Boisterous Bailey
Quand Bailey est entré dans nos vies
"Nommez le bébé oiseau" était un concours organisé dans l'animalerie où travaillait ma fille, Selena. L'oiseau en question a été confié à sa garde et, quelques semaines plus tard, elle a capturé son cœur.
"Si vous ne me laissez pas le garder, il sera vendu", nous a répété Selena. Le concours était terminé et l'oiseau avait été nommé d'après le gagnant.
Selena expliqua que le bébé perroquet était devenu très attaché à elle, replaçant sa petite tête sous son menton et la câlinant. "Je l'ai tenu dans mes bras et je l'ai nourri et nous ne pouvons tout simplement pas être séparés maintenant", raisonna Selena. "Nous avons formé un lien qui ne devrait pas être brisé."
Maintenant, nous avions passé des années avec la gamme typique d'animaux de compagnie que nos enfants nous avaient convaincus qu'ils devaient juste avoir et ne pouvaient pas vivre sans, mais à la fin de leur adolescence, nous en avions assez. Nous avons organisé une réunion de famille et décidé de ne plus avoir d'animaux domestiques, rappelant à nos enfants qu'ils étaient rarement à la maison et que c'était injuste non seulement pour nous, les adultes, mais pour tous les animaux domestiques. Ils ont accepté à contrecoeur notre logique, mais nous savions qu'au fond, ils pensaient toujours que maman et papa devraient être disposés à assumer la responsabilité de s'occuper de tout animal pour lequel ils brillaient.
Selena a agi de manière plus subtile dans notre détermination et, à notre insu, nous avons mordu à l'hameçon … Un jour, alors que mon mari et moi étions au centre commercial, nous nous sommes arrêtés à l'animalerie pour dire bonjour à Selena. Elle a demandé si nous étions curieux de voir le perroquet dont elle nous parlait sans cesse.
Nous nous sommes mis d'accord sans nous y attendre et, bien sûr, comme Selena l'espérait secrètement, nous avons été immédiatement captivés. Et c’est ainsi qu’un perroquet gris africain adorable, Bailey, est entré dans nos vies.
Bailey commence à parler
Bailey savait déjà comment dire bonjour. Il avait pris cette photo parmi les autres oiseaux qui chantaient joyeusement leur pied toute la journée et il aurait également entendu les clients qui entraient dans le magasin et saluaient les oiseaux, mais en dehors de cela, des sifflets et des couinements caractérisaient son répertoire de sons - jusqu’à ce que Selena soit partie pour passer un long week-end avec un ami.
J'étais assis au piano, le dos tourné à Bailey, et j'ai fait une pause pour tourner une page de musique. Soudain, j'entendis une voix douce demander: "Où est Selena?"
J'ai failli tomber du banc de piano!
Je pensais que je devais me tromper, mais d'autres surprises m'attendaient. Bailey a fait comprendre qu'il préférait les femmes dans sa vie. Les ouvertures d'amitié de mon mari et de mon fils ont été accueillies avec une méfiance et une peur évidentes. Ce n'était cependant rien de personnel, car ils allaient bientôt apprendre. Un adolescent était en visite et se trouvait trop près de la cage de Bailey. Bailey lui a dit en termes clairs: "Continuez à marcher".
"Qu'est-ce que c'est?"
Talking incroyable et capacité cognitive
Encouragés par les tentatives évidentes de communication de Bailey, nous lui avons parlé en permanence.
Nous pouvions l'entendre essayer de former des mots, alors qu'il écoutait et apprenait les sons qu'il entendait autour de lui. Il s'entraînerait jusqu'à ce qu'il ait un mot juste. Et il a rapidement appris à associer certains mots à différents aliments ou à différentes activités et a commencé à nous en parler.
En un rien de temps, Bailey avait maîtrisé plus de mots et même de phrases.
Ce qui nous a étonné, cependant, a été la connaissance dont il a fait preuve lorsqu'il a posé des questions ou formé des phrases qui étaient uniquement les siennes. Il allait sortir avec quelque chose que nous ne lui avions pas appris ou ficeler des mots d'une manière complètement nouvelle.
Par exemple, nous avons tapissé le salon. Avant de commencer, j'ai déplacé Bailey dans une chambre à coucher de façon à ce qu'il ne soit pas trop stressé. Une fois que nous avons terminé, j'ai ramené Bailey à l'extérieur et l'ai placé sur son support pour perroquet dans la salle nouvellement tapissée. Bailey a tout de suite remarqué que la pièce avait changé. Il a regardé autour de lui, les yeux écarquillés, puis dans ma direction, et a demandé, "Whaaat, c'est ça?"
