Maintenant, le mélange Husky-Golden Retriever âgé de 2 ans que je venais de stériliser et que je m'apprêtais à renommer Chipper était immobile sur le siège arrière et me regardait avec des yeux las. Je l’avais rapidement emmenée dans la voiture lors d’une tempête de pluie et je me souviens à quel point le manteau de ce chien était puant - et à quel point je me sentais impuissant parce que je ne pouvais pas ouvrir les fenêtres pour la ventilation.
Suis-je fou? Est-ce le bon chien pour moi à ce moment de ma vie? Qu'est-ce que ce chien va faire quand nous rentrerons à la maison? Est-ce qu'elle va faire pipi sur mon tapis? Est-ce qu'elle va écouter? Qu'est-ce que j'ai fait?
Ces questions vous semblent familières? Les gens parlent des remords de l’acheteur quand ils font un investissement financier important, comme l’achat d’une nouvelle voiture ou d’une maison. Mais l’un des plus gros investissements émotionnels que vous ferez est d’adopter un chien.
Le temps commence à courir le jour le plus long de votre vie à la seconde où vous signez les papiers d'adoption. Pendant les prochaines 24 heures, vous ferez l'expérience d'un mélange insensé d'euphorie et de doute. Vous pouvez avoir du mal à manger et à vous concentrer. Votre coeur peut courir. Ne vous inquiétez pas, ce sont toutes des occurrences normales.
Pour vous préparer, ainsi que votre nouveau chien, au succès et à une vie de bonheur, voici quelques indications pour les 24 premières heures.
- Protégez votre maison contre les chiens avant de vous faufiler. Fermez les portes des chambres et des salles de bains, installez des portes pour chiens, rangez les cordons électriques, les plantes potentiellement toxiques et les petits objets pouvant être avalés accidentellement, et présentez votre chien à certaines parties de votre maison.
- Prenez la journée de congé. Et ne programmez aucune autre activité, comme attraper un film avec un ami. Pour les premières 24 heures, il est important que vous soyez là pour votre chien car il s'adapte à un nouvel environnement étrange et rempli de sons, d'images et d'odeurs novateurs.
- Achetez juste les bases. Passer les tenues de mode Fido et prendre un collier à boucle ou un harnais, une laisse de 6 pieds et des bols à eau et à nourriture en acier inoxydable.
- Restez avec son chow actuel. Donnez-lui la même nourriture qu’il a mangée à l’abri ou à la maison de secours et travaillez avec votre vétérinaire pour le transformer progressivement en un régime qui convient le mieux à son âge, à sa race, à son état de santé et à son niveau d’activité.
- Ne pas exagérer avec des friandises et des discussions heureuses. Parlez sur un ton calme et confiant pour calmer ses éventuels sentiments d'anxiété et évitez de déranger son estomac avec trop de récompenses sous forme de nourriture.
- Courir un bain. Soyez patient et calme pendant que vous baignez votre nouveau chien pour vous débarrasser de toute odeur d'abri. Il se sentira beaucoup mieux - et sentira meilleur aussi. Si c'est trop stressant pour le premier jour, le bain peut attendre un jour ou deux.
- Soyez sélectif lors de la présentation d'amis. Choisissez un ou deux amis mordus de chien pour le rencontrer le premier jour et limitez les distractions supplémentaires. Attendez d'organiser une grande fête de bienvenue jusqu'à ce que quelques semaines se soient écoulées.
- Ne vous attendez pas à une nuit complète de sommeil. Tandis que votre nouveau chien sommeille dans une caisse ou sur votre lit, votre esprit de course enregistrera chaque respiration qu'il prend - et chaque mouvement qu'il effectue.
- Rappelez-vous que la seule constante dans la vie est le changement. Il est naturel que les chiens nouvellement adoptés prennent quelques semaines, voire plusieurs mois, à se sentir suffisamment à l'aise et en sécurité pour vous montrer leur vraie personnalité. Il a fallu quelques semaines à Chipper pour arborer son sourire désormais emblématique et son mouvement de corps complet. Mais ça valait la peine d'attendre.
En parlant de Chipper, avançons rapidement dans sept ans. Elle surfe, se joint à moi dans un cours d’entraînement avec des chiens et est mon chien de démonstration pour les cours de secourisme que j’enseigne. Bien sûr, les premières 24 heures avec elle m'ont transformé en une épave émotive, mais chaque seconde en valait la peine pour la vie que nous partageons maintenant.
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