À mesure que notre société vieillit et que les baby-boomers atteignent leur troisième âge, tout le monde est plus susceptible d’être touché par la maladie d’Alzheimer. Il semble que tout le monde connaisse quelqu'un qui a été touché par ce diagnostic, qu'il s'agisse d'un ami, d'un membre de la famille ou simplement d'une connaissance.
Selon alz.org, la maladie d’Alzheimer et d’autres démences touchent un aîné sur trois. Nos chiens vieillissent plus vite que nous et beaucoup de personnes ayant des chiens plus âgés se demandent si leurs chiens peuvent être affectés. Bien sûr, la cause de toute espèce est compliquée. Les signes réels de démence sont liés à une défaillance progressive des cellules du cerveau, mais la raison de cette défaillance est multifactorielle. Les chiens âgés peuvent présenter des signes similaires à ceux des êtres humains atteints de la maladie d’Alzheimer. En fait, les changements pathologiques dans le cerveau sont comparables, mais il est plus difficile de documenter leur impact sur une espèce non verbale.1. Nous ne pouvons pas poser de questions à nos chiens pour évaluer leur mémoire.
Tous les chiens ne subissent pas les changements liés au CDS, mais jusqu'à 74% des chiens peuvent être affectés.2. Les chiens âgés ont plus de risques de présenter des signes de CDS avec plus de 40% des chiens de plus de 14 ans présentant des signes3. Chez les chiens affectés, il y a une progression assez rapide passant d'une déficience légère à une déficience modérée sur une période de 6 mois.2.
Les problèmes les plus fréquemment signalés chez les chiens de plus de 7 ans sont l'agression, les aboiements, l'angoisse de séparation, les souillures domestiques, les comportements destructeurs, un sommeil excessif pendant la journée et les craintes de bruit4. Les signes peuvent être subtils au début et les propriétaires de chiens ne réalisent souvent pas qu’il existe des traitements. Une intervention précoce peut améliorer les résultats et ralentir la détérioration.
Si votre chien âgé semble trop dormir, si vous avez peur, s'il est désorienté ou s'il est agressif, veuillez demander de l'aide à votre vétérinaire. Bien que ce problème ne s’appelle pas la maladie d’Alzheimer chez les chiens, le déclin cognitif est un problème très réel pour les chiens âgés et il peut être aidé. Laissez votre vétérinaire vous aider à faire briller les belles années de votre chien!
- Youssef SA, Capucchio MT, Rofina JE, Chambers JK, Uchida K, Nakayama H, Chef E. Pathologie du cerveau vieillissant chez les animaux domestiques et de laboratoire et modèles animaux de maladies neurodégénératives humaines. Vétérinaire Pathol. 2016 mars; 53 (2): 327-48. doi: 10.1177 / 0300985815623997. Epub 2016 11 février. Bilan. PubMed PMID: 26869150.
- Madari A, Farbakova J, Katina S et al. Évaluation de la gravité et de la progression du syndrome de dysfonctionnement cognitif canin à l'aide de l'échelle de démence canine (CADES). Appl Anim Behav Sci 2015; 17, 138-45
- Salvin HE et al. Sous diagnostic de dysfonctionnement cognitif canin; une enquête transversale sur les chiens de compagnie plus âgés. Vet J 2010; 184, 277-81
- Mariotti VM, Landucci M, Lippi I et al. Etude épidémiologique des troubles du comportement chez le chien âgé. Abstrait. Dans: Heath, S (ed). Actes de la 7e réunion internationale de la médecine comportementale vétérinaire, ESVCE Belgique, 2009; 241-243
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