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Les poussins auront besoin de nourriture, d'eau, de chaleur, de literie et de sécurité pour s'épanouir. Ils grandiront rapidement, alors soyez prêt à les faire migrer vers un espace de vie plus grand, peut-être plus tôt que prévu. Si tout échoue, n'ayez pas peur de demander de l'aide à la communauté des éleveurs de poulets. Il existe plusieurs groupes utiles en ligne, alors consultez-les.
Ce qu'il faut savoir avant de commencer
Avant même d'aller au magasin ou d'aller en ligne pour acheter vos poussins, vous devez préparer certaines choses à l'avance. Vous devriez déjà avoir une couveuse installée et prête à emménager les poussins dès que vous les aurez à la maison. Les éleveurs doivent être sécurisés de tous les côtés, en haut et en bas. Si votre couveuse est à l'intérieur, vous devrez vous assurer que les animaux domestiques ne seront pas en mesure d'y accéder ou de nuire aux poussins à l'intérieur. S'il se trouve à l'extérieur, vous devrez le protéger contre les prédateurs sauvages et domestiques.
Les éleveurs devront être assez grands pour pouvoir accueillir le nombre de poussins que vous comptez élever jusqu'à ce qu'ils soient assez gros pour être transférés dans leur poulailler permanent. Un couvercle ou une couverture sur la couveuse est crucial, même si vous n'avez pas d'animaux domestiques qui pourraient menacer les poussins, car les poussins sont d'excellents sauteurs et pourront sauter de la plupart des conteneurs à l'âge de deux ou trois semaines.
Votre couveuse doit être facile à nettoyer et à utiliser. La poussière sera un problème, ne configurez donc pas votre couveuse à proximité de composants électroniques sensibles. Si vous installez votre couveuse à l’extérieur, tenez compte de la température ambiante et des minimums pendant la nuit, ainsi que de toute difficulté à acheminer l’électricité de la couveuse pour exploiter une source de chaleur.
Votre couveuse aura besoin d'un matériau de literie pour absorber l'humidité des dunettes abondantes de vos poussins. Les copeaux de pin sont un choix populaire, mais vous pouvez également opter pour le sable, les granulés de pin, la litière en épis de maïs ou la paille. Toutes ces méthodes ont des avantages et des inconvénients. Par conséquent, effectuez des recherches et demandez aux utilisateurs de trouver ce qui fonctionnera le mieux pour vous. D'après des conseils personnels, les copeaux de pin et la paille sont un cauchemar s'ils s'égarent dans la moquette - et ils le feront. Si vous couvrez vos poussins à l'intérieur, évitez ces matériaux. Le sable peut produire de la poussière supplémentaire en plus de ce que les poussins font déjà, alors planifiez-le également.
Les poussins auront également besoin de mangeoires et d'abreuvoirs appropriés. Pour empêcher les poussins de donner des coups de pied à leur abreuvoir rempli de copeaux de pin, vous pouvez envisager un abreuvoir à mamelon horizontal. Les mamelons horizontaux peuvent être achetés chez divers détaillants en ligne et peuvent être utilisés pour convertir une variété de contenants en abreuvoirs pour poussins, ce qui les rend beaucoup plus polyvalents que les abreuvoirs traditionnels à vide.
Les mangeoires pour poussins devraient être quelque chose qu’ils peuvent facilement atteindre, mais qu’ils ne peuvent pas rester à la place et expulser tous les aliments. Pour cette raison, il n'est pas recommandé d'utiliser un aliment comme vous le feriez pour un chien ou un chat. Les poussins doivent être nourris avec un produit de démarrage du commerce pendant les premières semaines de leur vie, puis être transformés en une alimentation entièrement composée ou en élevage. Les poussins ne doivent jamais être nourris avec des couches, car ces aliments contiennent un supplément de calcium qui peut être nocif pour les oiseaux qui ne l'utilisent pas pour produire des œufs.
Une chose dont les poussins ont besoin que les poulets adultes ne font pas est la chaleur supplémentaire Les sources de chaleur sont une question délicate, car certaines peuvent poser un risque d’incendie. Les lampes chauffantes en particulier sont extrêmement dangereuses, même lorsqu'elles sont utilisées correctement, il est donc conseillé à cet auteur d'éviter de les utiliser dans la mesure du possible.
