- La toxicose est une maladie due à un empoisonnement.
- La toxicose au chocolat est un problème courant chez les chiens, mais moins chez les chats. Selon la quantité de chocolat ingérée, les signes peuvent aller d'un simple estomac dérangé à des problèmes potentiellement mortels.
- La caféine et une substance chimique appelée théobromine figurent parmi les ingrédients toxiques du chocolat.
- Le chocolat noir et le chocolat à cuire sont plus toxiques que le chocolat blanc, mais ils ne devraient pas tous être contenus dans les animaux de compagnie. Le paillage de fèves de cacao utilisé dans les jardins peut provoquer une toxicose au chocolat si on en mange une quantité suffisante.
Qu'est-ce que la toxicose au chocolat?
La toxicose est une maladie due à un empoisonnement. Le chocolat contient deux ingrédients qui peuvent être toxiques pour les animaux domestiques: la caféine et un produit chimique appelé théobromine. Bien que les chiens et les chats soient très sensibles aux effets de la caféine et de la théobromine, les chats ne sont généralement pas attirés par le chocolat. Par conséquent, la toxicose du chocolat a tendance à être moins fréquente chez les chats.
La quantité de caféine et de théobromine dans le chocolat varie selon le type de chocolat. La règle générale est que plus le chocolat est amer, plus il est susceptible de contenir de la caféine et de la théobromine. Par exemple, le chocolat cuit au four non sucré contient près de sept fois plus de théobromine que le chocolat au lait. Le chocolat blanc est également potentiellement toxique, mais contient moins de caféine et de théobromine que le chocolat au lait.
Le paillage de fèves de cacao contient suffisamment de théobromine pour être toxique si un chien ou un chat en mange en quantité suffisante. Le café, le thé et les boissons gazeuses à base de cola figurent parmi les autres produits contenant de la caféine. Ceux-ci devraient également être exclus des animaux de compagnie.
Signes de toxicose au chocolat
Les signes cliniques de toxicose au chocolat peuvent commencer à apparaître moins d’une heure après l’ingestion. La caféine et la théobromine étant à la fois des stimulants du cerveau et du cœur, les signes cliniques peuvent inclure une hyperactivité, une augmentation du rythme cardiaque, des tremblements musculaires et potentiellement la mort. Les autres signes cliniques sont les suivants:
- Vomissement
- La diarrhée
- Odeur de chocolat sur le souffle
- Léthargie (faiblesse / fatigue)
- Halètement
- Anxiété, agitation et rythme
- Les saisies
Les complications associées à la toxicose au chocolat peuvent entraîner la mort dans les 24 heures suivant l'ingestion.
Diagnostic
La caféine et la théobromine peuvent être détectées dans le contenu de l'estomac et dans le sang des animaux ayant mangé du chocolat, mais le diagnostic de toxicose au chocolat est généralement basé sur des preuves que l'animal a mangé du chocolat. Les propriétaires peuvent trouver des emballages de bonbons, un plateau de produits de boulangerie vide ou toute autre preuve que l'animal a mangé quelque chose.
Si vous soupçonnez une ingestion de chocolat, appelez votre vétérinaire immédiatement! En fonction du poids de votre animal et d’une estimation de la quantité de chocolat ingérée, votre vétérinaire pourra peut-être calculer la quantité de caféine et de théobromine ingérée et déterminer si votre animal est susceptible de présenter une réaction toxique. Par exemple, si un gros chien mange quelques petits morceaux de chocolat au lait, la quantité ingérée peut ne pas être suffisante pour causer un problème. Toutefois, si un petit chien mange un ou deux carrés de chocolat cuit doux-amer, cela pourrait être une urgence. N’oubliez pas que le chocolat peut avoir d’autres composants dangereux. Par exemple, les noix de macadamia et les raisins secs sont également toxiques pour les animaux. Veillez donc à informer votre vétérinaire si le chocolat que votre animal a mangé contenait d'autres composants.
Traitement
Dès que vous découvrez que votre animal a mangé du chocolat, contactez immédiatement votre vétérinaire. Si votre animal a ingéré suffisamment de chocolat pour être dangereux, un traitement immédiat sera recommandé. Si l'ingestion est détectée suffisamment tôt, votre vétérinaire pourra peut-être provoquer des vomissements pour débarrasser le chocolat de l'estomac avant qu'il ne soit absorbé. Des soins supplémentaires, y compris une hospitalisation pour une surveillance cardiovasculaire, peuvent toujours être recommandés. Si l'ingestion a eu lieu il y a plus de quelques minutes, il est peut-être trop tard pour provoquer des vomissements. Votre vétérinaire peut administrer du charbon actif à votre animal. C'est un liquide qui est administré par la bouche et qui limite l'absorption de tout ce qui se trouve dans l'estomac et le haut de l'intestin. Votre vétérinaire peut également recommander une hospitalisation pour l'administration de liquides par voie intraveineuse (pour aider à éliminer les produits chimiques du système de votre animal) et pour la surveillance. Étant donné que la caféine peut être réabsorbée par le mur de la vessie, garder la vessie de votre animal vide peut également aider à accélérer le temps de récupération. Ceci est géré en marchant fréquemment ou en plaçant une sonde urinaire.
La prévention
Les chiens ont un odorat incroyable et ont tendance à être très curieux de leur environnement. S'il y a du chocolat chez vous, il y a de fortes chances que votre chien le trouve et le mange. Cela signifie que laisser des bonbons sur un comptoir ou sur une table basse met vos animaux de compagnie en danger. Les chiens mangent tout le contenu d'un sac à surprises ou d'un panier de Pâques s'ils en ont l'occasion. Ils vont même frapper des plateaux de brownies ou de biscuits et les manger. Assurez-vous de garder toutes les friandises au chocolat tentantes à l'écart de vos animaux domestiques.
Les autres aliments pouvant être dangereux pour les animaux domestiques comprennent les raisins secs (qui peuvent causer des dommages aux reins), les noix de macadamia (qui peuvent causer des tremblements musculaires et des tremblements), les édulcorants artificiels au xylitol (qui peuvent causer de l'hypoglycémie, des convulsions et une insuffisance hépatique), les oignons ( anémie) et de la pâte à pain non cuite (qui peut se dilater dans l’estomac et nécessiter un retrait chirurgical).
