La grippe canine (CIV) n’affecte pas les personnes (ni les chats), mais les chiens infectés présentent des symptômes tels que toux, infection respiratoire et fièvre. Le vaccin disponible n’empêchera pas nécessairement un chien de contracter la grippe, mais il est utile pour réduire la gravité de la maladie en cas d’infection du chien.
Résumé
Ce nouveau virus hautement transmissible a été détecté pour la première fois en 2004 parmi un groupe de lévriers de course en Floride. Les enquêteurs ont finalement appris que la grippe canine s'était développée lorsqu'un virus de la grippe équine était adapté pour infecter les chiens. Cela représentait un événement rare, car le nouveau virus était spécifique au chien (transmissible uniquement aux autres chiens).
La CIV a provoqué des épidémies localisées aux États-Unis et a été signalée dans plus de 30 États et dans le district de Columbia. Il se transmet entre chiens par contact direct (toux, éternuement, léchage du visage) ou indirect (bols, laisses, colliers, mains ou vêtements contaminés des personnes manipulant des chiens malades).
La mauvaise nouvelle: pratiquement tous les chiens exposés au CIV sont infectés. cependant, 20% des chiens ne montrent pas de signes mais peuvent quand même transmettre le virus.
La bonne nouvelle: le CIV n’infecte pas les gens et, jusqu’à présent, il n’existe aucune preuve que des chats ont été infectés par exposition à des chiens infectés.
Symptômes et identification
Les signes d'infection respiratoire (toux, écoulement nasal) sont le plus souvent associés au CIV. Cependant, certains chiens tombent gravement malades et développent une forte fièvre, des difficultés respiratoires ou une pneumonie.
Les chiens infectés développent généralement des signes de maladie dans les deux à quatre jours suivant l'exposition. Les endroits typiques d'exposition comprennent les chenils, les hôpitaux, les salons de toilettage ou les parcs à chiens.
Malheureusement, la grippe canine ne peut être diagnostiquée que par des signes car ceux-ci sont similaires à ceux d’autres affections respiratoires chez le chien (syndrome de la toux de chenil, par exemple). Pour les chiens qui ont été malades pendant une courte période, les vétérinaires peuvent se frotter le nez ou la gorge et soumettre des échantillons à un laboratoire de diagnostic pour analyse. Des analyses de sang spécifiques peuvent également être utiles pour poser un diagnostic.
Races touchées
Cette maladie infectieuse ne connaît aucune limite de race. Si exposé, tous les chiens sont à risque d'infection.
Traitement
Le traitement implique principalement des soins de soutien, qui peuvent inclure une thérapie liquidienne, des antibiotiques (pour traiter toute infection bactérienne secondaire) et des médicaments contre la toux. Les chiens gravement malades peuvent nécessiter une hospitalisation, mais la plupart des chiens affectés ne doivent être mis en quarantaine à la maison que s'ils sont potentiellement contagieux (environ deux semaines).
La prévention
Chaque fois que les chiens se rassemblent avec d'autres chiens, le risque d'exposition à la CIV augmente, de sorte que les propriétaires devraient être à l'affût de toute nouvelle concernant une éclosion locale. Dans ce cas, les chiens ne devraient pas être autorisés à avoir des contacts occasionnels avec des chiens inconnus tant que l'épidémie n'a pas été signalée sous contrôle.
Demandez aux propriétaires de chenil, aux toiletteurs, aux responsables d’événements spectacles et à votre vétérinaire quelles sont les politiques de leurs installations en matière de désinfection, de quarantaine et de prévention des maladies. Comme pour la grippe humaine, le lavage et la désinfection fréquents des mains peuvent aider à prévenir la propagation du VIC.
En mai 2009, le Département de l'agriculture des États-Unis a approuvé le premier vaccin contre la grippe canine. Cela ne prévient peut-être pas l’infection, mais les chiens vaccinés ne tombent généralement pas aussi malades que les chiens non vaccinés et se rétablissent plus rapidement. Le vaccin est utile pour les chiens susceptibles d'être exposés à des environnements à haut risque, tels que les chenils, les pensions de famille, les parcs pour chiens ou les expositions canines. Demandez à votre vétérinaire si votre chien devrait être vacciné contre la grippe canine.
Cet article a été examiné par un vétérinaire.
