Interdiction des races, confiscation des chiens de la famille et modification de la perception du public
J'ai un secret. C’est quelque chose que peu de gens savent à propos de moi, une fanatique de chiens qui vit sa vie comme un livre ouvert. J'ai peur des Pit Bulls. Terrifié, en fait. J'ai peur de tendre le bras, la main, paume vers le haut, à un pit-bull de peur d'être attaqué. Et cela vient d'une femme qui salue chaque chien qui passe son chemin avec un «bonjour bébé» ou «quel joli chien». Pour toutes les races sauf une, je demanderai au propriétaire «Puis-je caresser votre chien? heureusement frotter la tête de tout chiot dont le propriétaire le permet.
Sauf les Pit Bulls.
Ce n'est pas le résultat d'un traumatisme historique au Pit Bull. Quand j'étais à l'école primaire, un barzoï en haut de notre rue s'est jeté sur moi, déchirant le col de mon manteau. Et quand j'étais enfant, en visite chez mon grand-père, deux Poméraniens essayaient de nous mordre les enfants à travers la clôture. Aucune race ne me fait peur maintenant. Ma soeur avait un Rottweiler et a maintenant un Doberman, et je n’ai aucune crainte. Je possédais des pointeurs allemands à poils dur et je possède actuellement une race de grande race beaucoup plus berger allemand que Golden Retriever, et je n’ai aucune crainte. Mais j’ai peur des Pit Bulls, j’ai donc gardé mes distances - et jusqu’à présent, mon secret.
Ensuite, j'ai reçu une invitation fortuite à la première à Vancouver du documentaire Au-delà du mythe: la vérité sur les pit-bulls, un film visant à démontrer que les pitbulls jouissent d'une réputation non méritée, alimentée par l'ignorance et l'incompréhension. Il illustre de manière déchirante les conséquences de la législation spécifique à chaque race (BSL). Imaginez votre chien confisqué par les autorités et abattu simplement parce qu’il est d’une race contre laquelle votre ville a légiféré. J’ai répondu par l’affirmative. La visualisation a été un moment décisif. J'ai réalisé que j'étais coupable d'avoir acheté un mythe. Quelque part, quelque part, à un moment inconnu, j’avais permis à une notion de devenir une croyance - une conviction sans la moindre preuve à l’appui. La peur a le moyen de le faire, en s’insinuant bien que sans fondement. Il y a beaucoup de théories sur la façon dont la peur prend racine. Certes, dans le cas des Pit Bulls, les médias sont très blâmés pour avoir signalé les attaques de Pit Bull différemment des autres incidents de morsure de chien. Si un Pit-Bull est incriminé, la langue employée est souvent plus graphique et la race n’est souvent nommée (parfois de manière incorrecte) que s’il s’agit d’un Pit-Bull.
Mais plus effrayant que ma peur des Pit Bulls est le fait que cette peur est si largement partagée que de nombreuses villes et juridictions ont agi en ce sens, introduisant la LSB qui peut imposer des conditions aux chiens de race Bull ou interdire aux gens de posséder ou de garder les chiens. dans la juridiction tout à fait. À l'instar de l'Ontario, une province tellement effrayée par les Pit Bulls, elle les a totalement interdites (à quelques exceptions près.
Pensez-y: votre ville est habilitée à interdire votre chien parfaitement adorable, bien socialisé, simplement parce qu'il est membre d'une certaine race. BSL signifie qu'un chien est considéré comme vicieux et ensuite traité comme tel uniquement à cause de son apparence. Cela n'a rien à voir avec le comportement passé. Cela n'a rien à voir avec le comportement actuel. Cela n'a rien à voir avec la commission d'un acte agressif. La base de BSL repose uniquement sur un ensemble de perceptions telles que la taille du corps, la forme de la tête et la longueur des cheveux. En d'autres termes, l'association est coupable - vous ressemblez à un chien coupable et vous serez traité comme un chien coupable.