Les lampes de couveuse, telles que la Brinsea Ecoglow, ou le "coussin chauffant Mama", sont essentiellement des versions improvisées de la plaque de couveuse. Faites une recherche approfondie sur vos options et choisissez celle qui vous conviendra le mieux. N'oubliez pas, dans votre planification, que les poussins auront besoin d'un endroit où aller dans la couveuse pour se rafraîchir, ainsi que d'un endroit pour se réchauffer. Toute la couveuse ne doit pas être maintenue à température pour cette raison.
Avant de ramener vos poussins à la maison, il est fortement recommandé de faire construire votre coopérative permanente et de la rendre opérationnelle. Vous pensez peut-être que vous avez le temps de finir la cage après avoir attrapé les poussins, mais ce n'est pas le cas. Tu n'as vraiment pas.
Préparez-vous au shopping
Une fois que vous êtes prêt à ramener vos poussins à la maison, vous avez quelques options pour les obtenir. Vous pouvez les acheter dans un magasin d'alimentation animale ou agricole, auprès d'un éleveur local, ou les commander en ligne et les faire expédier à votre bureau de poste. Comme pour la plupart des choses, chacune de ces options a ses avantages et ses inconvénients. Acheter dans un magasin d'alimentation ou commander en ligne signifie que les poussins devront supporter l'expédition, mais comme les poussins expédiés doivent être certifiés NPIP, vous avez la garantie qu'ils auront une santé irréprochable à leur arrivée.
Les éleveurs locaux peuvent également être certifiés NPIP, mais vous voudrez demander à voir leur certification si cela est important pour vous. Les éleveurs indépendants ne sont pas toujours certifiés, ce qui ne signifie pas nécessairement que leurs oiseaux sont malades, mais vous voudrez savoir ce que vous achetez avant de l'acheter. Recherchez les affections courantes de la volaille telles que les acariens, les poux et les maladies chroniques afin de repérer les signes du stock que vous avez l'intention d'acheter avant de les ramener à la maison.
Une autre chose que vous devriez rechercher avant d'acheter des poussins est la race qui vous intéresse. Recherchez des photos des races et des variétés de couleurs que vous souhaitez ajouter à votre troupeau afin que vous sachiez à quoi elles ressemblent en tant que poussins. Regardez plus que la couleur du duvet, y compris celle de ses pattes, qu’il ait ou non des pieds à plumes, des écussons, une barbe / un manchon ou des orteils en plus. Recherchez le taux courant pour cette race - par exemple, si vous recherchez un ameraucana de race et que vous ne voulez pas être trompé en achetant des œufs de Pâques, regardez le prix. Ameraucana coûtera beaucoup plus cher que ses homologues de Pâques, ce qui est un moyen facile de se repérer si vous obtenez la vraie affaire.
Il est également important de vous assurer que vous avez les races qui vous conviennent le mieux. Si vous envisagez de garder votre troupeau confiné, les leghorns peuvent ne pas être un bon choix, tandis que si vous envisagez de mettre en liberté votre troupeau dans une zone peuplée de nombreux prédateurs, évitez les soies soyeuses ou lustrées. Si vous voulez des poules grasses que vous pourriez éventuellement boucher pour la viande, évitez les races maigres méditerranéennes ou les naines, et si vous voulez des poules qui produiront beaucoup d'œufs, évitez les races proposées exclusivement pour la production de viande.
Une fois que vous aurez commencé à magasiner pour les races choisies, vous découvrirez la prochaine vérité concernant la possession de poulets: il sera presque impossible d'obtenir tout ce que vous voulez du premier coup. Préparez-vous mentalement au manque de gratification instantanée qui accompagne l'achat de votre troupeau de rêves. Les couvoirs annoncent généralement leur disponibilité pour la saison à venir en décembre. Si vous devez obtenir une certaine race, le mieux est de placer une commande et de réserver vos poussins à ce moment-là. Renseignez-vous auprès de votre couvoir ou éleveur préféré pour savoir quel est le meilleur moment pour réserver vos poussins afin de tout mettre sur votre liste.
