Thinkstock Éteignez régulièrement les jouets pour que votre chien ne s'ennuie pas avec eux.
L’autre jour, j’ai entendu une personne se plaindre de la mauvaise conduite de son chien. Quand son compagnon a suggéré que le chien puisse s'ennuyer, l'homme a dit: «Comment pourrait-il s'ennuyer? Il ne fait que dormir toute la journée.
Hou la la! C’est quelqu'un qui ne comprend vraiment pas les besoins d’un chien. Du plus petit Chihuahua au plus grand mastiff, nos chiens se développent grâce à une stimulation physique et mentale. Bien que certains d'entre eux puissent tolérer être assis pendant la journée, une vie plus normale pour les chiens impliquerait de passer la majeure partie de la journée à chercher de la nourriture ou à occuper un emploi tel que garder les troupeaux, nous aider à chasser, surveiller le bétail ou débarrasser la propriété des rats. Lorsque les chiens n'ont pas d'activité professionnelle, ils peuvent s'ennuyer ou devenir léthargiques - dormir tout le temps et ne pas montrer d'intérêt pour la vie - ou bien agir d'une manière qui ne vous plait pas, comme aboyer de façon désagréable ou manger le canapé.
La plupart d’entre nous ne pouvons pas fournir aux chiens des types de travail traditionnels, mais cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas enrichir leur vie autrement. L'enrichissement comportemental est une phrase de fantaisie pour proposer aux chiens des activités, des jeux et des jouets qui aident à chatouiller leurs sens (vue, odorat, audition, toucher et goût) et à mettre au défi leur cerveau. Cela ne coûte pas forcément beaucoup d’argent, mais cela peut prendre un peu de temps et de réflexion. Heureusement, il existe des moyens simples de faire renaître l’intérêt du chien apathique pour la vie et de faire travailler ses sens.
Vues et odeurs
Les chiens vivent dans un monde d'odeurs et de sons que nous ne pouvons même pas imaginer. La vue, le toucher et les goûts sont également importants pour leur capacité à explorer leur environnement. Lorsqu'un chien ronge une jambe ou une chaussure, il respire son odeur - ce qui est fort probablement le vôtre - l'examinant pour la rendre accessible et se régalant de sa texture. Donnez-lui quelque chose de mieux à explorer. Cela pourrait être un jouet à mâcher avec une texture inhabituelle, comme un remorqueur de corde ou un avec une surface nubby, ou un Kong bourré de goodies qui lui prendront des heures à enlever. Mettez une variété de friandises dans un récipient en plastique, ajoutez de l’eau et congelez. Il va falloir le lécher pour les atteindre.
Échangez régulièrement vos jouets pour qu’il ne s’ennuie pas de jouer avec le même, toujours avec le même âge.
La marche ou la course est la façon classique d’exercer un chien, mais il est facile de tomber dans une ornière. Essayez un nouvel itinéraire - ou prenez votre itinéraire normal en sens inverse. Je parie que vous verrez tous les deux les choses différemment. J'aime aussi recommander ce que j'appelle des promenades «à choix du chien». Cela signifie que vous vous promenez au rythme du chien, le laissant renifler où il veut pour aussi longtemps qu'il le souhaite. Ceci est particulièrement intéressant pour les chiens de bœuf tels que Beagles et Bassets, mais tout chien peut en profiter.
C’est une bonne idée de prévoir au moins quelques minutes de reniflement et de marquage au début de chaque promenade. Pensez-y comme si votre chien vérifiait son courrier électronique et mettait à jour sa page Facebark. De cette façon, votre chien prend plaisir à sortir et vous pouvez ensuite accélérer le rythme afin que vous puissiez faire un peu d'exercice.
Même un chien moins actif en raison de son âge ou de sa maladie appréciera de sortir. Au moins une étude a montré que les promenades régulières et les interactions avec les gens améliorent les capacités cognitives des chiens plus âgés. Emmenez-le faire un tour dans une poussette ou un chariot et laissez-le sortir et renifler de temps en temps.