Ce fut le cas dans la ville de Denver, où les fonctionnaires ont passé le BSL et ont commencé à saisir et à euthanasier tout chien identifié comme étant un pit-bull. Beyond the Myth raconte l’histoire déchirante de Désirée Arnold, qui regrette toujours la mort de son chien Coco, ramassé pour le seul crime d’être un pit-bull. Les règles de la ville donnaient à Desiree sept jours pour demander une audience, sans quoi Coco serait tué. Elle a trouvé un tiers à l'extérieur de la ville qui avait accepté de fournir une nouvelle maison à Coco, et Desiree a renoncé à son droit à une audience, permettant à Coco d'être libérée à un nouveau fournisseur de soins.
En fin de compte, cet arrangement a échoué et Coco est rentré chez lui. Il a ensuite été contrôlé par le contrôle des animaux après que quelqu'un l'ait signalée la voir de retour chez Desiree. Après avoir passé cinq semaines derrière un grillage sans lumière naturelle, où elle «criait un meurtre meurtrier» chaque fois que Desiree se rendait à son départ, Coco a été euthanasiée, son corps a été remis à ses propriétaires dans un sac à ordures.
Ce qui rend cette histoire terrible, c’est que la mort de Coco n’était rien. BSL ne fait rien pour diminuer les attaques et les morsures de chiens. Son application est coûteuse et ne peut être appliquée systématiquement car elle repose sur un aspect qui n’est pas une réalité.
«Bien connaître les chiens, beaucoup de pit-bulls peuvent être des chiens adorables, joyeux, amicaux et de la famille kissy quand ils sont élevés et élevés correctement», déclare Sarah Bull, superviseure des services de police et des services aux animaux de la ville de Coquitlam (ses opinions sont les siennes et ne le sont pas. représenter la ville). «Chaque décennie semble avoir une race différente qui se démonise. Pour les Pit Bulls, c'est un peu coincé.
La confusion entourant le fait que les chiens tombent dans le camp Pit Bull est aggravante. La plupart des gens qui parlent de pit-bulls se réfèrent plus largement à un groupe de chiens ayant les caractéristiques d'un pit-bull ou d'une race de taureau, y compris les corps musclés, les poitrines larges, les manteaux courts, la tête, les mâchoires et les joues prononcées.
Profiler de chiens comme Pit Bulls ouvre une boîte de Pandore, a déclaré Shelagh Begg, directrice du groupe de défense des droits, d'éducation et de sauvetage de race Bull, Hugabull. Il n'y a que trois races de taureaux reconnues: l'American Pit Bull Terrier, l'American Staffordshire Terrier et le Staffordshire Bull Terrier. «Tout le reste est un slogan ou un mélange de ceux-ci; tous sont basés sur un look pas une race réelle », explique Begg.
Ceci est important lorsqu'il s'agit de créer une législation spécifique. Si vous interdisez une race, vous devez d'abord définir celle-ci, sinon le personnel de l'application de la loi s'essouffle pour essayer de faire respecter la loi avec une évaluation «ça ressemble à un canard, ça ressemble à un canard». Selon Begg, des études ont montré que les travailleurs des abris identifiaient à tort la race d’un chien simplement en la regardant plus de 85% du temps.
Les réactions instinctives ne sont pas à la base des décisions de sage et c’est le cas de BSL. L'Italie est un exemple parfait. Il a commencé à interdire certaines races et, avec de nouvelles attaques impliquant encore d'autres races (il convient de noter que les interdictions déjà en place n'empêchaient pas les morsures), d'autres races ont été ajoutées jusqu'à ce que l'Italie vante BSL nommant quelque 92 races de chiens différentes. Il convient également de noter le fait que l’Italie a récemment abrogé une législation spécifique à une race en faveur d’une terminologie plus générale abordant le problème des propriétaires irresponsables et des chiens vicieux avérés. Begg affirme qu’il n’existe pas de statistique unique permettant de prouver que la BSL fonctionne. Par ailleurs, dans les juridictions où elle existe, les statistiques sur les morsures de chiens ne diminuent pas. L’une des raisons est que BSL ne s’attaque pas aux chiens vicieux; il s’adresse plutôt aux chiens qui ressemblent à un autre chien méchant.