Les étiquettes, les termes et le jargon
Une fois que vous achetez activement des poussins, vous pouvez rencontrer plusieurs termes, expressions ou mots que vous ne connaissez pas bien. Pour éviter des erreurs coûteuses, il est important de savoir ce que ces mots signifient et de planifier en conséquence.
Americana, Aricana, etc.
Bien que "ameraucana" et "araucana" soient tous deux de véritables races de poulet, ils sont assez rares. Ameraucana ne sont actuellement disponibles que dans deux écloseries établies: Meyer Hatchery et Cackle Hatchery. Les araucanas ne sont actuellement disponibles que chez des éleveurs privés. Ce que la plupart des magasins d'alimentation et des écloseries appellent ameraucana / araucana (souvent mal orthographié) sont en réalité des œufs de Pâques. Les œufs de Pâques sont encore des oiseaux merveilleux qui probablement pondent des œufs bleus ou verts, mais ils ne sont ni une race reconnue ni une race pure. Ils sont également beaucoup moins chers, ce qui en ferait un excellent ajout à la plupart des troupeaux de passe-temps.
Coq
Les jeunes poulets mâles sont identifiés comme des "coqs". Il est rare que vous voyiez des poussins étiquetés comme tels dans un magasin d’aliments pour animaux, mais les coqs peuvent être commandés spécifiquement par l’intermédiaire des écloseries.
Croix de Cornouailles ou Cornouailles X
Lorsque ces jolies petites boules de fuzz arriveront dans une cargaison de poussins, elles ne seront pas différentes des autres petites boules de fuzz mignonnes, mais dans quelques semaines, elles deviendront de fabuleuses et fabuleuses usines de caca qui ne font que manger, grandir, et déféquer. Les cornish cross sont une variété hybride produite dans un seul but: la production de viande. Lorsque vous achetez de la viande de poulet dans un magasin, vous obtenez une croix en cornish. Bien qu'ils soient souvent extraordinairement affectueux et dociles, leur croissance rapide signifie que leur durée de vie est courte, même lorsqu'ils ne sont pas abattus pour leur viande. La croix de Cornouailles, conservée dans des conditions idéales, ne vit pas beaucoup au-delà d’un an et constitue une couche pauvre même dans les meilleures conditions.
Choix écloserie
Quand un assortiment dit "choix de couvoir", cela signifie généralement un assortiment de tous les poussins supplémentaires (parfois triés par sexe, parfois non) qui n’ont nulle part où aller.
Assortiment Panfry ou Fry Pan
Les assortiments de poêles à frire sont un moyen populaire pour les écloseries de "disposer" de leurs coqs supplémentaires qui éclosent. Bien que certains détaillants puissent qualifier ces assortiments de «produits de rangée», il y a fort à parier que tous les poussins de cet assortiment sont des mâles.
Pullets
Les jeunes poules sont appelées "poulettes". Lorsque vous achetez des poulettes, sachez que la précision du sexage est d'environ 90% à 95%. Ainsi, environ 1/10 à 1/20 "poulettes" deviendront un coq, sauf si vous achetez une race sexlink.
Couches d'arc-en-ciel
"Rainbow Layers" est un terme sophistiqué désignant un assortiment ordinaire de races à double usage et de races à pondérer. Souvent, ces assortiments n'incluent que des races qui pondent des œufs bruns. Par conséquent, si vous recherchez un arc-en-ciel d'œufs, recherchez et achetez les races dont vous avez besoin pour ce panier d'œufs coloré.
Sexlink
Les poussins Sexlink sont des variétés hybrides créées pour démontrer leur sexe dans la couleur de leur plumage à l'éclosion. Ces poussins ne se reproduisent pas vraiment, donc reproduire sexlink en sexlink ne produira pas plus de sexlink, mais l'achat de poulettes sexlinked est un bon moyen d'éviter les coqs accidentels si vous savez quoi chercher. Les sexlinks sont généralement de deux types: sexlink rouge et sexlink noir, mais sexlink rouge porte plusieurs noms, dont comète dorée, golden buff, golden brown, isa browns, etc. Black sexlink peut également être appelé "étoile noire" ou un autre nom exclusif.
