besoin pour son terrain accidenté et son bétail rusé. Vous ne trouverez rien dans la plupart des livres de race à leur sujet, cependant, et ce n'est même pas une note de bas de page dans le livre de normes AKC. J'espère que ça restera comme ça.
Ce que vous ne lirez pas, cependant, est la douce nature de McNabs. Vous pourriez ne jamais savoir à quel point un McNab est étroitement lié aux autres membres de la famille. Earl fait sa tournée matinale tous les jours. Il attend que mon vieux laboratoire noir se réveille, puis saute du lit et l'embrasse. Il salue de la même manière ma petite princesse guerrière, un papillon, et - dernier point mais non le moindre - il me donne aussi mes baisers matinaux. Il aime se blottir contre moi pour que je puisse à peine bouger et reposer sa tête sur mes jambes. Il aime ses jouets en peluche et apporte un ou plusieurs au lit tous les soirs pour qu'il puisse dormir en les touchant.
Un chien spécial pour des personnes spéciales.
Les McNabs ne sont pas pour tout le monde. Tout le monde ne mérite pas un McNab, en fait. Ceux qui ont la chance d'être la propriété de quelqu'un sont des personnes spéciales. Ils comprennent que les chiens ont une excellente audition et qu'il n'est pas nécessaire de crier dessus pour entendre. Ils acceptent que ces chiens physiquement coriaces soient extrêmement sensibles et puissent facilement devenir craintifs. Ils réalisent qu'il s'agit de chiots actifs et énergiques qui ont besoin d'activités fréquentes et régulières à grande vitesse, et qu'il est cruel de passer des dizaines d'années à élever un animal pour qu'il soit très doué pour des choses spécifiques, puis d'essayer de l'intégrer à un mode de vie que ces attributs ne sont pas les bienvenus ou encouragés.
Quiconque a la chance d'avoir un McNab dans sa vie devrait également savoir que ces derniers sont des chiens sensibles à l'ivermectine. Cela signifie qu'ils souffrent souvent d'effets secondaires graves s'ils reçoivent le traitement et le contrôle préventif du parasite, l'ivermectine. Le médicament contre le ver du cœur le plus populaire est l'ivermectine. Assurez-vous donc de discuter de la sensibilité de l'ivermectine avec votre vétérinaire avant de l'administrer.
Les McNabs sont des chiens uniques et intéressants. Aussi inattendu que soit l'arrivée de Earl dans nos vies, il a été le chien parfait pour nous. Il arrive rarement un jour où il n'invente pas un nouvel antiquité, ni ne prend une nouvelle habitude. Il pense toujours. Nous sommes tellement chanceux qu'il a trouvé sa voie dans nos vies.
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