Maintenant, comment, je me demandais, expliquez-vous à un oiseau que vous venez de tapisser votre salon? Je savais que je devais garder les choses simples, alors j'ai décidé de lui dire simplement. "C'est du papier peint," répondis-je.
Bailey inclina la tête et répondit: "C'est joli!" C'était une nouvelle phrase qu'il avait formée sur le coup, et il ne l'a jamais répétée.
Une autre fois, je faisais une tasse de thé. Bailey a regardé pendant que je faisais couler l'eau et que je mettais la bouilloire sur le poêle. Il semblait très curieux à propos de cette activité et, quand la bouilloire commença à siffler, Bailey demanda: "Qu'est-ce que tu fais?"
Je lui ai dit: "Une tasse de thé."
Je n'étais pas sûr s'il avait établi la connexion. Il sembla penser à cela et il était évident qu'il avait relié les points quand il demanda, "Tu veux boire un verre d'eau?"
"C'est vrai, Bailey," dis-je. "Boire de l'eau; tasse de thé."
Maintenant, quand la bouilloire sera en ébullition, Bailey copiera le sifflement et, lorsque je la retirerai du poêle et que je verserai l’eau chaude dans une tasse, il dira avec enthousiasme: "Tu veux un verre? Prends-en-une-tasse ! " Puis il fait de grands bruits de slurping et de déglutition.
Bailey s'envolerait de son perchoir pour passer du «temps du genou» ou goûter à notre souper
Si nous avions une assiette de dîner, il ne perdait pas de temps à voler et à se plonger le visage dans notre purée de pommes de terre.
Les coups de foudre
Et puis vint le jour où Bailey rencontra ma sœur, Dee. Le "coup de foudre" que j'avais lu sur frappait. Bailey est tombé éperdument pour elle. Si Selena était "maman", alors Dee était clairement son "compagnon".
Maintenant, Dee et moi nous ressemblions beaucoup et Bailey était fasciné par l'apparition d'un autre "membre du troupeau". Ses yeux adorants ne quittèrent jamais le visage de Dee alors qu'il la regardait avec une expression d'amour frappée. Il tendit la main et attrapa un de ses doigts, puis déposa un cadeau de nourriture régurgitée dessus.
Bientôt, il nous l'appelait par son nom. Il chantait: "Salut, Dee!" quand elle franchit la porte et "Au revoir, Dee" chaque fois qu'elle se préparait à partir. Et plus surprenant encore, Bailey ne tarda pas à dire à Dee ce qu’il ressentait pour elle.
Un jour, il leva les yeux vers elle et dit tendrement: "Je t'aime, Dee."
Bailey marquant une branche
La vie avec Bailey
Ces jours-ci, nos matinées sont ponctuées par une douce voix qui appelle: "Peek-a-boo, je te vois! Tu veux sortir? Tu veux sortir?" Bailey continue jusqu'à ce qu'il attire notre attention.
Quand le soir tombe et que Bailey est fatigué et veut aller dans sa cage pour la nuit, il prononce, sur un ton doux et glauque: "Endormi… Buuurd. Veut aller la nuit, la nuit. Ouais, le temps d'aller au revoir."
Notre doux petit oiseau est devenu un membre de la famille qui communique et apporte le soleil chaque jour
Si quelqu'un nous l'avait dit, il y a quelques années, nous partagerions notre vie avec un oiseau avec lequel nous pourrions converser, nous aurions pensé que c'était improbable, voire carrément impossible. Mais, bien sûr, c'était avant qu'un oiseau turbulent nommé Bailey ne vienne inopinément dans nos vies… et tout aussi inopinément volé nos cœurs.
Un excellent choix pour la bibliothèque personnelle
C'est l'un de mes films préférés sur les perroquets. Nous avons vu le documentaire pour la première fois au moment de sa diffusion à la télévision. Nous espérions que ce film deviendrait un film. Quelques années plus tard, nous avons découvert que c'était le cas et nous n'avons pas perdu de temps pour le commander.
Look Who's Talking montre des perroquets à l'état sauvage et dans des foyers aimants. Différents types de perroquets parlent et affichent une gamme de comportements attrayants, tels qu'un opéra chantant de perroquet, un autre jeu à jouer avec son propriétaire et un autre à glisser dans une rampe d'escalier.
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