Straight Run
"Tout droit" signifie simplement que les poussins n'ont pas été triés par sexe au couvoir. Cela ne signifie pas que les poussins sont une division égale des mâles et des femelles, mais vos chances d'obtenir une poule ou un coq sont de 50/50 avec un tel assortiment.
Garder vos poussins en bonne santé
Une fois que vous avez installé la couveuse, construit la coopérative, commandé les poussins et les avez ramenés à la maison, il est temps que le vrai travail commence. L'abreuvoir devra être plein et, en fonction de l'abreuvoir que vous utiliserez, il pourra être nécessaire de le nettoyer plusieurs fois par jour pour enlever la litière qui y a été frappée. Les aliments devront être remplis, la litière changée et la source de chaleur surveillée, mais vous devrez également surveiller la santé des poussins.
Une maladie courante qui affecte les poussins - en particulier ceux qui ont été expédiés - est le mégot pâteux. Le mégot pâteux est une condition dans laquelle les selles sèches s'accumulent sur le fond du poussin et peuvent finalement obstruer l'évent. Cela peut être fatal s'il n'est pas résolu, il faut donc le surveiller et le supprimer rapidement. Pour enlever le mégot pâteux, faites tremper soigneusement le fond du poussin dans de l'eau tiède ou faites-le couler sous un robinet chaud. Laisser la merde séchée se ramollir avant de la casser pièce par pièce. Faites très attention à ne pas tirer ou tirer, cela risquerait de déchirer la peau délicate du poussin. La patience est cruciale.
Une autre maladie qui peut affliger les poussins est une affection appelée «tête tordue». Le cou ronflé est le résultat d'une carence en éléments nutritifs, et il peut être traité chez les oiseaux plus âgés. Pour les très jeunes poussins qui éclosent ou le manifestent quelques jours après l'éclosion, il est malheureusement généralement fatal. Dans ces cas, cela résulte d'une nutrition insuffisante dans l'œuf lui-même, et le poussin est généralement trop parti pour être sauvé une fois qu'il a éclos. Si vous souhaitez quand même essayer, vous devrez compléter l'apport en sélénium et en vitamine E de votre poussin. Il existe plusieurs ressources beaucoup plus détaillées sur ce sujet, fournies par des auteurs qui ont eu plus de succès que moi en la matière. étendue de mes conseils sur le sujet.
L'hypothermie est une autre maladie courante chez les nouveaux poussins. Peut-être ont-ils échappé à la couveuse et n’ont pas pu atteindre la source de chaleur, ou ont-ils été plongés dans l’abreuvoir ou perdus lors d’une tempête de pluie, mais quelle que soit la cause, l’hypothermie peut être fatale pour les poussins. Il est important de se souvenir de l'adage concernant les poussins hypothermiques: il n'est pas mort avant qu'il ne soit chaud et mort. Souvent, j'ai eu un poussin froid et sans vie, seulement pour le placer dans la chaleur de l'incubateur ou de la couveuse et le faire revivre, souvent comme neuf. Faites de votre mieux pour que vos poussins ne se retrouvent pas dans une situation où ils pourraient devenir trop froids pour survivre. Si un poussin finit par avoir froid, placez-le dans un endroit sûr et chaud où il peut éventuellement se rétablir.
Les blessures, en particulier dans la zone de l’aération, sont une autre maladie courante chez les poussins. Les poussins dans la couveuse avec une plaie sanglante doivent être séparés pour éviter que les autres poussins ne la picorent. Les poussins ne savent pas mieux que de manger tout ce qui a bon goût, même au détriment de leur mère. Les poussins peuvent et vont se cannibaliser les uns les autres (et les poulets adultes ne valent guère mieux). Ayez un plan en place avant de ramener vos poussins à la maison au cas où vous devriez en isoler un.
