Vous rentrez du travail et votre chien est à la poubelle. Vous êtes fatigué par une longue journée - peut-être que votre patron vous a crié au sujet de vos faibles ventes. Vous marchez à la poubelle, appelez votre chien d'une voix rauque et le fixez alors qu'il s'approche pour vous permettre de crier. Vous savez que votre chien sait qu’il a fait quelque chose de mal parce qu’il est écrit sur son visage - cette expression coupable.
…Ou est-ce?
Pourquoi nous l'appelons «le visage coupable»
Les humains ont l’habitude d’anthropomorphiser les animaux (c’est-à-dire que nous les traitons comme s’ils étaient humains). Nous disons constamment à nos amis ce que nos animaux pensent ou ressentent en termes humains.
Par exemple, vous pouvez dire à vos amis que chaque fois que vous dansez autour de la maison, votre chien vous regarde comme si vous étiez fou. Et beaucoup de gens disent que leurs chats les regardent comme s’ils étaient le serviteur humble et que le chat était le maître. Mais aucune de ces choses ne sont réellement connues et comprises par un animal domestique: ce sont des termes humains. Nous les utilisons pour expliquer les expressions de nos animaux de compagnie, car c’est plus facile pour nous.
Par exemple, la plupart d'entre nous regarderions l'image suivante et devineraient que le chien pense: «Qu'est-ce que le -? !! Propriétaire fou prenant des selfies!
Une photo postée par Tyler Anneliese Moselle (@tyleranneliese) sur
Pourquoi le chien fait-il vraiment ce visage? Il pourrait y avoir plusieurs possibilités, mais il ne s’agit probablement pas de selfies - les chiens ne savent pas ce qu’ils sont (il pourrait avoir peur du téléphone, cependant).
Pour la plupart, cela ne fait pas de mal. Cependant, parfois, lorsque vous anthropomorphisez, vous interprétez mal le langage corporel des animaux, ce qui peut poser problème.
Quand nous rentrons à la maison et crions au chien et qu'il «a l'air coupable» parce que ses expressions faciales et son langage corporel sont similaires à ceux utilisés par les humains pour exprimer sa culpabilité, beaucoup d'entre nous disent que notre chien sait qu'il a mal agi.
La vérité sur "Le visage coupable"
Lors d’un séminaire auquel j’ai assisté, Sue Sternberg, une comportementaliste canine de premier plan, a appelé cet apaisement du comportement - une combinaison de signaux provoqués par une réaction de peur provoquée par la réprimande.
Ces images de la célèbre affiche «Le langage corporel de la peur chez les chiens» du Dr Sophia Yin nous montrent certains attributs de base que nous attribuons à la culpabilité (posture abaissée, oreilles tombantes, yeux blancs visibles). Cependant, ils font en réalité partie du langage de la peur d’un chien:
Et beaucoup de chiens montrent des visages similaires dans des situations qui n'ont rien à voir avec un méfait, comme ce chien qui doit porter un cône:
Étude
Une étude publiée dans Behavioral Processes, menée par Ljerka Ostojic et approuvée par le comité de révision de l'éthique animale de l'université de Cambridge, confirme cette hypothèse comme une définition plus probable de cette réaction chez le chien.
L’étude a porté sur 96 chiens et leurs propriétaires dans leur propre environnement (pour éliminer la possibilité d’un nouvel environnement affectant les réactions des chiens) en Croatie. Ils ont basé leur expérience sur les deux indices que la plupart des propriétaires utilisent pour étayer leur affirmation de "culpabilité":
- Les chiens montrent «le visage coupable» avant même que leur propriétaire découvre qu'ils ont fait quelque chose de mal.
- Que les chiens agissent coupables même s'ils n'ont pas commis le méfait (par exemple, un autre chien de la maison a mangé la nourriture).
Selon les chercheurs: “L’étude en cours avait pour objectif de déterminer si, et en l'absence de réprimandes simultanées, l'acte coupable pouvait déclencher le «regard coupable».
Les propriétaires ne savaient pas ce que les expérimentateurs testaient. Il leur a simplement été demandé de placer un morceau de nourriture à la portée de leur chien, de lui dire de le laisser tranquille de la manière qui lui convenait, puis de le quitter des yeux pendant 10 secondes. À leur retour, ils devaient observer leur chien. On leur a ensuite demandé s’ils pensaient que leur chien mangeait la nourriture ou non.
Il y avait quatre essais différents avec chaque chien / propriétaire assigné au hasard à l'un d'eux. Voici les quatre scénarios qui se sont produits alors que le propriétaire était hors de vue:
- Le chien a mangé, l'expérimentateur l'a remplacé.
- Le chien a mangé de la nourriture, l'expérimentateur ne l'a pas remplacée.
- Le chien n'a pas mangé de nourriture, l'expérimentateur a retiré la nourriture et ne l'a pas remplacée.
- Le chien n'a pas mangé de nourriture, l'expérimentateur a retiré la nourriture et l'a remplacée.
Les résultats ont montré que les propriétaires ne pouvait pas Dites si leur chien a réellement mangé la nourriture plus que le hasard. Selon leur étude:
De manière critique, le comportement des chiens tel que perçu par les propriétaires ne différait pas entre les différentes conditions, ce qui suggère que le "regard coupable" des chiens n'était pas influencé par leurs propres actions (à savoir si la nourriture avait été mangée par le chien ou enlevée par le chien). expérimentateur) ou la preuve du méfait (à savoir si la nourriture était présente ou absente au retour des propriétaires).
Cela signifie que les chiens affichaient une sorte de «regard coupable» dans les yeux de leur propriétaire, qu’ils aient réellement commis une faute ou non.
Conclusion
En conclusion, les chercheurs ont rapporté: «Nos résultats indiquent que, en l’absence de réprimande, aucun des deux signaux manipulés expérimentalement ne déclenche le« regard coupable »chez le chien..”
Plus important encore, ils disent:Ainsi, nos résultats pourraient être considérés comme allant dans le sens de l’hypothèse selon laquelle les comportements du «regard coupable» des chiens dépendent du comportement simultané de leurs propriétaires, tel que la réprimande ou d’autres réactions négatives ».
Fait intéressant, les chiens avaient tendance à avoir une réaction plus sévère lorsqu'ils étaient grondés par le propriétaire dans le scénario où ils ne mangeaient pas la nourriture mais celle-ci avait été retirée par l'expérimentateur. Une étude plus approfondie est nécessaire pour explorer l'idée d'un chien montrant un regard «coupable» avant le propriétaire est au courant du méfait, notent les chercheurs. Vous pouvez lire l'expérience complète ici.
Il est important de noter que les chercheurs ne disent pas que les chiens ne se sentent pas coupables. La science a prouvé que les chiens ont les mêmes capacités que nous en matière d’émotions. Ce que cela dit, c'est que votre chien peut ne pas se sentir coupable de choses que vous croyez qu'il devrait avoir - comme manger les ordures.
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