En 2006, le berger australien Chance a remporté le prix Best in Show lors de la 103ème exposition canine de Crufts en Angleterre.
Les bergers australiens, ou "Australiens", sont appréciés pour leur intelligence, leur loyauté et, en ce qui concerne les éleveurs, pour leurs capacités exceptionnelles de conduite de troupeaux. Une idée fausse commune, cependant, est que les bergers australiens n'ont pas de queue. Au contraire, aucun Australien n’est vraiment sans queue; la taille réelle de la queue d'un Aussie dépend de deux facteurs: la génétique et l'intention du propriétaire spécifique de chaque Aussie.
La génétique
Selon l'American Kennel Club, les bergers australiens naissent soit avec de courts bobtails, qui ne donnent pas l'apparence d'une queue, soit avec des queues plus longues, recouvertes de fourrure. Tout dépend de la génétique. Les éleveurs australiens cherchent généralement à produire des chiots avec la plus petite queue possible, car ils sont privilégiés dans les compétitions canines, ainsi que dans leur capacité de travail.
Spectacles et rassemblement
En ce qui concerne les spectacles compétitifs, il existe des normes pour la taille de la queue australienne. L’AKC, par exemple, fixe le standard de race de longueur de queue australien à un maximum de 4 pouces. En ce qui concerne l’agriculture et l’élevage du bétail, des organisations telles que l’Association américaine des bergers australiens (Australian Australian Shepherd Association) affirment que les Australiens avec des queues plus longues courent le risque de contracter des infections au cours de leur travail. En conséquence, de nombreux agriculteurs cherchent également des Australiens avec des queues plus courtes.
Accoster ou ne pas accoster
Lorsque les Australiens naissent avec des queues plus longues, les propriétaires choisissent souvent de les couper ou de les raccourcir chirurgicalement. Cette procédure est effectuée lorsque les Australiens sont encore jeunes et est sanctionnée par des organisations telles que l'AKC et l'Australian Shepherd Club of America. Cependant, de nombreuses organisations de protection des animaux ne tolèrent pas la pratique de l'accostage. AVMA et RSPCA sont deux organisations de ce type. La pratique de l'amarrage non thérapeutique est illégale dans des pays tels que la Suède, l'Allemagne et l'Australie.
Bobtails Naturels
Bien que les Australiens puissent naître avec de plus longues queues, l’AKC, Animal Planet et d’autres sources de référence indiquent qu’un pourcentage élevé de chiots d’Aussie possèdent des tétons naturels. Selon le Australian Shepherd Health & Genetics Institute, les chiots nés de deux parents avec des tétons naturels courent un risque plus élevé de développer des problèmes de colonne vertébrale au cours de leur croissance. Ce risque potentiel devrait être considéré par les éleveurs et les propriétaires australiens potentiels.