Dangers inattendus
La santé et la sécurité des poulets comportent certaines menaces évidentes. Les prédateurs sont une menace commune, la maladie une autre, mais beaucoup de choses qui peuvent rendre malade, blesser ou tuer vos poussins peuvent ne pas être aussi évidentes. Voici quelques dangers communs à éviter.
Téflon
Un revêtement commun sur les ustensiles de cuisson, les fours autonettoyants et même certaines ampoules, le téflon émet des fumées toxiques car il est chauffé et peut tuer les oiseaux, y compris les poulets. Si vous couvez des poussins à l'intérieur, évitez d'utiliser des ustensiles de cuisson recouverts de téflon et n'utilisez pas la fonction d'autonettoyage du four. De plus, évitez les ampoules qui se vendent comme "incassables" ou "résistantes aux chocs" car elles sont souvent recouvertes de téflon pour les rendre plus résistantes.
Gâteries
Il est possible d'aimer ses poules à mort, en particulier si vous les gâtez avec trop de friandises, de fausses friandises, ou si vous offrez des aliments difficiles à digérer sans offrir également du sable. Les poussins ont besoin d'un régime alimentaire assez équilibré. Dans la nature, ils mangeaient des insectes sauvages et des plantes selon les instructions de leur mère poule. Dans votre couveuse, ils mangeront un aliment de démarrage pour poussins parfaitement équilibré sur le plan nutritionnel pour une croissance optimale. Les gâteries ne devraient pas représenter plus de 10% de leur régime alimentaire et aucune gâterie (à quelques exceptions près) ne devrait être offerte sans offrir également du «grain de poulet», du sable grossier ou un accès au sol naturel afin que les poussins puissent trouver leur propre grain à moudre la nourriture dans leurs cultures. Comme les oiseaux n'ont pas de dents, ils doivent consommer du sable pour se substituer à la mastication. Sans cela, la nourriture pourrirait dans leurs cultures et pourrait les tuer. De plus, les poussins doivent être nourris avec des friandises saines et salubres telles que vers de farine, œufs brouillés (refroidis à la température ambiante) ou des légumes verts finement hachés. En cas de doute, consultez la communauté des éleveurs de poulets. La plupart des choses que nous pouvons manger, les poules peuvent aussi manger, mais les poussins sont un peu plus délicats et doivent faire l'objet d'une attention particulière.
Surchauffe
Cela peut sembler contre-intuitif puisque les poussins ont besoin d'une source de chaleur pour survivre, mais garder la couveuse trop chaude peut aussi les tuer. Les poussins ont besoin de zones de réchauffement et de refroidissement pour se développer correctement. Si vous remarquez que vos poussins sont haletants ou léthargiques, cela signifie que la température est trop élevée.
Crottes de souris et de rat
Les souris et les rats sont déjà problématiques dans tout poulailler, mais avec les bébés, le danger est plus grand. Les poussins confondent les excréments avec la nourriture, les consomment et peuvent devenir gravement malades. Il est important de trouver un moyen d'empêcher les souris de s'infiltrer dans votre zone de couveuse afin d'éviter ce destin.
Remarque
Je ne recommande pas d'utiliser des poisons, car ceux-ci peuvent à leur tour empoisonner vos poulets, vos animaux de compagnie ou les animaux sauvages lorsqu'ils trouvent des rongeurs malades ou morts et les consomment.
Avancer
Au fur et à mesure que vos poussins grandissent, vous devrez peut-être passer de la couveuse à un plus gros enclos avant qu'ils ne soient prêts à emménager dans la coopérative. Vous pouvez choisir de passer d'un aliment de démarrage pour poussins à un aliment composé uniquement de troupeaux ou d'éleveurs de troupeaux avant qu'ils ne soient assez vieux pour consommer des couches émiettées. Vous devrez peut-être utiliser des mangeoires et des abreuvoirs plus grands ou changer le type de litière que vous utilisez. Vos poussins vont grandir rapidement et les prochaines semaines vont arriver avant que vous ne le sachiez. Pendant que vous apprenez, faites des recherches et posez des questions, n'ayez pas peur de simplement profiter de l'expérience. Après tout, vous ne pouvez devenir propriétaire d'une poule pour la première fois!
