Chaque vétérinaire sait que les patients animaux sont poussés à lécher les plaies. Nous avons tous vu la force destructrice que cela peut avoir dans la cicatrisation de plaies chirurgicales. Je peux reconnaître une blessure qui a été léchée à l'instant où je la vois. Non seulement le léchage introduit une infection, mais le fait de lécher peut briser les tissus et la suture. Beaucoup de gens pensent encore que, comme une réaction naturelle d'un chien à une blessure, c'est une bonne idée. Nous savons aussi que les chiens mères lèchent leurs chiots à la naissance et au-delà, pour stimuler la défécation et vraisemblablement pour nettoyer les chiots et cacher leur odeur.
Certaines personnes ont préconisé que les humains autorisent les chiens à lécher leurs blessures en partant du principe que la salive canine possède des propriétés antiseptiques. Alors, la salive canine résiste-t-elle à la croissance de bactéries infectieuses?
Une étude réalisée en 1990 a suggéré qu'il pourrait exister une certaine inhibition de la croissance bactérienne dans la salive d'un chien, mais uniquement spécifique à certaines souches de bactéries et qu'une légère inhibition. E. Coli est une bactérie fréquemment responsable d'infections néonatales et la salive canine a été capable d'étouffer quelque peu sa croissance. Ce groupe de chercheurs a émis l'hypothèse que l'effet bactéricide contre E. Coli et non pas contre Staphylococcus pourrait expliquer la plus grande prévalence d'infections à Staph dans les plaies (46%) par rapport à E. Coli (9-17%). (1)
Une étude plus récente a mis en garde sur le fait qu’en raison de la différence de flore bactérienne (bactéries présentes naturellement) dans la gueule du chien par rapport à la peau humaine, ce n’est pas une bonne idée de permettre aux chiens de lécher les plaies humaines par crainte de maladies zoonotiques. (2)
Ce n’est pas une bonne idée de laisser votre chien lécher vos blessures et ce n’est vraiment pas une bonne idée de le laisser lécher les siennes. Malgré la suggestion qu'il pourrait y avoir des avantages bactéricides, le traumatisme provoqué par le frottement du léchage est destructeur pour le processus de guérison. Votre meilleur pari sur une blessure est de consulter un vétérinaire pour votre chien (ou un médecin pour vous). Une évaluation médicale peut vous dire si la meilleure action bactéricide proviendra d'antibiotiques et si un bandage, une suture ou une intervention chirurgicale est en ordre.
Bien sûr, j'entends souvent dire que, dans la nature, personne ne soigne une blessure et qu'il la lèche, mais nous sommes en mesure de garder les blessures beaucoup plus propres en utilisant des pratiques aseptiques plus efficaces que le léchage, et que les chiens en liberté ne jamais avoir de site d'incision chirurgicale. Rappelez-vous que dans la nature, votre chien peut succomber à une blessure mineure lorsqu'il est infecté et que son léchage est son seul outil.
Nous savons mieux maintenant et nous sommes responsables du bien-être de nos animaux. Ne faites pas confiance à la nature pour gérer une blessure. Si vous recherchez une aide médicale, le temps de guérison de votre animal sera raccourci et sa douleur et sa souffrance seront mieux gérées. Ses chances de guérison complète sans effets durables sont bien plus grandes avec une intervention professionnelle. Laisser la nature suivre son cours dans ces cas pourrait être synonyme de mort ou de défiguration pour votre chien.
- Physiol Behav. 1990 Sep; 48 (3): 383-6. Propriétés antibactériennes de la salive: rôle dans le toilettage du bébé en périphérie et dans le léchage des plaies. Hart BL, Powell KL.
- Tijdschr Diergeneeskd. 2012 Sep; 137 (9): 594-6. [Est-ce que le fait de se lécher par un chien n'est pas sale?] [Article en néerlandais] Overgaauw P, van Knapen F.
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