Les chiens vivant dans les régions tropicales sont les plus sensibles à l'amibiase.
Bien que "tropical" soit souvent utilisé comme synonyme de "paradis", les régions chaudes du monde accueillent des organismes pathogènes non trouvés dans les climats froids. Les personnes et les chiens vivant dans les climats tropicaux sont vulnérables à l'infection parasitaire appelée amibiase. Généralement causée par l'amibe Entamoeba histolytica, l'infection peut entraîner une diarrhée chronique chez l'homme et le chien. Un autre type d'amibe, Acanthamoeba, provoque des problèmes neurologiques.
Amibiase canine
Les chiens absorbent généralement Entamoeba histolytica après avoir consommé des matières fécales contaminées, tandis que l’infection à Acanthamoeba résulte de la consommation d’eau polluée. De nombreux chiens exposés à ces amibes restent asymptomatiques ou ont de courtes selles molles. Les chiots et les chiens plus âgés, ainsi que ceux dont le système immunitaire est compromis, sont les plus vulnérables aux infections.
Symptômes d'infection à Entamoeba Histolytica
L'inflammation chronique du gros intestin causée par l'amibe Entamoeba histolytica entraîne une diarrhée constante, souvent teintée de sang. Bien que la colite, ou diarrhée persistante, soit le symptôme le plus évident de l'amibiase, les chiens atteints de cette affection peuvent manquer d’appétit, perdre du poids et avoir des problèmes de défécation. Cependant, les chiens affectés pourraient sembler s'améliorer, mais seulement pour rechuter avec le temps. Non traitée, cette infection peut s'avérer fatale.
Symptômes d'infection à Acanthamoeba
Les chiens infectés par Acanthamoeba peuvent présenter des pertes nasales et oculaires, des problèmes respiratoires et de la fièvre. Certains chiens présentent des problèmes neurologiques, tels que des convulsions ou des allures inhabituelles. L'infection nasale peut se diriger vers le cerveau, provoquant une forme d'encéphalite ou une inflammation du cerveau. Cette forme d'amibiase tue finalement l'animal, mais un vétérinaire peut traiter les symptômes pour donner au chien une meilleure qualité de vie.
Diagnostic et traitement
Votre vétérinaire diagnostique l'amibiase en effectuant des tests sanguins, urinaires et fécaux, ou une coloscopie. Certains médicaments utilisés pour lutter contre l'amibiase dans les pays tropicaux ne sont pas légaux aux États-Unis. Pour traiter l’infection à Entamoeba histolytica, votre vétérinaire peut vous prescrire de la paromomycine sous forme de solution buvable ou de capsule. Un autre médicament couramment prescrit pour le traitement de l'amibiase est le métronidazole, commercialisé sous le nom commercial de Flagyl. À des doses standard, ce médicament entraîne peu d’effets secondaires, bien qu’il ne soit pas administré aux chiennes gestantes. Même après le traitement, les chiens peuvent continuer à perdre des kystes d'amibes dans leurs excréments.