La ville de Coquitlam, en Colombie-Britannique, avait BSL.Jusqu'en octobre 2011, les trois races de taureaux reconnues étaient automatiquement considérées comme des chiens vicieux et devaient être muselées, de même que d'autres critères restrictifs qui leur étaient imposés.
La superviseure des services aux animaux, Bull, estime que, selon elle, BSL ne fonctionne pas, aucune race de chien ne pouvant afficher un mauvais comportement et ne pouvant mordre. Les ressources et les efforts de la Ville sont mieux dépensés à éduquer les propriétaires, à faire respecter les règles et à contraindre les propriétaires qui ne les respectent pas.
"Punir l'acte pas la race", dit Bull. La ville de Coquitlam est arrivée à la même conclusion. Certains des critères étaient difficiles à appliquer, et des efforts de mise en application ont été consacrés à s'assurer que les Pit Bulls «parfaitement amicaux» étaient muselés, a déclaré Bull.
Un autre problème avec BSL est qu’il agit pour soutenir et confirmer les préjugés infondés des gens. «Nous avions beaucoup de plaintes parce que les gens avaient peur du regard d’un chien qui n’avait jamais essayé de mordre. Un voisin nous appelait pour signaler un chien méchant d'à côté et nous demandions: «Pouvez-vous nous parler de son comportement?» Et ils répondaient que cela ne faisait rien de mal, mais qu'ils avaient des enfants et qu'il y avait un Pit Bull dans la cour la porte d'à côté et tout le monde sait que les pit-bulls sont vicieux."
Selon elle, cela a pris quelques années pour voir comment la Ville pourrait créer un règlement qui fournirait les outils permettant aux agents des services aux animaux de s’attaquer aux problèmes de chiens. La ville est passée d'un système à deux niveaux (le chien était soit un chien normal, soit un chien de race taureau et donc vicieux) à un système à trois niveaux décrivant l'approche à adopter pour traiter les chiens normaux, agressifs et vicieux, sans distinction de race., basé uniquement sur le comportement affiché.
«Du point de vue de la mise en œuvre, c’est le meilleur moyen d’obtenir de la cohérence», déclare Bull. «Les propriétaires de Pit Bull à travers le conseil ont donné des commentaires positifs. Ils ont l'impression d'être traités plus équitablement."
Coquitlam n’a pas été le seul à avoir abrogé une BSL inefficace et préjudiciable, dit Begabull’s. Delta et Vancouver, CB, ont abrogé leur propre BSL, tout comme Edmonton, AB. Cincinnati, OH a abrogé BSL après avoir vécu avec elle pendant neuf ans. Mais la question demeure, pourquoi une juridiction voudrait-elle, ou pire encore, introduire BSL, sachant qu’elle ne règle pas le problème? Pourquoi créer une loi qui nous laisse tous vulnérables simplement parce qu'elle porte une fausse protection?
«Parce que c’est facile à faire», déclare Begg. «C’est facile à jouer. Vous écrivez sur un morceau de papier. Cela permet aux décideurs politiques de résoudre facilement un problème. Un incident se produit et les médias jettent un œil sur l’histoire de «Pit Bull versus Dog». La communauté réclame une interdiction de race et les décideurs politiques sentent la pression. En outre, ils voient que d'autres endroits l'ont fait."
Détruire des peurs irrationnelles profondément ancrées n’est ni un travail rapide ni facile, mais les exposer à la lumière du jour est un bon début. Dans le cas de BSL, le documentaire Beyond the Myth fait justement cela, forçant un examen des croyances erronées et fournissant des informations indispensables pour contrer les mythes et les idées fausses qui entourent ce groupe de chiens.
Je sais personnellement que la première étape pour aborder une peur est de la reconnaître comme non fondée. Je sais aussi que je dois accepter l'offre de Begg de passer du temps avec l'un de ses Pit Bulls «très clownesques, grégaires, maladroits et aimants», car jusqu'à ce que nous examinions la cause profonde de notre peur, rien ne va changer.
