Yorkshire terriers sont sujettes au shunt du foie.
La maladie d'Addison, également appelée hypoadrénocorticisme, et le shunt du foie sont deux affections très différentes. Il est peu probable que vous confondiez les symptômes de l'un avec l'autre chez votre animal de compagnie, à une exception près: les deux troubles peuvent provoquer des convulsions. Sans traitement, ces deux conditions peuvent être fatales.
Maladie d'Addison
La maladie d'Addison survient lorsque les glandes surrénales d'un chien ne produisent pas suffisamment de cortisol, une hormone qui facilite la gestion du stress. Les symptômes comprennent la perte d'appétit, la léthargie, les convulsions, les vomissements et la diarrhée, la consommation excessive d'alcool et la miction, la perte de cheveux et la présence de sang dans les selles. De nombreux chiens commencent à présenter des symptômes après une situation stressante, comme un déménagement ou un séjour en pension. Les chiens subissant une "crise addisonienne" soudaine pourraient s’effondrer et nécessiter un traitement vétérinaire d’urgence pour survivre.
Dérivation du foie
La plupart des chiens avec shunt du foie naissent avec ce virus, bien qu’un faible pourcentage le développe par la suite en raison d’une maladie du foie, telle que la cirrhose. In utero, le foie de la mère fait le travail pour son fœtus. Une fois que les chiots sont nés, les shunts réacheminant le sang vers le foie de la mère devraient se refermer et le foie des chiots se faire sentir. Chez certains chiens, cela ne se produit pas. Le sang n'est pas filtré par leurs foies à cause des shunts, les toxines s'accumulent dans le système du chien. Comme la maladie est congénitale, les chiens présentent des symptômes dès leur plus jeune âge. Ils ne grandissent pas correctement et peuvent afficher des bizarreries comportementales. Celles-ci incluent les cercles, les crises, les pressions, la tête dans des objets solides et semblant généralement "hors de lui". De nombreux chiots atteints de dérivation du foie deviennent aveugles. Sans traitement, les toxines circulant dans leur corps peuvent éventuellement provoquer une défaillance des organes et la mort des chiens.
Chiens Affectés
La maladie d'Addison affecte principalement les chiens jeunes à d'âge moyen, les femmes étant plus susceptibles de contracter cette maladie que les hommes. Alors que n'importe quel chien peut souffrir d'hypoadrénocorticisme, de collies barbus, de Rottweilers, de terriers blancs des West Highlands et de caniches standards semblent avoir une prédisposition génétique. Le shunt hépatique affecte principalement les petites races; le Yorkshire terrier est de loin la race la plus commune née avec un shunt. Parmi les autres races sujettes au shunt congénital du foie, on peut citer le jouet et le caniche miniature, le maltais, le cocker, le Lhasa apso, le Shih Tzu, le teckel et le cairn terrier. Les races plus grandes sujettes au shunt du foie comprennent le lévrier irlandais et le Labrador retriever.
Traitement de la maladie d'Addison
Les chiens en crise addisonienne ont besoin de fluides intraveineux et de stéroïdes. Les chiens atteints de la maladie reçoivent soit de l'acétate de fludrocortisone sous forme de comprimé deux fois par jour, soit une injection mensuelle de pivalate de désoxycorticostérone.
Traitement de dérivation du foie
Selon les résultats du test, votre vétérinaire pourra commencer par traiter votre chien médicalement, avec des changements diététiques et l'administration de lactulose, un sucre qui rend l'intestin moins susceptible de produire des bactéries toxiques. Bien que la gestion médicale aide certains chiens, la plupart nécessitent une intervention chirurgicale pour vivre une durée de vie relativement normale. La chirurgie implique la mise en place d'un anneau en métal "doublé d'un matériau qui se dilate lentement et provoque un rétrécissement du shunt sur trois à 14 jours après l'opération", selon la fondation américaine Kennel Club Canine Health.
